Сергей Буркин - Черные глаза

– Вот он! – донеслось со стены. – Убейте его!

– А-а-а? – произнесла Тихоми, кинув взор на стену. Она успела заметить, как несколько людей с луками в руках вбежало в башню, которая была напротив неё. Она быстро встала и двинулась подальше от стены, в темноту. Тихоми бежала, смотря под ноги, не видя ничего впереди. Вскоре она услышала звуки падающих стрел позади себя, но ни одна из стрел не достигла цели. Лучникам трудновато было попасть спросонья да ещё и в темноте. Птицы тоже оказалась бесполезны в полной темноте, поэтому они и не атаковали больше Тихоми, да к тому же их распугали стрелы.

– Всадники, всадников давай! Где они? – еле слышно докатилось со стены. Когда всё стихло, девочка остановилась и посмотрела вокруг. Вдалеке, в стороне, чернел лес. Девочка направилась к нему. Позади неё послышался топот копыт и неразборчивые голоса. Она оглянулась: сзади носилось множество всадников с факелами в руках, а несколько всадников двигалось в её сторону. До леса не так уж далеко, и Тихоми изо всех сил ринулась к нему. Когда она второй раз оглянулась, при этом двигаясь вперёд, она споткнулась и упала. Она не успела подставить руки, поэтому повалилась, ударившись носом об землю. Не в силах больше всё это терпеть, Тихоми заплакала. В слезах она перевернулась на спину и затихла: два всадника находились от неё в двух десятках метров.

– Это мы его всю ночь искать будем! – сказал один.

– Не волнуйся, нас много, а он один: попадётся, никуда не денется, – откликнулся другой.

– Надеюсь! Так, давай я поскачу к лесу, а ты скачи во-он туда, идёт?

– Разумеется!

Так всадники разъехались, не заметив лежащую на земле Тихоми. Она не издала ни звука за время их разговора. Девочка приподняла голову и оглядела местность вокруг. Поблизости всадников не было, кроме тех двух, которые поскакали от неё. Она вскочила и помчалась к лесу. Когда всадник, направившийся к лесу, доскакал до цели и остановился, Тихоми улеглась на землю. «Если он поскачет назад, ему труднее увидеть меня лежащей», – думала девочка. Всадник остановился, быстро окинул взглядом окружающую местность и, ничего не обнаружив, двинулся вдоль леса, отдаляясь от девочки. Тихоми поднялась с земли и побежала вперёд, она смотрела то на лес, то на всадника. Вдруг всадник остановился и через плечо посмотрел назад, лошадь при этом оставалась на месте. Тихоми тоже остановилась на мгновение. Она быстро оценила расстояния до всадника и до леса: до леса ей оставалось около полусотни метров, а до всадника намного дальше.

– Я успею! – прошептала она и помчалась изо всех сил. Всадник заметил бегущую девочку.

– Стой, подлец! – крикнул он, после чего развернул лошадь и поскакал наперерез. – Все сюда, он здесь! – орал он. Другие всадники тоже начали кричать.

Тихоми же, когда всадник помчался к ней, уже преодолела половину пути, поэтому он не успел перехватить её. Заскочив в лес, она продвинулась немного вглубь и спряталась в траву под деревом. Заметивший Тихоми всадник проскочил дальше того места, где девочка вбежала в лес.

Большая часть всадников подъехала к лесу. Наездники слезли с коней. Несколько человек зашли в лес.

– Нет, ночью в лесу мы не сможем найти нарушителя. Надо окружать лес, утром мы весь его обыщем и найдём беглеца. Никому из чужих не положено быть в Королевстве Зла и играть в прятки с солдатами! – донеслись слова какого-то офицеришки, которой зашёл в лес с несколькими своими солдатами недалеко от девочки. – И смотрите у меня, не пропустите его ночью, – продолжил он, уже возвращаясь, так как голос стал тише.

– Что вы? Чтобы мы заснули в такой момент – да никогда! Завтра утром вы увидите этого нарушителя… – ответил один из окружающих его солдат. Они вышли из леса, девочка ничего больше не слышала из их разговора. До неё доходили еле слышные разговоры и топот копыт. Полежав немного, Тихоми уснула.

Таким образом, перебравшись через стену, Тихоми попала в Королевство Зла, очень опасное, по словам Натали, королевство. В его опасности она уже убедилась.

Тихоми очнулась через несколько часов. Её разбудил гром, громыхнувший уже несколько раз. Пошёл сильный дождь. Хоть Тихоми и была в лесу, капли дождя попадали на неё. От них у девочки разбегались мурашки по коже. Всё плечо было в крови, но кровь больше не текла, и сильная боль отсутствовала. «Я так вся промокну! – подумала Тихоми. – Надо получше спрятаться…» Она приподнялась. По спине пробежали мурашки.

– Как же стало холодно, как холодно! Ещё этот дождь пошёл! – прошептала она, вся дрожа. Она прижалась коленями к телу и обхватила их, сильнее прижимая к себе. Ей стало чуточку теплее, но всё равно она иногда вздрагивала.

– Я так больше не могу! – произнесла Тихоми. Она встала, прижимая руки к себе, и стала бегать на месте и тереть себя ладонями, чтобы согреться. Она помнила, что снаружи её ожидают всадники, оттуда доносились различные звуки. Она пошла вперёд, вглубь леса. Она двигалась осторожно, чтобы не издавать резких звуков, так как боялась, что всадники услышат её. Вскоре дождь прекратился, но это не изменило обстановки в лесу: капли падали с листьев деревьев. Тихоми продолжала продвижение вглубь. Через несколько минут пути лес закончился: впереди простиралась довольно большая поляна, вся заросшая густой травой. Эта трава была Тихоми по пояс. Постояв немного, девочка решила идти дальше через поляну. Пройдя несколько шагов, она заметила впереди что-то более тёмное. Когда она подошла ближе, то узнала – это был огромный пень. Тихоми удивлённым взглядом посмотрела на него. От пня не отходили побеги, и трава вокруг не была смята, это значило, что этот пень уже очень старый. Но при этом пень оказался крепок, не трухлявый, в чём убедилась девочка, взобравшись на него и пару раз прыгнув. Поверхность его была довольно-таки ровной. «Интересно, кто это придумал рубить деревья посреди леса… хотя не похоже, что здесь вообще рубили, – мыслила Тихоми. – И пень какой-то странный!.. Одно хорошо, сверху ничего не капает и не растёт мокрая трава». Она снова забегала на месте, при этом она осмотрелась вокруг. Вдалеке она разглядела ещё несколько похожих пней. Бегая, девочка немного согрелась. Вдруг послышался негромкий треск, Тихоми остановилась и прислушалась, но никаких звуков больше не было. Из-за того, что она остановилась, по всему телу пробежали мурашки.

– Я должна шевелиться, чтобы совсем не замёрзнуть, – прошептала девочка и опять зашевелилась. Тут снова раздался треск, и не успела Тихоми понять, в чём дело, как сердцевина так называемого пня проломилась, и она с визгом полетела вниз. Она приземлилась мягко, на солому.

– Ещё этого н-не хватало, я попала в ловушку! – проговорила Тихоми. Она оказалась в тёмном месте, под землёй. Вокруг было темно, хоть глаз коли. Девочка осторожненько слезла с соломы и встала на ноги. Голова у неё кружилась, сама она дрожала и вообще чувствовала себя очень дурно.