Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

– Зачем нам вообще твоего парня дожидаться? – поинтересовалась Кейко. – В поисках этой твари прекрасно можно обойтись без него. А вот без меня нельзя. – Она свернула свои косы и прикрепила заколками на макушку так, что они стали походить на лисьи уши.

– Он мне не парень! – возмутилась Зои. – И судя по тому, как Логан уже себя показал, очень может быть, что и без него нам не обойтись. И потом, искать оборотня придумал именно он.

Где-то рядом послышался хриплый рокот мотора. Кто-то ехал к ним от главной дороги, но это был не Логан на велосипеде.

Зои, Блу и Кейко быстро скрылись в тени за туалетами, куда уже успели спрятать свои велики. Они присели на корточки и выглянули наружу, а дряхлый фургон между тем заполз на стоянку и остановился неподалёку.

– А это разве не наш фургон? – прошептал Блу.

– Тише! – шикнула Зои. Старый серо-синий фургон Зверинца был уже изрядно потрёпан ещё до того, как в пятницу один разъярённый грифонёнок устроил там погром. Теперь же на крыше, куда приземлилась Звонк, были вмятины и длинные царапины, а заднюю дверь, которую она вышибла, папа и Мэттью прикрепили на место вручную – Зои была уверена, что изолентой. Так что да, это был определённо их фургон.

Мэттью вышел из машины, вытащил из салона вещевой мешок, в котором что-то звякало, взял ружьё и направился в лес. Через две минуты он исчез за деревьями.

– Хм, – протянул Блу.

– Видимо, ему пришло в голову то же, что и нам, – предположила Зои. «Что ему известно? – задумалась она. – Почему он тоже здесь?»

Зои почувствовала, как голосок внутри неё шепчет: «За дело взялся Мэттью, можно идти домой». Но был и ещё один голосок, который подначивал её продолжить поиски и найти оборотня раньше брата. Был и третий голосок, даже уверенный и громкий голос, который только сейчас решил заявить, что они оба, возможно, совсем свихнулись, когда решили отправиться в такой рискованный поход.

«Вдруг убийца Пелли где-то там прямо сейчас?

И мы идём прямиком к нему в лапы?»

Логан мчался на велосипеде по тёмным улицам Занаду, поглядывая на серебристый круг луны в небе. Отправиться к друзьям он сумел гораздо позднее, чем надеялся. Логан не мог отделаться от мысли, что Зои и Блу в этот самый миг бродили по лесу совсем одни, и отправил их туда он сам. О судьбе, которая постигла овец и Пелли, Логан очень старался не думать.

«Не то чтобы я смог бы им чем-то сильно помочь, если бы был рядом… но всё-таки лучше бы я был рядом».

Кейко в случае чего могла просто обернуться лисой и убежать. Логан задумался, захотела бы она остаться и помочь остальным, если бы на них кто-то напал. И пришёл к выводу, что вряд ли.

В конце концов впереди замаячили деревья парка, и Логан заехал на стоянку. Зои помахала ему из укрытия – они с Блу и Кейко прятались за туалетами.

– Простите, – шепнул Логан, подойдя к ним. – Папа лёг спать на час позже, чем я думал – всё сидел за компьютером и что-то печатал. В конце концов я смог разложить под одеялом подушки и вылезти в окно, через которое ко мне пробрался Скворп. Правда, оказалось, что, когда у тебя есть крылья, это гораздо проще, потому что там под окном дурацкая живая изгородь, которая меня живьём сожрать хотела. – Он вытряхнул из волос листья.

– Ну, я рада, что ты всё-таки добрался, – сказала Зои и сняла у него с плеча веточку.

– И я, – добавил Блу.

Логан попытался спрятать улыбку и пожал плечами.

– Я не очень уверен, что проберусь обратно целым, но об этом побеспокоимся потом, когда поймаем оборотня.

– Я об этом вообще беспокоиться не собираюсь, – заявила Кейко. – Пойдём уже поскорей. – Она вышла на поляну, где стояли грили, и принюхалась.

– Что чуешь? – спросила Зои.

– Парковку, – отозвалась Кейко. – И горелый уголь. Гадость. – Она бросилась бежать к ближайшей походной тропе, и остальные кинулись за ней.

– Эй, – обратился Логан к Зои на бегу. – Новостей насчёт Пелли или Скреба нет?

Зои мотнула головой.

– Только о том, что во вторник нам нужно выбрать состав присяжных. Мама с папой спорят, сможем ли мы позволить себе дорогого адвоката из АЗСС для защиты Скреба. И мы явно не сможем, потому что только тем и жили, что золотыми яйцами Пелли.

После двадцатиминутного забега Кейко наконец остановилась. Она даже не запыхалась. Логан и Блу рухнули на валун, а Зои согнулась в три погибели, пытаясь перевести дух.

– Вы слишком сильно шумите, – сердито сказала Кейко.

– Это ты слишком сильно кичишься своими нечеловеческими умениями, – проворчала Зои.

Логан вздрогнул – он весь вспотел, но всё равно мёрз. Светлые волосы Блу, сидевшего рядом, сверкали серебром в лунном свете, который просачивался сквозь кроны деревьев. Ветки скрипели на ветру, и, казалось, вокруг слышались шаги маленьких лап.

– Что теперь чуешь? – спросил Логан у Кейко.

Она сморщила нос.

– Странно тут как-то. – Она наклонила и чуть повернула голову, принюхиваясь. – В лесу сегодня шумно.

– В смысле много людей? – переспросила Зои. – Ты можешь отличить людей от оборотней и от обычных волков?

Даже в темноте взгляд Кейко был ледяным.

– Разумеется, могу. Оборотни пахнут и человеком, и зверем. Независимо от того, в каком они обличье. Но сейчас в парке не один оборотень.

У Логана по коже побежали мурашки.

– Не один? – прошептала Зои.

Блу коснулся кнопки, которая зажгла экран его часов.

– Уже почти полночь. Если они до сих пор не обратились, именно тогда будут вынуждены это сделать, даже если не хотят.

– Большинство тех, кто бродит здесь, уже изменились. – Кейко закрыла глаза и вытянула руки в стороны. В лунном свете она походила на пугало из ужастика.

– Скольких ты чуешь? – спросил Логан.

Кейко тряхнула головой.

– Кажется… их восемь.

Зои резко втянула воздух.

– Восемь незарегистрированных оборотней? Да это же может быть стая, целая стая волков в Занаду! Они охотятся на овец и тайком пробираются в Зверинец!

– Не все из них волки, – продолжила Кейко и посмотрела наверх, на деревья. – Судя по всему, здесь лишь один волк, а остальные – другие существа. Например, в десяти минутах вон в той стороне находится оборотень-белка.

«Оборотень-белка? Это вообще как?»

– Мы ищем существо побольше размером, – сказал Логан.

– Хотя, возможно, если сумеем поймать одного из них, он приведёт нас к остальным, – предположила Зои.

– Один всё ещё человек, он недалеко отсюда, – сообщила Кейко, снова принюхавшись. – Значит, будет передвигаться медленнее, и, если поспешим, поймать его будет проще.

– Тогда вперёд. – Логан спрыгнул с валуна.