Елена Левкиевская - Мифы и легенды восточных славян

В народе верили, что «ученые» ведьмы – это женщины, добровольно поступившие в обучение к ведьме. Они отрекались от Христа. Женщина, решившая стать ведьмой, должна была совершить кощунство. По одним поверьям, она должна была снять с себя крест и положить его в башмак под пятку. По другим – растоптать икону, которой она была благословлена родителями, когда выходила замуж. По третьим – проткнуть хлеб ножом. Все это совершалось на берегу реки, около водяных мельниц или на перекрестках дорог. При совершении этих действий нужно было три раза прочитать «Отче наш» от конца к началу. Полагали также, что, чтобы сделаться ведьмой, нужно на гумне перекинуться три раза через нож, поставленный острием вверх. Окончательно свое магическое знание ведьма получает при общении с чертом. Он поступает в услужение к ведьме, заключив с ней договор. По этому договору душа ведьмы после ее смерти достается черту.

Как считали, ведьмой также могла стать женщина помимо своей воли. Умирающая ведьма передавала ей свое знание вместе с каким-либо предметом, например веником или клубком. На них ведьма нашептывала свое знание. Если ничего не подозревавшая женщина принимала из рук ведьмы этот предмет, она вместе с ним получала магическое знание и становилась ведьмой.

Полагали, что ведьму можно отличить от обычной женщины по некоторым признакам. Наиболее характерной чертой ведьмы был хвост. У молодой ведьмы он был голым, а у взрослой – обросшим волосами. Считалось, что у ведьмы два ряда зубов, горб, крючковатый нос, костлявые руки. Ведьма выдает себя необычным взглядом. Она не может смотреть человеку прямо в глаза, поэтому у нее бегающий взгляд, а в ее зрачках видно перевернутое изображение человека.

Ведьма может превратиться в любое существо и в любой предмет. Охотнее всего ведьмы оборачиваются кошками, собаками, свиньями, зайцами, а чаще всего – большими жабами. Они могут принимать вид ворон, сов или сорок. Согласно русской легенде, когда при Иване Грозном сжигали женщин, заподозренных в колдовстве, якобы две из них вылетели в трубу сороками, и их пытался заклясть сам царь. Ведьма любит оборачиваться различными предметами: колесом, клубком ниток, стогом сена, палкой, корзинкой. Она может быть невидимой.

Верили, что наиболее активными ведьмы бывают в полнолуние, грозовые ночи, а также в кануны больших праздников, особенно Ивана Купалы. Этот праздник называется в народе Иван Ведьмарский или Ведьмин Иван из-за того, что именно в этот день ведьмы были очень опасны для окружающих. Ведьмы причиняли людям вред на Юрьев день, Пасху, Троицу, Рождество. В пределах суток самой опасной считалась полночь – «самое ведьмарское время».

Больше всего вреда ведьмы причиняли домашнему скоту: коровы соседей заболевали и не давали молоко. В ночь на Ивана Купалу ведьма выходила на чужое поле, снимала с себя платок, фартук или сорочку и волочила их по росе. При этом она говорила: «Беру пожиток, но не весь». Для этой цели могла использоваться тряпка для процеживания молока – цедилка, вожжи и другие вещи. Пропитанный росой платок ведьма отжимала в ведро и давала выпить своей корове или обливала ее этой росой. После этого корова ведьмы начинала давать очень много жирного молока. Зато коровы соседей теряли молоко или же оно становилось водянистым и больше не содержало жира.

Считалось, что ведьма может просто подоить чужую корову на Юрьев день, Пасху или в другой большой праздник. В дальнейшем это позволит ей получать от той коровы молоко. Оно будет просто течь из отверстия в бревне дома или хлева ведьмы. Обычно это отверстие заткнуто колышком, который ведьма вынимает, когда ей нужно молоко.

В народе рассказывали, как ведьма в виде кошки, собаки, свиньи, а чаще всего большой жабы высасывала у коров молоко, а потом, раздувшись до необычайных размеров от выпитого молока, удалялась прочь. Считалось, что если убить такую кошку или жабу, то из нее хлынет молоко.

В русской традиции ведьме приписывалась способность «отбирать» урожай с чужих полей. Для этого она вытягивала из хлебных колосьев спор, спорину. Так называлась жизненная сила, заключенная в хлебе. Чтобы отобрать урожай, ведьма в ночь на Ивана Купалу шла на чужое поле и выстригала на нем узкую полоску колосьев. Эта полоска называлась пережи́н. Срезанные пучки колосьев она забирала себе. Из-за этого ведьму в некоторых областях России называли пережи́нщицей. Три колоса, сжатые на чужом поле, ведьма вешала у себя в амбаре, чтобы зерно от соседей перетекало к ней. С этими колосьями ведьма забирала себе урожайность хлеба со всего поля. С такого поля хозяева уже не смогут собрать много зерна, а хлеб будет пустым и несытным. В некоторых областях считали, что ведьма, совершая пережин, ходит по полю вверх ногами, а перед выходом из дома переворачивает вверх ногами все иконы в доме.

Считали, что ведьма могла отнимать чужой урожай и другим способом. Она делала на чужом поле залом, или закрутку. Залом представлял собой пучок колосьев, надломленных на корню, закрученных в узел и прижатых колосьями к земле или просто спутанных между собой. Такой залом уменьшал урожай хлеба. Он был опасен хозяевам поля: они могли тяжело заболеть и даже умереть. Если во время жатвы жнец, не заметив залома, случайно задевал спутанные колосья, то его мог разбить паралич или же он мог умереть на месте. Чтобы не пострадать от залома, хозяева сами предпочитали его не трогать. Для его уничтожения приглашали знахаря или колдуна, которые с помощью специальных приемов обезвреживали залом.

Наши предки приписывали ведьме самые разнообразные способы порчи людей и скота: она насылает болезни, пугает и душит людей, расстраивает свадьбы, вносит раздоры в семью. Она отнимает у человека жизненную силу и приводит его в такое состояние, при котором он становится вялым, слабым, болезненным, а в тяжелых случаях может и умереть. Испорченный ведьмой ребенок страдает бессонницей и «криксами» – беспрерывно и взахлеб плачет, особенно по ночам. Испорченный скот перестает давать молоко, заболевает и умирает. Чтобы навредить людям, ведьма посылает порчу «на ветер». Она пускает по ветру клочки шерсти, стружки, обрывки ниток, нашептывая при этом вредоносные заговоры. Тот, на кого попадал такой порыв ветра, тяжело заболевал.

Считали, что ведьма могла «испортить» человека, вынув его след. Она ждала, когда человек ступит на такое место, где его след четко отпечатается на земле. Тогда она незаметно вынимала кусок земли с отпечатком следа и совершала с ним вредоносные действия. Например, подкладывала его в чей-нибудь гроб или клала в печь, чтобы он там высох. Считалось, что человек, которому этот след принадлежал, скоро умрет или будет долго сохнуть, как сохнет в печи отпечаток его стопы. Подобные способы наведения порчи были широко известны и в средневековой Руси. Подданные, присягавшие на верность царям Борису Годунову, Василию Шуйскому и Михаилу Федоровичу, обязаны были давать следующую клятву: «На следу всяким ведовским мечтанием не испортить, ни ведовством по ветру никакого лиха не посылать и следу не вынимать».