Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

– Зои, – медленно проговорил Логан. – А вдруг…

Поняв, на что он намекает, Зои вытаращила глаза.

– Нет! – воскликнула она. – Не может такого быть.

– Или может, – возразил Блу.

– Мэттью – не оборотень! – выпалила Зои. – Это чушь! Кто-то точно бы давно заметил!

– Если только его не покусали летом, – заметил Блу. – В лагере Следопытов. Где он заработал эти загадочные шрамы.

– Его поцарапал грифон, – возразила Зои. – Он говорил, что просто разозлил грифона.

– А может, не грифона, а оборотня, – предположил Логан. – Зои, это ведь возможно, да?

Зои закусила губу, размышляя.

– Он мог взять те цепи и оружие с транквилизатором для себя… – пробормотала она. – Но почему он никому не сказал, если его обратили? И если даже это так, он бы ни за что не тронул Пелли. Это просто глупость. Нет, оборотнем должен быть кто-то другой.

– Есть лишь один способ это выяснить, – заключил Логан и обернулся к миссис Хименес. – Можно одолжить у вас немного этой серебряной пыли?

– А нельзя просто сыпануть ему чуточку на руку и всё? – спросила Зои у Марко.

– Нет, – ответил он. – Чтобы понять наверняка, пыли должно быть много.

Зои ощутила, как пакетик с пылью тяжелеет у неё в кармане куртки. Неужели она правда поступит с Мэттью вот так?

Они остановились на светофоре. Марко взял из дома свой велик, чтобы все вместе ребята смогли доехать до дома Канов. Зои очень волновалась о том, что в Зверинце вот-вот окажется ещё один едва знакомый ей одноклассник, но миссис Хименес хотела, чтобы Марко всё ей рассказал насчёт волка-оборотня, а родители Зои разрешили ему увидеть Зверинец. О подозрениях насчёт Мэттью они пока ничего не знали.

– А с блёстками мы её смешали, чтобы?.. – уточнил Логан.

– Бомба с блёстками! – воскликнул Марко. – Это отличная идея, а если Мэттью разозлится, вы скажете: «Ой, прости, мы тебя просто решили блёстками забомбить, потому что это очень смешно, прямо обхохочешься». Здоровская штука.

Зои о бомбах с блёстками никогда не слышала, но судя по всему, это был такой способ протеста – осыпаешь ими людей и кричишь лозунги. Зои показалось, что сам по себе метод и впрямь хороший – помогает ярко и заметно, но при этом без жестокости и насилия привлечь внимание человека к чему-нибудь. И всё же она была уверена, что Мэттью подобному не обрадуется. И это если он не окажется оборотнем, а уж если блёстки его разоблачат, он не обрадуется ещё больше.

Но если Мэттью всё-таки укусили, почему он не рассказал об этом родным? На свете не сыщешь семьи, которая относится к мифическим созданиям с большим пониманием, чем Каны. Или Мэттью боялся, что это не позволит ему стать Следопытом?

Зои не знала, так ли это. В некотором смысле способности волка даже помогли бы Мэттью в поисках животных. Но на этот счёт у АЗСС может быть какое-нибудь особое правило, а Мэттью всю жизнь только и мечтал, что стать Следопытом. Он бы не стал рисковать.

«Но если он оборотень, мы точно должны знать об этом, чтобы ему помочь», – подумала Зои. Она представила, как Мэттью в лесу, совсем один, заковывается в цепи и стреляет в себя транквилизатором. Бедолага! Должен же быть способ разобраться с этим более гуманно.

«С другой стороны, когда миссис Хименес видела волка, он был без цепей и очень даже бодрый. Так что же случилось?»

Может, это всё-таки не Мэттью.

– Кейко! – вдруг выпалила Зои. – Будь Мэттью оборотнем, Кейко бы это почуяла.

