Павел Мартынов - Дрэго

– Белла! – донесся снизу голос матери. – Куда ты запропастилась?!

Ойкнув, девочка побежала на кухню, но, не спустившись и до середины, метнулась обратно, забрала посуду и снова исчезла за дверью.

Дрэго лег, посмотрел на свою заднюю лапку, приподнял ее, растопырил пальцы, проводил ступней и снова положил. Лапа все еще побаливала, когда он напрягал пальцы.

Без девочки стало пусто и неуютно. Снизу доносились обрывки фраз. В основном это были указания, что принести, что подать, куда сходить. Кажется, Дрэго задремал, как вдруг скрипнул по полу табурет. Послышались шаги хозяина. Семья собиралась на ужин.

Какое-то время все молчали, потом новые шаги и голос Лиары нарушили тишину. «Вернулась», – подумал дракончик с радостью и понял, что весь день переживал за названную сестру, и только теперь на душе стало хорошо, как теплым июльским вечером, после славного трудового дня. Дрэго закрыл глаза, перевернулся на спину, расправив крылья. Разговор на кухне быстро разрушил блаженство. Лиара говорила о волках. Дракончик снова сел и стал прислушиваться. Выходило, что с макакарукими придется встретиться не раз и не два.

И все же, о чем бы ни рассказывала сестра, голос ее успокаивал. Лиара была рядом, в безопасности, и уходить из дома на ночь глядя не собиралась. Дрэго расслабился и снова задремал.

Ступенька издала протяжное «и-и-и», разрушив чары сна. Дрэго создал мирный огненный шарик и стал ждать.

Пригнув голову, в комнату вошла сестра. Она поставила рядом с кроватью миску с тушеными кореньями, кружку с теплой водой и легла на пол, раскинув руки и ноги.

– Привет! Ты как? – спросила она.

– Неплохо… Чувствую себя лучше. А почему ты лежишь на полу?

– Вдвоем мы все равно не уместимся на кровати. А тут можно валяться как угодно.

– Лучше уж ты ложись на кровать, а я на полу посплю.

– Я привыкла, я же тень, – губы сестры сложились в улыбку, – да и вставать не охота. Сегодня весь день в небе провела. Волков везде полно. Мне кажется, они не местные… Не этому миру принадлежат.

– Пожалуйста…

– Можно, я тут останусь?

Лиара повернулась на бок и посмотрела на Дрэго состроив самую жалостливую гримасу.

– Ну… тогда… – дракончик осторожно привстал и перебрался на живот к сестре, – я позабочусь о тебе. Не бойся, прижми меня и засыпай. Так тебе будет спокойнее и лучше.

– Хорошо, – Лиара погладила Дрэго. – Все-таки меня беспокоят эти волки. Больше всего они похожи на авангард какой-то неведомой армии… – девушка зевнула. – Завтра я опять встану рано и отправлюсь на облет.

– Армия вторжения?

– Похоже на то. Я не стала пугать местных своими домыслами, но от тебя мне скрывать нечего.

Лиара закрыла глаза и сосредоточилась. Вслед за этим в голове Дрэго появилась картина, словно он сам летел над лесами и горами. Потом дракончик увидел пещеру, в которой исчезали стаи волков.

– Эта дыра меня беспокоит больше всего, – произнесла девушка.

– Похоже, у нас есть работа… – вздохнул Дрэго. – Как же мне не хватает моих солдат…

– А мне Легиона…

Лиара помолчала.

– Знаешь, я подумала, местные жители узнали в нас драконов, значит, они видели наших сородичей. Можешь расспросить их, пока меня не будет? Поддержка с воздуха не помешает. Волки не смотрят в небо.

– Хорошо. Я попробую. В любом случае, мы имеем неплохое начало. То, что нас не испугались, уже хорошо. Можно предположить, что наши сородичи окажутся дружелюбными.

– Будем надеяться, – Лиара почесала дракончика между крыльев. – Как твоя лапа?

Дрэго заурчал от удовольствия:

– Мр-р-р-р, хорошо… Еще немного и перестану хромать.

– А крыло?

– Крыло уже поправилось.

Дрэго расправил крылья и немного помахал ими.

– Могу хоть сейчас летать!

– Это хорошо.

– Все будет хорошо. Мы справимся.

– Или нас съедят.

– Нас?

– Я видела, как волки едят убитых.

Дракончик вздохнул.

– Я не собираюсь умирать. Рано. И тебе не позволю, даже если за это придется заплатить жизнью. Не смотри на меня так. Ради тебя я воспользуюсь своим «Даром самопожертвования». Моя сила и энергия перейдут к тебе. Отдав жизнь, излечив все раны и болезни, я умру.

– Мой храбрый маленький братик, – Лиара провела ладошкой от головы до хвоста дракончика, – смерть придет тогда, когда захочет. Обещай, что бы ни случилось, не отдавать свою жизнь за мою.

– Только не давай мне повода.

– Повод не повод. Госпожа говорит, что меня сложно убить. Скорее всего, я просто потеряю тело, но не память, и вернусь к ней.

– Я ей верю…

– Так что не убивай себя из-за меня.

Лиара зевнула, погладила братика и повернулась набок.

– Доброй тебе ночи.

– Знаешь же, что не смогу… – прошептал дракончик и коснулся носом лба девушки. – Спи. Я с тобой…

Утро едва вползло в комнату. Оно само еще не до конца проснулось, отчего все вокруг казалось серым. Лиара открыла глаза, зевнула, вспомнила, где находится, а после обнаружила братика у себя под боком. Взяв дракончика, девушка переложила его на кровать и замерла, пытаясь понять, разбудила или нет. Дрэго дернул задней лапкой, но продолжал глубоко и равномерно дышать. Тогда Лиара прокралась к лестнице. Спустилась, перешагивая скрипучие ступеньки, и выскользнула из дома.

Серый цвет уступил место розовому. Перья и нити облаков тянулись с севера на юг. Влажный воздух, наполненный шумом прибоя, пах морем и лугом. Ветра почти не было, отчего деревья лишь сонно дрожали листвой.

Сделав круг над деревней, Лиара полетела на юго-запад. Внизу простирались леса, поля, засеянные и брошенные, иногда попадались реки и топи. Чем дальше летела дракона, тем меньше она видела волков и больше людей. Стадо коров встретило ее тень протяжным мычанием и двинулось в другую сторону, вселяя надежду, что еще не все потеряно и порабощено хищниками.

Когда солнце взобралось достаточно высоко, дракона заметила город. От него на восток тянулась дорога. По ней шел караван. Дюжину груженых повозок охраняло три десятка людей. Лиара хотела снизиться и расспросить их, но сверкнувшие наконечники стрел заставили передумать. Набрав высоту, она заскользила вдоль тракта. Он вывел ее к берегу океана. Темная каменная крепость, узкие улочки кособокого деревянного города, церковь со шпилем, площадь, порт, торговые ряды на пристани, несколько сотен рыбацких лодочек и три парусных красавца-корабля промелькнули под крылом.

Остановиться бы, расспросить местных, но солнце уже катилось к горизонту. Вернуться или заночевать здесь? Дракона решила не рисковать и повернула на север к рыбацкой деревне, где ее ждал братик, но волчий вой заставил взять западнее.

В десятке километров от города, среди полей, оказалась деревня. Частокол из молодых берез и сосен окружал ее со всех сторон. Макакорукие проломили ограду и теперь хватали скот, детей, женщин и мужчин, пытавшихся отстоять свои дома и семьи.