Юрий Яковлев - Неприкосновенный запас (Рассказы и повести)

Он так и не повернул головы. Он чувствовал, что Зимородок стоит за его плечами, слышал его дыхание, но не повернул головы, а неотрывно смотрел за маячками, которые всплывали из темноты и исчезали за спиной. И звезды в небе тоже казались маячками - негаснущими маячками надежды.

На другой день друзья уже поджидали его на мосту. Они стояли, прислонясь спиной к перилам, портфели лежали у ног. Марат подошел к ребятам. Бросил портфель и тоже прислонился к перилам. Так они все трое стояли молча. Наконец Марат заговорил:

- Мост он взорвал. Значит, парашют раскрылся. Только при прыжке подвернулась нога. Но потом его расстреляли.

- Поймали? - спросил Василь.

- Нет, он сам признался.

- Не может быть! - вырвалось у Зои Загородько. - Как же сам?

- Фашисты хотели расстрелять много людей.

- Заложников? - спросил Василь.

- Людей! - повторил Марат. - Тогда он сказал: "Это я взорвал мост". Людей отпустили, а его повели на расстрел. Вот и все.

- Вот и все! - Василь как бы поставил точку.

- Неужели все? - спросила Зоя Загородько.

- Нет, не все, - решительно сказал Марат. - Я должен узнать его имя. Человек, который совершил такое, не может остаться без имени.

- Конечно, не может, - подтвердила Зоя Загородько. И с этой минуты стала союзницей Марата в его поисках.

Марат нагнулся и поднял портфель. И все, как по команде, тоже нагнулись и подняли портфели. И зашагали по мосту в сторону школы.

И каждый раз, когда казалось, все кончено, оборвались все следы, поставлена точка и нет никакой надежды, оттуда, из далеких военных времен, доносился неумолкающий позывной:

"Я - Зимородок! Я - Зимородок!"

Он ждал ответа. Он звал. Он вселял в сердце тревогу. Нет, нельзя останавливаться. Поиск продолжается. Может быть, можно отвоевать у смерти и забвения еще один вздох, еще один островок жизни Зимородка.

8

- Здравствуйте, люди-человеки! Начнем, пожалуй... Сегодня мы займемся слонами.

По классу прокатился смешок. Займемся слонами! А Сергей Иванович уже расхаживал по классу, слегка наклонив свою большую голову.

- Но до слонов я хотел бы заняться Маратом.

Снова вспыхнул смешок.

- И узнать: где он пропадал, что поделывал, почему пропустил урок?

Марат нехотя поднялся. Как всегда, он был озабочен своими мыслями, и, что происходит вокруг, его не интересовало.

- У него болела рука! - сказала Зоя Загородько, и ее челочка мелькнула на предпоследней парте.

- Я спрашиваю Марата.

Марат переступил с ноги на ногу и сказал:

- Я искал одного человека. А руку я действительно отбил.

- Какого человека? - спросил учитель.

- Его расстреляли фашисты.

Учитель сделал несколько шагов, потом обернулся и сухо сказал:

- Не вижу логики. Зачем же искать человека, если его расстреляли?

И снова поднялась Зоя Загородько. Ее смуглое лицо горело, а редкая челка разметалась по лбу.

- Это был очень хороший человек, Сергей Иванович... А вы этого не хотите понять... Вас интересуют только клювы и хоботы.

У нее не хватило дыхания. Она села и не увидела, как учитель побледнел. Он сказал глухим голосом:

- Да, я этого не хочу понять! Меня интересуют клювы и хоботы, потому что мой предмет - зоология. Если бы я преподавал русский язык - меня бы интересовало правописание частиц. Что здесь удивительного? И на уроке никакие посторонние вещи меня не касаются. Тебе это не понятно, Зоя Загородько?

- Понятно, - недовольно ответила девочка.

- Садитесь все! Будем продолжать урок. Займемся отрядом хоботных.

- Слонами? - спросил Василь.

- Сперва мышами.

По классу прокатился смешок. Но учитель не обратил на него внимания.

- Начнем с мышей. Потому что, хотя слон самое крупное и самое сильное животное в мире, простая, ничтожная мышь может погубить его.

Василь хихикнул. Но Марат ударил его локтем в бок, и тот притих.

По коридору шли директор школы и инспектор роно. Они остановились у дверей класса. Оттуда доносился несмолкаемый шум. И сквозь этот гул слышался глуховатый голос учителя:

- Александр Македонский в своих завоевательных походах использовал боевых слонов. Слоны были танками древних войн...

В это время послышался голос Василя:

- Танки с хоботами и клыками. А вместо противотанковых мин - мыши!

В классе вспыхнул смех.

- И так всегда на уроках Серегина, - недовольно сказал директор. Какой-то балаган, а не урок.

- Неопытный? - поинтересовался инспектор.

- Нет, стаж работы у него большой. Но не умеет он серьезно. Все шуточки! Ему бы следовало перейти на другую работу.

- Подумаем, - сказал инспектор.

- Никакого авторитета у ребят, - продолжал директор и вместе с инспектором зашагал дальше по пустому школьному коридору, в котором шаги отдавались гулко и четко.

А на исходе дня, когда школа опустела, директор застал учителя зоологии за странным занятием: Сергей Иванович съезжал с четвертого этажа по перилам.

- Как это понимать, товарищ Серегин? - вспыхнул директор.

Сергей Иванович молчал, как провинившийся ученик.

- Какой пример вы подаете детям?!

Учитель молчал. Потом провел рукой по волосам и тихо сказал:

- Устал я очень.

И пошел прочь, оставив директора с его сложными педагогическими раздумьями.

Зоя Загородько и Василь шли по улице без всякого дела.

Припекало солнце. Первый летний месяц набирал силу. И зеленая листва, растревоженная ветром, издавала морской шум. Зеленое море, взметнувшееся к синему небу.

Неожиданно Зоя Загородько остановилась и спросила:

- Василь, у меня красивые глаза?

- Не знаю, - признался мальчик.

- Посмотри внимательно.

Василь уставился в глаза девочки.

- Смотрю.

- Что ты видишь?

- Глаза.

Зоя Загородько поправила рукой челку и сморщила нос.

- Эх ты, глухая кукушка.

- За глухую кукушку можешь схлопотать! - тихо буркнул Василь.

Зоя Загородько повернулась на каблучках и пошла, размахивая портфелем. Василь поплелся за ней.

Около тира их окликнула огромная бабка, которая вышла из своего тоннеля, грелась на солнце и занималась своим привычным делом - вязала.

- Где ваш приятель? - спросила бабка, посмотрев на ребят маленькими бесцветными глазами. - Мне он нужен.

- Появился Седой? - поинтересовался Василь.

- Никто не появлялся, - сухо сказала бабка. - А приятеля пришлите.

- Он обязательно придет, - сказала Зоя Загородько, но огромная бабка уже не слушала ее: она ушла в работу, и ребята перестали для нее существовать, словно их не было вовсе.

В тире, за ее широкой спиной, треснуло несколько выстрелов.

- Может быть, нашелся Зимородок? - предположила Зоя Загородько, когда ребята свернули за угол.

- Как же он нашелся, если его расстреляли? - резонно заметил Василь. - Она имя его знает, а нам не хочет говорить.

Через несколько шагов Зоя спросила Василя: