Александра Папина - Времена Солнцелуния. Книга 1: Златоглазка

Зерия же спокойно отнеслась к красоте солнечной принцессы, она смотрела за развитием событий без особого интереса, её мимика выдавала лёгкую иронию. Не успела Аурелия как-то отреагировать на громоподобный комплимент юного принца, как к ним подбежала служанка наследницы Люции. Она сделала реверанс и тихонечко, но обеспокоенно проговорила:

– Прошу меня извинить, но мы вас обыскались. Ваше золотовысочество давно уже ждут в гротах.

Златоглазка, пробормотав гостям слова извинения и выразив надежду увидеться чуть позже, направила антилопу в гроты. Служанка поспешила за ней.

На месте она застала сердитую сестру Люцию.

– Куда ты пропала, Златоглазка? Прекрасно знаешь, что я не люблю ждать! – недовольно проговорила наследница.

– Прости, сестра. Меня по дороге задержали гости, которых я случайно встретила, – объяснила своё опоздание Аурелия спешиваясь.

– Кто это был? – заинтересовалась Люция, взбираясь на антилопу. – Неужели принцы грома?

Наследница выглядела очень эффектно в своём белоснежном костюме для верховой езды, расписанном золотом. Служанки помогли принцессе расправить позади антилопы изящный шлейф. Роскошные волосы девушки были собраны в изысканную причёску, а на голове красовалась тиара с мелкими драгоценными камнями, сверкающими на солнце.

– Да я встретила братьев грома и принцессу дождя, – подтвердила Златоглазка.

– Мне известно, что средний брат Бронт имеет намерение ко мне свататься, – призналась ей наследница, и её щёки покрыл лёгкий румянец. – Скажи, он действительно так хорош собой, как говорят?

– У него запоминающаяся внешность и приятные манеры, – оценила Аурелия первую встречу с принцем. – Про его характер пока ничего сказать не могу.

«Вероятно, принц принял меня за наследницу Люцию, вот чем вызвана его чрезмерная обходительность», – догадалась девушка. Это открытие совсем не огорчило её, а, наоборот, позабавило. Золотые волосы Аурелии, такие же как у наследницы, сбили принца с толку.

– На первое время этого вполне достаточно, – ответила ей сестра улыбнувшись. – Он считается одним из самых завидных женихов второй линии в нашем свете.

– Второй линии? – переспросила Златоглазка.

– Какая ты неосведомлённая, – нетерпеливо отозвалась Люция. – К первой относятся только наследники, ко второй… все остальные. Брак между принцем и принцессой первых линий невозможен, так как они должны будут перенять правление в своих королевствах.

Люция считала себя наследницей, хотя церемонию Посвящения ещё не прошла. И к сёстрам со временем у неё установилось слегка высокомерное отношение, сказывалось особое положение, к которому принцессу приучали с детства.

Невзирая на то, что Златоглазку и Люцию разделяло чуть меньше двух лет разницы, и девушки росли вместе в Янтарном дворце, между ними находилась целая про́пасть в положении. С ранних лет Люция понимала, что она наследница и ей в будущем предстоит стать правительницей Солнечного королевства. Об этом ей не давали забыть ни на секунду родители, сёстры, смотреи и служанки.

А Златоглазка хоть официально и считалась запасным вариантом, как поцелованная солнцем, на самом деле из-за своей болезни не воспринималась таковой. Да она никогда и не претендовала на столь значимую роль. И вовсе не из-за того, что считала свою болезнь препятствием или существенным недостатком, как многие другие, а просто не имела стремления к власти.

Вопреки этому наследница Люция последнее время воспринимала сестру Златоглазку как главную соперницу. И не только по причине, что она начала превосходить её по красоте. Аурелию любили за доброту и покладистый характер родители, сёстры, и даже слуги. А Люции было недостаточно, что к ней относились с уважением, как к наследнице, она хотела, чтобы её обожали, как Златоглазку.

– Королева распорядилась, чтобы на дворцовую площадь вас сопроводил гвардеец, – сообщила наследнице одна из служанок.

Люция посмотрела на ожидавшего в стороне гвардейца в нарядном мундире.

– Меня проводит Златоглазка, – распорядилась наследница, и ей никто не стал возражать.

– Не волнуйся, Ева, я довезу Люцию в целости и сохранности, – ласково обратилась Златоглазка к обеспокоенной служанке.

Та в ответ присела в реверансе. Аурелия спокойно отнеслась к капризу сестры, взяв антилопу под уздцы, девушка повела её в сторону дворцовой площади. «Ох уж эти бесконечные интриги», – подумала принцесса, хотя она так и не поняла, чего добивалась Люция этим действием.

– Почему ты назвала служанку Анну именем Ева? – по дороге спросила наследница.

– Потому что её так зовут, – просто ответила Златоглазка.

Служанка, стоящая поодаль, расслышав слова принцесс, улыбнулась.

Появление девушек на дворцовой площади вызвало небывалый фурор. Там уже собрались правители, солнечные принцессы и около десятка прибывших гостей. Никто ещё и не думал садиться на антилоп, они дождались, пока их представят, а теперь обменивались любезностями.

Прибытие наследницы привлекло всеобщее внимание. Потом настал тот неловкий момент, когда принцы грома поняли свою ошибку, приняв Златоглазку за наследницу. Младший Адад толкнул среднего брата локтем вбок, а тот посмотрел сначала на Люцию, потом перевёл взгляд на стоящую рядом сестру, смутился, и снова вернул взор на наследницу.

Эти действия не остались не замеченными Люцией. Девушка, узнав, что первой с принцем грома встретилась не она, а златовласая сестра Аурелия, испытала чувство ревности. Бронт намерен был просить её руки, и девушка, уже привыкнув к этой мысли, не желала, чтобы он восхищался кем-то другим. И уж тем более красавицей сестрой. Попросив соперницу Златоглазку вывести её в свет, девушка хотела предстать перед принцем с ней вместе, чтобы Бронт осознал, что сестра хоть и хороша собой, но зато она, Люция – наследница, и будущая правительница Солнечного королевства.

Девушек быстро окружили. Все принцы торопились быть представленными юной наследнице. Главный распорядитель взял на себя эти хлопоты. Сначала он провозгласил Люцию, потом Аурелию и поочерёдно представил всех присутствующих принцев.

– Разрази меня гром, – средний принц Бронт первым начал сыпать комплиментами, – как я смогу участвовать в прогулке на антилопах, если я ослеплён вашей красотой.

Аурелия поняла, юноша настроен очень решительно и готов во что бы то ни стало сразить наповал наследницу Солнечного королевства своим красноречием. За ним напирали ещё нарядно разодетые принцы из земных королевств.

– Мне кажется или теперь на небе вместе с вами два солнца?

– Вы так бесподобно смотритесь на антилопе, словно рождены быть наездницей!