Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

– А может, он правда что-то видел, – предположил Логан. – Может, он боится, что если заговорит, то ему хуже будет.

– Ты просто не выслушивал его истерики годами, – ответил Блу. – Поверь, для него такие спектакли – обычное дело.

– Мы успокоим его в конце концов, – сказала Зои. – Но когда всё случилось, туман должен был усыпить и его, так что сомневаюсь, что Нерон нам чем-то поможет.

– АГА!

Логан подпрыгнул и чуть не свалился со скамейки, когда во двор выскочил Марко.

– Вот вы где! Еле нашёл! Блин, как тут холодно! Это водоросли? Можно попробовать? – Марко плюхнулся на скамью рядом с Зои и взял кусочек водорослей у Блу. – А это чей обед? – Он открыл пакетик Зои и стал разглядывать пластиковые контейнеры. – Иногда кажется, что мама думает, будто я всю жизнь могу одним пшеном питаться – а пшено я, конечно, люблю, вы не подумайте, но серьёзно, даже петуху-оборотню иногда надо есть нормальную еду, например… А это что? Овощная лазанья? Можно я её съем?

– Ну… конечно, – пробормотала Зои, заправляя волосы за уши.

– Круто, спасибо. – Марко разом откусил половину, а остальные смотрели, как он ест. Минуту спустя он остановился и вытащил из рюкзака яблочный сок. – Так вот, я рассказал маме про это ваше агентство, – сообщил он Зои, будто с разговора в коридоре прошло всего ничего времени. – И она такая – что ты им разболтал? А я такой – ничего, что они бы и без меня не знали! Ну, кроме нашей традиции с блинчиками на завтрак. А она такая – после школы сразу домой! Мы думали, тебя кто-то съел! А я такой – ой, ну спасибо, конечно, что вы наконец-то соизволили заволноваться об этом! А она – да нет, не просто кто-то, мы видели, как по лесу бежал какой-то зверь! А я – ухххх, если это волк-оборотень, я как раз знаю ребят, которые его ищут, а она – что ты вообще о них знаешь, вдруг они сами петухов едят, а я – ДА ЯСЕН-КРАСЕН ОНИ НЕ ЕДЯТ ПЕТУХОВ, МАМ, Я ЖЕ ТУТ ПЕРЕД ТОБОЙ, ЖИВОЙ, НИКЕМ НЕ СЪЕДЕННЫЙ, И НЕ ПО ТВОЕЙ, МЕЖДУ ПРОЧИМ, МИЛОСТИ! Ну и ещё я ей сказал, что вы меня реально спасли, короче, не хотите после школы ко мне в гости зайти? Мама хочет с вами познакомиться.

Логану сложно было поверить, что Марко ухитрился давным-давно не разболтать всему свету про свою семью. Он напомнил Логану, как однажды у них дома в Чикаго в ванной продырявился бойлер, потому что папа пытался его «починить». Из бойлера вырвался целый гейзер, который забрызгал и плитку, и потолок, и остановить его было совершенно невозможно. Вот примерно так же разговаривал Марко, безудержно и уморительно.

«Когда это случилось, мама была дома, – подумал Логан. – Не в очередной “командировке” в поисках мифических существ». Он вспомнил, как она хохотала, пытаясь заткнуть чем-нибудь ту дыру и промокнув до нитки, а папа твердил, что всё это совсем не смешно.

– Погоди, – сказала Зои, хватая Марко за локоть. – Они видели оборотня? Волка-оборотня?

– Мама так громко вопила, я толком и не понял, – ответил Марко. – Но ведь кого-то она видела, так что, может быть, и его. Приходите к нам, сами спросите. Мои родичи не кусаются, честно. – Он расхохотался. – Ну вообще иногда, конечно, кусаются, но когда они люди – обычно нет. Кроме Елены, но она медленно бегает, так что в случае чего вы наверняка успеете от неё удрать.

