Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

– Я и не думала, что так случится, – промямлила Зои, ломая руки. – Простите, пожалуйста, агент Рансибл.

«Любви к Зверинцу Канов у АЗСС от этого точно не прибавится», – подумал Логан печально. Он дал агенту большой стакан воды, и Рансибл в один присест его осушил.

– Что здесь происходит? – В комнату вбежала мать Блу, а следом за ней – отец Зои.

– Ваша дочь, – выдохнул агент Рансибл, – только что на меня напала. Атаковала серебряной пылью!

– Зои! – схватился за голову мистер Кан. – Зачем ты так с безобидным оборотнем?

– Да ведь я же не знала, что он оборотень! – воскликнула Зои. – Я думала… мы просто…

– Вы думали, что оборотень – я, – сказал Мэттью, сложив два и два. – Господи боже, Зои.

Логан взял Зои за руку, надеясь хоть немного её утешить.

– Она не виновата, – вмешался он. – Мы просто подумали, ну а вдруг… прошлой ночью по лесу бродил волк-оборотень, и мы решили, что, возможно, это он той ночью забрался сюда и съел Пелли.

– Агент Рансибл действительно вчера был в лесу, – сказала Дантес, доставая прибор с небольшим экраном. – Но, как видите, когда он в волчьем облике, за ним ведётся строгое наблюдение – собственно, именно я за ним и наблюдаю. И по этой карте можно точно проследить, где он был всю субботнюю ночь. – Зелёный след на карте вился большими кругами по парку Рузвельта. Было ясно видно, что за границы парка след не выходил и к Зверинцу даже близко не приближался.

Мелисса наклонилась к экрану и нахмурилась.

– Я, конечно, не учила наизусть все правила АЗПЛ, но тем не менее мне не кажется, что свободная прогулка относительно недавно обращённого оборотня по парку, даже под присмотром, – это хорошая идея. А если бы он встретил человека и напал на него?

– Кто стал бы бродить по лесу посреди ночи? – фыркнула Дантес.

– Мы, – сказал Блу как ни в чём не бывало. – Потому что мы… – Он увидел взгляд матери и замолк. – Ой.

– Живо в мой кабинет, – гаркнула Мелисса. Блу проскользнул за дверь, а следом прошла и она, громко хлопнув створкой о косяк.

Логан посмотрел на мистера Кана, но тот, видимо, так беспокоился за агента Рансибла, что всё прослушал. Отец Зои поспешил на кухню и вернулся с влажными тряпками. Рансибл откинулся на спину, и Дантес стала вытирать ему лицо и шею. Постепенно он стал дышать ровнее и меньше чихать.

Устройство с картой всё ещё лежало на краю дивана. Логан посмотрел на него, потом подошёл поближе. Если Рансибл бродил по парку вот здесь…

– Кто же тогда съел овец? – задумался он и не сразу понял, что произнёс это вслух. Зои и агенты обернулись к нему.

– Овец? – проворчал Рансибл. – Гадость.

– В субботнюю ночь кто-то напал на овцу, где-то тут, – сказал Логан, указав на карту. Зелёный след мигал довольно далеко от этого места. – Папа говорил, это было уже не первое нападение за последнее время. Мы думали, что это оборотень и наверняка он же убил Пелли. Но если оборотнем в лесу был Рансибл и овец он не ел, то кто тогда это сделал?

– Я овец никогда не ем, – пробормотал Рансибл из-под влажных тряпок. – Много шерсти. В зубах застревает.

– Наверное, обычный койот, – сказала Дантес.

Зои посмотрела Логану в глаза и кивнула на Зверинец, который расстилался за стеклянными раздвижными дверями. Затем повернулась к агентам и отцу.

– Надо было нам самим догадаться. Ещё раз извините, агент Рансибл. – В голосе Зои всё ещё слышалось сожаление, но она уже направилась к Зверинцу. – Можно Логан поможет мне покормить грифонов? – спросила она отца.

– Да, – разрешил он. – Но мы ещё поговорим об этом позднее, Зои. – С этими словами он снова пошёл на кухню за тряпками.

– И я точно внесу это в свой рапорт, – прорычал Рансибл, и Логан поник. «Рапорт со списком причин, почему Зверинец стоит закрыть, – подумал он. – Этого нельзя допустить».

– Ох и влетит тебе, – заявила Руби, когда Зои схватила Логана за запястье. – Поверить не могу, что ты такое натворила. Вот затем я и вернулась – проследить, чтобы подобного больше никогда…

Зои вытащила Логана за дверь и задвинула её за собой, заглушая разглагольствования Руби. Логан покачал головой – если в большой семье Марко было весело, после встречи с Руби он определённо порадовался, что у него нет братьев и сестёр. Особенно старших сестёр. Он не представлял, как Зои всё это выносит.

Она кинулась бежать по холму, и Логану пришлось поднажать, чтобы её догнать.

– Я забыл сегодня принести чего-нибудь Скворпу, – выдохнул он на ходу.

– Мы не к грифонам бежим, – сказала Зои. – Мы проведаем Скреба, пока агенты заняты. Уверена, он-то и съел овец. Не знаю только, как он преодолел электробарьер.

Она остановилась у Террариума, открыла металлическую коробку, прикреплённую к внешней стене, и вытащила маленькую чёрную палочку, похожую на жезл, с зелёным огоньком с краю. Затем побежала к тропе, ведущей к пещерам драконов.

– Эй! – позвал её Логан. – А как же огнеупорные костюмы?

– Некогда! – ответила она. – И потом, они всё равно нужны просто на всякий случай. Уверена, с нами ничего не случится.

Логан в этом был ни капельки не уверен, но точно не мог позволить ей подняться к драконам в одиночку.

– Не волнуйся, – добавила Зои, когда он её нагнал. – Мы не всегда эти костюмы носим. Это всё в основном для виду, чтобы агенты АЗСС не ругались. – Она спряталась за валун и потянула Логана за собой. – Огнебеллу видишь? – Зои выглянула из-за камня. – Думаю, она у себя в пещере. Будем надеяться, что спит. Если кто нас и может случайно поджарить, так это она.

Логан тоже украдкой посмотрел на пещеры, но увидел лишь Когтия, который стоял на страже и принюхивался с откровенно скучающим выражением морды.

– Не вижу, – сказал он.

– Вот и отлично. Тогда побежали, – велела Зои и бросилась вверх по холму, мимо двух главных драконьих пещер. Пробегая мимо, Логан заметил, как Когтий оглядывается на них, и похолодел. Но Огнебелла так и не показалась, и мгновение спустя Зои с Логаном уже стояли у пещеры Скреба.

Подсудимый дракон всем своим видом олицетворял вселенскую скорбь. Его крылья поникли под весом цепей, а из пасти у него мрачно вырывался облачками дым. Он лежал на земле и при виде Зои и Логана даже не потрудился поднять голову – только горестно посмотрел на Зои.

– Привет, Скреб, – обратилась к нему она. Затем сунула руки в карманы и присела на корточки у его головы. – Как ты себя чувствуешь?

– Трагична жизнь Скреба, – сказал дракон печально. – Уничтожена мать. Уничтожена сестра. Вскоре и Скребу придёт конец.

– Мы не допустим этого, – пообещал Логан.

– Неизбежна судьба, – вздохнул дракон и с любопытством посмотрел на Логана, будто взвешивал его хорошие и дурные качества.

– Но ведь ты не убивал Пелли, верно? – спросила Зои. – Пусть даже и хотел?