– Да, но не факт, что сказала бы нам, – заметил Блу. – Про Марко ведь не сказала. Скорей уж она бы припасла это знание на потом, чтобы шантажировать Мэттью, когда ей что-нибудь понадобится.

– Это верно, – вздохнула Зои.

– Кейко – это та, что с длинными косами и играет в футбол? – с надеждой спросил Марко. – Она тоже оборотень?

Загорелся зелёный, и они поехали дальше.

– В каком-то смысле, но совершенно другого вида, – ответил Блу.

– И всё же, – не сдавался Марко, – выходит, мы с ней прямо родственные души, да?

– Ох, Марко, не на ту девчонку ты губу раскатал, – вздохнула Зои.

– Или клюв, – поддакнул Логан. – Клюв раскатал.

– Ха-ха! – фыркнул Марко.

– Я вот чего не пойму, – сказал Логан. – Как много оборотни помнят о себе, когда они в облике животного? И насколько хорошо владеют собой?

– Зависит от того, какого они вида, – ответил Марко. – Поскольку у нас это наследственное, мы с самого рождения учились и тренировались, поэтому в животном облике остаёмся собой и помним почти всё. Но свежеукушенные оборотни собой владеют куда хуже.

«Бедолага Мэттью, – подумала Зои снова. – Но я всё равно не представляю, как бы он смог тронуть Пелли».

Они повернули за угол и выехали на подъездную дорожку Канов. Зои увидела возле дома рядом с чёрным автомобилем АЗСС незнакомую машину. Подъехав ближе, они поняли, что машина прокатная.

– Кто это приехал? – спросила Зои у Блу, кивая на машину, когда они завезли велики в гараж и поставили рядом со старым фургоном. – Думаешь, АЗСС прислали ещё следователей?

– Может быть, – сказал тот.

Марко с велосипеда слезать не стал и нервно поглядывал на машины.

– Знаете, – бормотнул он. – Наверное, мне пока лучше не светиться перед этими вашими «Аз есмь».

– АЗСС, – поправила Зои. – Они не такие уж плохие… Ну, агент Дантес бывает милой. Но они довольно строгие, когда дело касается правил.

Марко скорчил рожицу.

– Поеду-ка я лучше домой. Позвоните мне, когда будут новости про волка, ладно? – Он кивнул Логану. – Я вбил свой номер в твой телефон, когда брал его позвонить.

Логан так удивился и обрадовался этому, что Зои даже захотелось его обнять. Казалось, дружелюбие людей каждый раз заставало Логана врасплох.

Марко уехал, а Зои тяжело вздохнула, готовясь к недовольству взрослых, которые наверняка поджидали в доме.

Но новый гость оказался гораздо, гораздо хуже очередных следователей АЗСС.

Едва открыв дверь в кухню, Зои услышала голос.

– …Неудивительно, что без меня тут всё кувырком летит! Папа, господи, что это? Это неорганическая клубника?! Я теперь только органическую ем. И вон то печенье спрячь куда-нибудь. Я теперь не ем углеводы, но могу не удержаться, раз уж здесь столько причин для стресса. ЗОИ!

Сестра бросилась к Зои через кухню, обхватила и подняла в воздух, будто Зои до сих пор было всего пять лет.

– Руби?! – Зои вырвалась. – Ты что здесь делаешь? Как же твой колледж?

– Ой, переживёт Гэмпшир без меня как-нибудь пару дней, – беззаботно отмахнулась Руби. Её рубиново-красный пирсинг в носу сверкнул на свету, сочетаясь цветом с ногтями. – Мне только нужно вернуться к началу репетиций для «Онтологической неопределённости». Но я не могла не приехать, когда узнала, какие кошмары тут творятся. И никто меня не предупредил, что к этим кошмарам относится твоя причёска. Ты её как-то поменяла, что ли? Выглядит ужасно. И я совершенно уверена, что мы уже обсуждали, как сильно тебе не стоит носить эту рубашку.