– Если они видели восьмого оборотня, – проговорил Логан, – может быть, так мы и сможем узнать, кто это был, и Зои не придётся делать лишние уроки за Кейко. – Он подтолкнул к Марко своё овсяное печенье с изюмом и с улыбкой смотрел, как тот его жуёт.

Зои встала и вытащила телефон.

– Надо спросить у родителей.

Логан предположил, что она хочет узнать, как много можно рассказать семье Марко о Зверинце. Что ж, семья оборотней наверняка должна уметь неплохо хранить секреты, даже если – а может, особенно если – среди них живёт такой болтун, как Марко.

Логан только надеялся, что Хименесы и в самом деле видели именно волка-оборотня… И что это поможет его найти.

Дом Марко стоял в уединении, вдали от дороги. Он был высокий и тёмно-красный, с широким крыльцом, которое тянулось не только вдоль передней части дома, но и вдоль одной боковой его стороны. Повсюду на крыльце и во дворе лежали игрушки. Логан осторожно перешагнул через космический бластер, погрызенную Барби, проколотый баскетбольный мяч и несколько шляп от разных костюмов, в том числе корону принцессы, ковбойскую шляпу и фиолетовый берет.

На дороге, ведущей к дверям, были мелом нарисованы классики, по краям разрисованные, похоже, летучими мышами-вампирами и голодными зомби, которым кто-то другим мелом пририсовал, а потом стёр цветочные веночки. Из ртов зомби тянулись облачка, в которых были написаны реплики, например: «ПРЕКРАТИ РИСОВАТЬ НА МНЕ ЦВЕТЫ, А НЕ ТО Я СОЖРУ ТВОИ МОЗГИ!», «МОЗГИ НИНЫ – МОЙ ОБЕД!», «ХВАТИТ, НИНААААА!» И «ААААААААААА!».

Следом за Марко Логан, Зои и Блу поднялись по ступенькам. Марко отбросил ногой в сторону пару газет и игрушечную трубу, а потом потянулся к дверной ручке.

Дверь распахнулась. На пороге стоял на задних лапах, оскалившись, чёрный медведь.

– ГРРРРРР! – заревел он.

И хотя медведь был размером не больше Логана, и хотя Логан сразу понял, что это наверняка брат Марко Карлос, сердце у него всё равно на секунду ёкнуло от ужаса.

Марко взял с пола газету и шлёпнул ею медведя по носу.

– Карлос, уйди! Никого ты тут не напугаешь!

Медведь опустился на четвереньки и обиженно потащился в дом.

– МА! – завопил Марко, ведя ребят в гостиную, которая была захламлена вдвое больше, чем двор и крыльцо. Из комнаты дальше по коридору оглушительно доносилось пение Тейлор Свифт, наверху гудел пылесос. – Карлос опять медведем дверь открывает!

Пылесос затих, и по лестнице к ним спустилась невысокая пухленькая темноволосая женщина в ярко-зелёной одежде.

– Марко! – Она схватила сына и стиснула его в объятиях.

– Маааааам, ты меня сегодня уже обнимала, когда рюкзак приносила, – простонал Марко.

– Сколько раз захочу, столько и буду тебя обнимать, – строго сказала миссис Хименес. – Я твоя мать, это моё законное право. – Она с подозрением оглядела Логана и остальных.

– Ма-ам! – пискнул девчоночий голос из комнаты дальше по коридору. – Карлос опять в моём помойном ведре копается. Фу-у! Прекрати! – Послышался шум ударов.

– Нина, перестань швыряться в брата туфлями! – закричала мама Марко. – И даже не думай…

Послышался грохот падающей мебели.

– Да что ж такое! – воскликнула мама Марко, выпустила сына и кинулась на шум.

– Маааам! Мааааам! Мааааааам! – закричал другой женский голос. – Она по моей одежде ходит! МААААМ, ОНА НА МОИ САПОЖКИ ЛЕДИ БАГ НАСТУПИЛА-А-А-А! – крик перерос в настоящий вой.