Коллектив авторов - Обществознание. Учебник для подготовки к ЕГЭ и иным формам вступительных испытаний в вузы

В распоряжении людей имеются также неограниченные, или свободные, блага. Они достаются каждому человеку в количестве, достаточном для удовлетворения его потребностей. Однако в природе имеется лишь несколько видов подобных благ. Например, вода в лесном роднике равно доступна всем, кто в этом лесу побывает. Воздух, которым мы дышим, является свободным благом. Но уже в настоящее время усиливается его загрязненность, особенно в крупных промышленных центрах. Поэтому обществу приходится тратить немалые средства на очистные сооружения, чтобы не допускать загрязнения воздушного бассейна.

Для создания экономических благ необходимы ресурсы: времени, трудовые, природные, финансовые (денежные) и материальные. Ресурсы используются людьми для производства и потребительских товаров и услуг, и новых средств производства.

Ресурсы, которыми располагает любая страна, ограничены. Прежде всего, ограничены трудовые ресурсы. В производство экономических благ может быть вовлечена только часть трудоспособного населения страны, только те ее жители, которые могут и намерены работать. Общество располагает ограниченными природными ресурсами, например пригодными для производства сельскохозяйственной продукции землями. В стране, возможно, имеются колоссальные запасы руды или каменного угля и других минералов, но их добыча лимитируется производственными мощностями добывающей промышленности. Следовательно, и здесь мы сталкиваемся с довольно жесткими границами тех ресурсов, которыми располагает экономика.

Именно ограниченность ресурсов лежит в основе того, что люди не могут производить беспредельное количество разнообразных экономических благ. Причем в обществе должно происходить распределение ресурсов между различными отраслями экономики для того, чтобы производить те или иные виды экономических благ. И если в одни отрасли окажется вовлеченным больше ресурсов, то другим отраслям останется меньшее их количество.

Ресурсы, которые используются людьми для производства экономических благ, называются факторами производства. Многообразие ресурсов, которые имеет в своем распоряжении общество, предполагает, что и факторы производства многообразны. Существует три их основных вида:

1) земля и другие природные факторы. В эту группу включаются все «даровые блага природы», которые применяются в производственном процессе: участки земли в качестве места, на котором располагают производственные здания и сооружения, учебные заведения, магазины и т. д.; пахотная земля, на которой выращивают урожаи сельскохозяйственных культур; леса, воды, месторождения полезных ископаемых и т. д.;

2) капитал включает в себя произведенные человеком средства производства. Капитал – это станки и оборудование, производственные здания, сооружения, транспортные средства, линии электропередачи, электроэнергия, топливо, сырье и материалы;

3) труд представляет собой совокупность физических и умственных способностей, которые используют люди в процессе создания экономических благ.

Эти факторы являются необходимым условием производства в любой отрасли экономики. Соединяясь воедино, эти три фактора создают все без исключения виды товаров и услуг, нужных для общества.

Факторами производства владеют частные лица, компании или государство. Каждый фактор участвует в создании различных товаров и услуг и приносит собственнику этого фактора соответствующий доход. Заработная плата представляет собой вознаграждение за труд, владельцы капитала получают процент, а собственники земли – ренту. Схема на рис. 2.1 иллюстрирует образование доходов, создаваемых различными факторами.

В современной экономической литературе выделяют четвертый фактор производства – предпринимательство, т. е. особые способности людей по объединению всех факторов производства в едином процессе. Предприниматель организует предприятие, находит необходимые факторы производства для создания необходимых благ. Доходом предпринимателя является прибыль.

Рис. 2.1. Факторы производства и приносимые ими доходы

Объективно людям всегда приходится решать проблему, как распорядиться теми ограниченными факторами производства, которыми они располагают, чтобы полнее удовлетворить свои потребности. Для того чтобы понять, как решается проблема выбора, нужно исходить из следующей предпосылки: совершая свой выбор в условиях ограниченности экономических благ и факторов производства, люди ведут себя рационально. Выбор какого-то экономического блага предполагает отказ от другого экономического блага.

Альтернативной стоимостью товара или услуги могли бы служить те товары или услуги, от которых приходится отказаться, чтобы приобрести товар или услугу, которому(ой) отдано предпочтение, но определяется альтернативная стоимость наилучшим из отвергнутых вариантов.

Экономика в современном понимании – хозяйственная система, обеспечивающая удовлетворение потребностей людей и общества путем создания необходимых жизненных благ.

До сих пор мы рассматривали экономику как хозяйство, создающее экономический продукт для удовлетворения жизненных потребностей людей. Но экономикой называют не только хозяйство, а и науку о хозяйстве, изучающую экономические процессы и отношения между людьми, участвующими в хозяйственной деятельности. Это наука о производстве и потреблении, рынке, труде, доходах и расходах, деньгах и ценах, финансах, банках и о многом другом, что связано с экономикой и экономическими отношениями.

Экономическая теория объясняет то, что происходит в экономике. Экономические знания дают возможность людям, семьям, предпринимателям, руководителям предприятий и форм, органам управления территориальным хозяйством, правительству стороны грамотно вести дело, своевременно решать возникающие экономические проблемы. Кроме того, экономическая наука позволяет глубже понять, что происходит в экономике, знать, что нас ждет в будущем.

Фундаментальные проблемы экономики: что производить? Коль скоро невозможно произвести все то, что полностью удовлетворило бы потребности общества и каждого отдельного его члена, возникает вопрос: выпуску каких видов товаров и услуг должно быть отдано предпочтение?

Как производить? Решение вопроса, как производить, будет зависеть от того, есть ли необходимость перехода на новую технологию, есть ли возможности для этого, есть ли стимулы к применению новой технологии, и от многих других обстоятельств.