Сергей Буркин - Черные глаза

– Неплохая речь, учитывая твой возраст. И как же ты одна собираешься искать этот камень! Тебя саму хоть спасай!

– Не хоть! Несмотря на то, что я маленькая, я могу сама со всем справиться!

– Я бы так на твоём месте не говорила. Я должна сказать, что в той стороне, куда ты собираешься идти, другое королевство, и там опасно, да к тому же тебе придётся пройти через лес, в котором очень страшно. Я не советую туда идти! – Натали пыталась напугать и тем самым образумить Тихоми.

– Для меня главное спасти Рольфа и маму с папой, – заупрямилась Тихоми. – Если ты не хочешь со мной, я отправлюсь туда одна.

– Раз так, можешь идти! Я не буду тебя больше удерживать. Если что, я буду идти по дороге… не спеша… и проверю, сколько ты протянешь, – ответила Натали строго. Она развернулась и двинула вдоль дороги дальше в Ким.

Тихоми некоторое время стояла и смотрела вслед Натали, затем повернулась на северо-восток – именно на это направление было показано карте. Тихоми медленно пошагала вперёд по холмистой местности. Она не хотела оставаться одна и боялась идти в неизвестное и страшное, по словам Натали, место. Но ещё больше она не желала возвращаться в Ким, именно поэтому она всё-таки отправились вперёд, невзирая на предстоящую опасность. Тихоми несколько раз оглядывалась на Натали, в надежде на то, что она передумает. Но этого не случилось. Когда Натали пропала из виду, Тихоми стояла и глядела на линию горизонта: а вдруг фигура Натали вновь появится на горизонте! Но тщетно. Вздохнув, Тихоми пошла вперёд.

Натали не предполагала, что ей придется отпустить Тихоми одну в опасность. Она боялась за неё, она привыкла к ней. Она несколько раз останавливалась и хотела идти за Тихоми, но она также надеялась, что Тихоми всё же повернёт вспять, поэтому так и не повернула назад. Натали сразу не отправилась с Тихоми, так как не была уверена в правильности выбора пути девочкой, кроме того она сама боялась идти туда.

Тихоми действительно ожидала опасность, так как она направилась в Королевство Зла, которым управляла жестокая и злобная королева-ведьма.

Тихоми после расставания с Натали побежала в лес, потому что он находился у неё на пути. Чтобы случайно не выронить карту, она привязала её к одному концу верёвки (она не стала выбрасывать верёвку, когда размотала карту), а оставшуюся верёвку обмотала вокруг талии. В этом лесу, как и в любом лесу, обитало много диких животных. В некоторых местах были густые заросли, и девочке с трудом удавалось пройти сквозь них. Она долго блуждала по лесу, но до сумерек так и не смогла выйти из леса. «Зачем я это сделала, зачем пошла сюда? – думала Тихоми. – Надо было идти с Натали, она не дала бы меня в обиду! Теперь ничего не изменишь, я, наверно, заблудилась!» Найдя дерево, вокруг которого росла густая трава, Тихоми легла под ним. Ночь для неё, конечно, прошла неспокойно, ей было страшно ночевать одной в лесу. Тихоми боялась, что на неё нападёт какой-нибудь зверь, но всё-таки она засыпала на несколько часов. Ей повезло, и утром она проснулась живой и невредимой и продолжила свои блуждания.

– Когда это всё кончится?! – вскрикивала иной раз девочка, едва не плача, но она сама себя успокаивала: – Где-то же должен быть конец этому! Надо ещё немного постараться!

«Свет! Свет!» – обрадовалась Тихоми, когда наконец-то впереди, сквозь множество веток, она увидела солнечный свет. Девочка мигом пробралась через последние заросли и в конце концов оказалась вне леса. Она очень устала, поэтому после того, как вышла из леса, сделав несколько шажков, сначала опустилась на колени, затем вовсе легла на спину.

Тихоми была счастлива и, лёжа на траве у опушки леса, наслаждалась обретённой свободой. Так она провалялась с полчаса. Солнце начало заходить за горизонт. Тихоми всё-таки решила подняться:

– Я не должна здесь долго спать! – сказала она сама себе. – Так я никого не спасу.

Дальше девочку снова ожидала холмистая местность. Она взобралась на самый высокий холм, который только увидела, чтобы осмотреться вокруг. Её очень привлёк закат солнца.

– Как красиво! – прошептала она. С этого холма он был необычайно красив. Вскоре девочка увидела в небе две приближающие к ней точки: это в воздухе летели две птицы. Но чем ближе они подлетали, тем больше и больше они становились. Тихоми смотрела на этих птиц. Она думала, что они пролетят мимо, но ошибалась. Это были гигантские птицы-охранники, поэтому, подлетая к девочке, одна осталась в небе, летая по окружности, а другая – закричала и кинулась на девочку, чтобы схватить её.

– О нет! – воскликнула Тихоми и еле-еле успела отскочить от атаки птицы. Девочка покатилась с холма и прокувыркалась до самого подножья. После кувырков Тихоми встала на четвереньки, голова у неё кружилась, но она быстро опомнилась. Она присела и посмотрела наверх: птицы кружили над ней. Тихоми окинула глазами холм. Несмотря на сумерки, немного в стороне от себя Тихоми заметила отверстие. Она могла пролезть в него. «Это моё спасение!» – обрадовалась Тихоми и снова посмотрела наверх. Птицы не дремали и приготовились снова наброситься на девочку. Они ничего не могли сделать Тихоми, когда она катилась по холму, но как только они заметили, что девочка остановилась, одна из птичек резко кинулась на неё. Тихоми вовремя увидела пикирующую на неё птицу и вмиг отпрыгнула в сторону. Птица промахнулась. Другая птица тем временем спокойно спускалась к девочке. Тихоми же, после того как увернулась от первой птицы, сразу ринулась в отверстие в холме. Это отверстие вело в небольшую пещеру. Она уже почти пролезла в пещеру, но одна из птиц успела ухватиться клювом за стопу, за пальцы, и принялась вытаскивать девочку из пещеры. Тапочек на ноге смягчал боль от хватки птицы. Брыкаясь ногой, Тихоми пыталась освободиться, но это у неё не получалось. Девочка стала шарить руками по пещере, пытаясь за что-нибудь ухватиться, и, нащупав камень, торчавший из земли, уцепилась за него. Одной ногой девочка старалась отбиться от птицы, другой, за которую тащила птица, она не могла даже пошевелить: ей было больно, так как птица сильно тянула верх, выворачивая ей ногу. Неожиданно для птицы тапочек соскочил с ноги, и девочку отбросило в пещеру, а тапок остался в клюве птицы. Тихоми сразу забилась в самое дальнее место, а птица, выбросив тапок, начала просовывать голову в дыру, но голова её застряла. Она стала дёргаться назад, чтобы вытащить голову, при каждой попытке она сильно кричала. После нескольких усилий голова птицы выскочила из дыры. Она снова закричала, после чего взлетела и скрылась из глаз девочки.

«Проклятые птицы! Что им от меня нужно? Как же мне теперь ходить без одного тапка? Хорошо, что хоть я сама спряталась от них. Они меня здесь не достанут и улетят, я выберусь отсюда!» – думала Тихоми, отряхивая одежду.