Олеся Шанти - Его высочество Маркиз. Книга 3

Тем не менее, время неумолимо, а до ушей то и дело доносились тяжелые вздохи Сержа.

– Еще минутку, я почти готова! – пищала кокетка, то начесывая пышный хвост, то напяливая на себя по очереди яркие футболки и выбирая, какая ей больше к лицу.

Наконец, Лиля посчитала, что все в порядке и пулей вылетела из комнаты.

– Глазам своим не верю! Неужто свершилось! – буркнул Гордон и, круто развернувшись, исчез на улице.

Заметив выражение на лице парня, девушка благоразумно промолчала и послушно засеменила следом.

Тем не менее, опасения Сержа оправдались. Влетев во двор института, они лишь развели руками – автобуса нигде не было.

– Проклятье! Опоздали!

Глаза беспорядочно метались по ближайшим окрестностям, но все без толку – ни автобуса, ни студентов, ни профессора. Лиля покраснела и опустила глаза – нехорошо как-то получилось…

– А может, он где-нибудь в другом месте стоит, – несмело пробормотала она.

Серж вздохнул и тяжело плюхнулся на ближайшую скамейку.

– Да в каком другом?! Уехали они, вот и все.

– Значит, надо догнать! Автобус не мог далеко уехать, пробки везде, светофоры!

– Я даже не знаю, в какую сторону он поехал, где теперь искать?!

Но Лиля сдаваться не собиралась. Раз уж по ее вине они опоздали, значит, нужно срочно что-то придумать.

– Маркизик! – вцепилась она в ведьминского кота, – спасай! Если не догоним, Серж нас живьем съест!

– Подавится! – хмыкнул Маркиз и зыркнул на девушку желтым глазом.

Но Лиле было не до шуток.

– Маркиз, я серьезно! Ты же можешь!

Кот не спеша выпрыгнул из сумки, отряхнулся и огляделся.

– Раззявы, одно слово! Ладно, будет вам автобус! За мной!

Не успели ребята и глазом моргнуть, как Маркиз в два прыжка оказался около гулявшего неподалеку ребенка лет 5—6. И прежде чем Серж и Лиля поняли, что задумал хитрец, в лапах Маркиза оказался ярко-зеленый детский самокат.

– Пардонте! – крякнул тот, – одна лапа здесь, другая там!

Округлившимися от ужаса глазами Серж и Лиля следили за происками ведьминского кота, даже не пытаясь вмешиваться. А ребенок, казалось, ничуть не удивился неожиданному появлению разговаривающего животного, которому позарез потребовался его самокат.

– Что он творит! – пробасил Серж, но Маркиза уже след простыл.

А кот знал, что делать. Бодро помахивая хвостом, он уверенно катился на самокате, повергая в шок прохожих. Но Маркиз давно привык к повышенному вниманию к своей персоне, поэтому даже ухом не вел, когда находились смельчаки, пытавшиеся его остановить.

– А ну брысь из-под колес! – рявкнул он на зазевавшегося паренька, отчего тот побелел как мел. – Расходились тут, проехать негде!

С каждой минутой самокат набирал скорость, и вскоре уже мог потягаться с наводнившими улицу машинами.

– Эге-гей! – вопил Маркиз, лихо перескакивая через ямы и колдобины, – попробуйте, догоните!

Волшебное чутье не подвело – вскоре на горизонте замаячил тот самый автобус, с которым ребята уже успели попрощаться. На счастье ведьминского кота автобус затормозил на светофоре, и нескольких секунд заминки хватило, чтобы благополучно перескочить со своего четырехколесного транспорта на крышу автобуса.

– Отлично! – профырчал Маркиз и направился к кабине водителя.

А тот в ожидании разрешающего сигнала светофора глазел по сторонам и барабанил пальцами по рулю, совершенно не подозревая, кто топчется прямо над головой.

– Перекур! – гаркнул Маркиз и нервно дернул хвостом.

Как ужаленный мужчина подскочил на месте, принялся озираться, но ведьминский кот тут же исчез из поля его зрения. Тем не менее, дело было сделано. Едва загорелся зеленый свет, слегка ошалелый водитель нажал на газ, но автобус не сдвинулся с места.

– Экая зараза! – чертыхнулся мужчина и вдавил педаль в пол.

Мотор натужно рычал, автобус подпрыгивал на месте, но не более того. Озадаченный водитель вылез из кабины и принялся ковыряться в совершенно исправных механизмах. Минута шла за минутой, с мужчины пот катился градом, но все безрезультатно – Маркиз постарался на славу.

– Вот и чудненько! – пропыхтел пушистый сорванец, наблюдая за стараниями водителя, и весело соскочил с крыши автобуса. – Сейчас за своими смотаюсь, и едем!

Признаться, ребята не особо верили, что из затеи Маркиза что-то получится, но ведьминский кот в очередной раз оказался на высоте. Серж и Лиля не спеша брели по улице, когда перед их глазами, победоносно размахивая хвостом, возник Маркиз.

– Чего плететесь, как клячи недобитые! – напустился он на остолбеневших ребят. – Карета подана!

– Какая карета? – осторожно поинтересовалась Лиля.

– Да автобус ваш! – отряхнулся Маркиз, – за углом дожидается! А ну-ка пошевеливайтесь!

Серж и Лиля переглянулись, схватились за руки и припустили что было духу. Если Маркиз не шутит, то уже сегодня они окажутся на археологических раскопках. Когда ребята пробежали полквартала и наткнулись на как ни в чем не бывало стоящий на светофоре автобус, их восторгу не было предела.

– Ай да Маркиз! Ай да молодец! – рассыпалась в похвалах Лиля.

Даже молчаливый Серж не сдержался и с чувством потрепал кота за ухом.

– Ты гений!

– Наконец-то дошло! – хихикнул тот и от души пнул согнувшегося в три погибели водителя, который в этот момент осматривал колеса в надежде найти неисправность.

Воодушевленные ребята мигом влетели в салон автобуса и были встречены толпой изумленных студентов.

– О, смотрите, сын полка пожаловал! – балагурили они, пожимая руку своему младшему товарищу.

– Мы уж решили, что вы не придете! – улыбнулся профессор Краков.

В глубине души он волновался за этого паренька и до последнего задерживал отправление автобуса.

– Ну что вы, Георгий Витальевич! – с жаром откликнулся Серж. – Разве я мог пропустить вашу экспедицию!

– Тогда садись, мой мальчик! Правда, вот незадача: автобус сломался, так что неизвестно, когда мы тронемся в путь!

– Не переживайте, сейчас поедем! – беспечно отозвалась Лиля и плюхнулась на кресло рядом с Сержем, – самое главное, что мы успели!

Студенты с недоверием покосились на самоуверенную девчонку, но, как ни странно, она оказалась права. Буквально через несколько минут мотор зарычал, и автобус плавно покатился вперед. Водитель не верил своим глазам и задумчиво чесал затылок, пассажиры возбужденно галдели, а виновник всего случившегося мирно посапывал в Лилиной сумке – после трудов праведных не лишне и вздремнуть.

После вынужденной остановки автобус бодро летел по улицам, и вскоре оказался на выезде из города. Несколько приунывший профессор Краков воспрял духом – если ничто больше не нарушит их поездку, то уже к вечеру они вполне могут оказаться на месте предполагаемых раскопок. Он слишком долго ждал этого дня, чтобы попусту терять драгоценное время. Внутренний голос подсказывал, что затеянная им экспедиция окажется более чем удачной, а жизненный опыт и накопленная мудрость научили профессора доверять своей интуиции.