Никас Славич - Восемь ступеней Силы

«Но я не сдамся – должен всегда бороться! Не зря Фенас сказал про истинную храбрость, она преодолеет всё!» – упрямо подумал он и собрал все физические и внутренние, духовные силы. Сатий рванулся из пут вражеского заклинания и побежал. Давление извне ослабло.

Мгновение – и парень возле Фирри и Веслера. Троллеорки накинули на Сатия новое заклинание, но он упрямо мотнул головой, скинул чары, что надавили на голову и мышцы – колдовство развеялось благодаря его решимости. Он подпрыгнул, пнул ближайшего тролля, затем второго и третьего. И благодаря отчаянной храбрости Сатий привёл врагов в замешательство: пока они поднимались и тянулись, чтобы схватить его, юноша успел интуитивно произнести заклинание – и, о чудо! – верёвки распутались.

Веслер и Фирри освободились, они оттолкнули и пнули троллей. Но шаманы не желали упускать добычу и вновь применили заклятье.

Земля под ногами Сатия покрылась льдом. Ещё мгновение – и он примёрзнет навечно. Привычный к холоду юноша рассмеялся и высоко подпрыгнул. Приземлился и ударил пятками по льду так, что превратил его в ручеек.

– Бежим! – крикнул Сатий, и все трое растолкали врагов и рванулись прочь от жертвенного камня. Троллеорки не восстановили магические Силы для нового заклятья – упустили последнюю возможность задержать бывших пленников.

– Благодарим тебя, Сатий, ты подлинный храбрец и герой! – произнёс Фирри на бегу и… превратился в Фенаса. Юный маг проснулся. Что это – сон, видение, неотличимое от реальности?

Невероятное чувство лёгкости наполнило его, и он почувствовал, что способен совершить подвиг. Он вспомнил слова Солнцепоклонного о том, что Эймел – маг, а значит, и Сатий – волшебник.

Необычно яркое сновидение не выходило у него из головы. За окном щебетали птицы, ласково грело солнышко, и чудилось: мирная идиллия повсюду, и войны вовсе нет. Сатий поклялся: он не позволит погибнуть всему светлому и доброму, что есть в мире. А значит, не только во сне, но и наяву покажет отвагу и самоотверженность!

***

Яркое рассветное солнце мягко ласкало лучами, заглядывало в открытое окно и дарило приятное тепло. Сатий выглянул наружу, с упоением посмотрел на яблоневый сад неподалёку от башни Солнцепоклонного. Фирри и Веслер ещё спали. Юный маг чувствовал себя заряженным, бодрым и сильным. Он тихонько вышел из комнаты и спустился по лестнице вниз. У ворот башни дремал вчерашний строптивый придворный; другие слуги, похоже, ещё не проснулись.

Сатий вышел во двор и свернул к саду. Он глубоко и с удовольствием вдохнул чистый воздух. Юноша шёл по траве; холодная роса приятно щекотала ступни, приносила здоровье и радость, дарила неиссякаемую энергию. Всё вокруг пропитывала удивительная утренняя гармония. Птицы пели радостные рассветные песни, повсюду раздавались их неповторимые трели. Сатий шёл по саду в одних портах, и холодный осенний ветер обжигал мускулистое тело. Но он знал, что не заболеет (ни разу в жизни не простывал), а закалится и окрепнет.

Он увидел удобную ветку на яблоне, подпрыгнул, зацепился руками и подтянулся. Эймел приучил по утрам заниматься зарядкой и силовыми упражнениями. Сатий двадцать пять раз коснулся ветки подбородком, ловко спрыгнул на землю и побежал по тропинке. Он сделал пару кругов по саду, остановился и отдышался, с удовольствием вдохнул прохладный воздух.

Утренние пробежки даровали Сатию бодрость и свежесть на весь день. Он прогулялся по саду и вернулся в комнату. Юноша присел на краю кровати, вспомнил сон. «Вот бы так наяву! – думал он. – Тогда бы я спас друзей и весь мир. А если и другие храбрецы возьмут с меня пример, троллеоркам нас не остановить! Эх, мечты, мечты… Чем предаваться фантазиям, лучше стремиться к их достижению. Решено – буду самосовершенствоваться и развивать магический дар! Странно, что Эймел меня ничему не научил, ни об одном заклинании не рассказал. Видимо, у него имелись серьёзные причины».

Так Сатий усвоил первый урок Фенаса: если не бояться, отринуть страх, набраться храбрости, то получится свершить невозможное и помочь попавшим в беду.

***

Сатий дождался, когда проснутся друзья (удивительно: Весельчак встал вместе с Фирри – за пять дней пути он отвык от привычки ложиться поздно и дрыхнуть едва ли не до обеда). Сбросили утреннюю дрёму и слуги в башне. На улице закипела будничная жизнь: пожилой мужчина рубил дрова, напротив растапливалась баня, а с севера ветер доносил аппетитный запах пирогов.

– Пора позавтракать, – глотая слюнки, произнёс Весельчак.

Вскоре явился слуга и предложил гостям пройти в широкую столовую на первом этаже. Подобного пиршества им и не снилось: стол ломился от фруктов и овощей, мяса и сыров. Весельчак с удовольствием набросился на выставленную перед ним тарелку с жареной говядиной. Фирри и Сатий с детства привыкли к другой еде. Они лакомились печёными яблоками да тушёными клубнями.

После завтрака один из слуг предложил им перед аудиенцией помыться в… бане. Веслер удивился. Ему пояснили, что напротив главной башни Хостока располагается баня, куда с радостью ходит и Солнцепоклонный.

Трое путников обрадовались возможности смыть с себя дорожную грязь. Сатий и Фирри всегда с удовольствием парились в бане.

Слуга проводил их (вовсе не тот строптивый придворный, что встретил их вчера у ворот). Он взял одежду, чтобы постирать, пока они моются.

Веслер с довольным видом вошёл внутрь. Его кожа впитала горячий пар натопленной бани.

Сатий и Фирри подошли к шайкам с прохладной водой и со смехом окатили друг друга. Закалённые, они ничуть не боялись простыть: знали, что хорошая баня укрепляет здоровье. Зимними вечерами Сатий удивлял жителей деревни: выбегал после парилки и нырял в сугробы, а иногда добирался до пруда, где Эймел сделал прорубь, и с задорной улыбкой окунался в ледяную воду. Фирри лишь однажды повторил его подвиг, но, видимо, переусердствовал, и пару дней страдал насморком. Весельчак никогда на такое не решался, зато любил хорошо поработать берёзовым веником. Он сначала похлестал себя, а затем принялся слегка прохаживаться по спинам юношей.

– Чего за щекотка? – со смехом спросил Сатий. – Себя бьёшь не жалея, а нас ласково гладишь, словно девиц? Смотри и учись!

Он схватил другой веник и с задором вовсю прошёлся Весельчаку по спине, но не чтобы поранить, а массируя всё тело, доставляя ни с чем не сравнимое удовольствие. Затем Сатий лёг на нижнюю полку, и Веслер показал всё умение, от души поработал веником. Пришла очередь Фирри. Он заявил, что вытерпит, если над ним поработают оба. В ответ Сатий звонко рассмеялся и произнёс:

– Ну смотри, ты сам напросился!

…Распаренные, чистые и счастливые, с ощущением невероятного подъёма духа, все трое через пару коло 8 8 Коло – употребляется жителями мира Алеаннэ наравне со словом «час». переоделись в чистые вещи, найденные слугами по их размеру Веслер, Сатий и Фирри совершили шесть заходов в парилку, и каждый раз выбегали наружу, ныряли в пруд с прохладной водой, выкопанный во дворе. Они ничуть не стеснялись своей наготы, да и впечатлительных девиц неподалёку не наблюдалось – только привычные ко всему придворные и слуги: они не раз видели Солнцепоклонного без одежды.