Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

Зои отогнула плотный занавес из красноватой шерсти и поманила за собой остальных. Когда все вошли, Логан и Марко дружно застонали от отвращения.

И это было, между прочим, не слишком справедливо. Зои знала, что Лунокрушила изо всех сил держит свою юрту в чистоте. Он каждый день её подметал, заправлял постель в углу, убирал обрывки ткани вокруг станка и телевизор смотрел только по ночам, закончив со всеми делами по хозяйству. Он никак не был виноват в том, что линял как обыкновенный йети – то есть всегда и везде. И что ненавидел мыться, тоже как самый обыкновенный йети, поэтому в юрте пахло как от стада мокрых яков.

Блу уселся на ткацкий табурет Лунокрушилы. Логан с Марко оглядели усыпанные шерстью диван и кресло и предпочли остаться стоять. Зои выглянула за занавес, чтобы увериться, что родители и агенты далеко и ничего не услышат, а потом обернулась к Марко.

– Так, – сказала она. – Объясни-ка. Это не перья Пелли?

Он пожал плечами.

– Это перья старой гусыни, которой не меньше четырёхсот лет. Я не могу точно объяснить, откуда это знаю. Просто чувствую, видимо, какая-то фишка оборотня-петуха.

– Да уж, в суде это точно примут всерьёз, – вздохнул Логан. – Вот вам наш эксперт по перьям, ему двенадцать лет и он незарегистрированный оборотень, но дело он раскроет в два счёта.

– Интересно, можно ли это как-то подтвердить, – сказала Зои. – Провести ДНК-тест или вроде того.

– С перьями гусыни? – фыркнул Марко. – Конечно, ФБР ведь как раз больше заняться нечем.

– Но это ведь не простые гусиные перья, – заметил Логан. – Они огромные и немного искрятся, как у Пелли. Такие просто на какой-нибудь ферме не соберёшь, верно? Не говоря уже о том, что обычные гуси сто лет не живут, а уж тем более четыреста.

– Значит, они принадлежат другой золотоносной гусыне, – заключила Зои. Заметив удивление Логана, она объяснила: – В мире их где-то десять или двенадцать, точно не помню. В отличие от Нерона, например, – он единственный феникс на свете.

– То есть кто-то взял перья у другой золотой гусыни и принёс сюда, – уточнил Блу.

– Кровь наверняка тоже не её, – добавил Логан. – А значит, кто-то хочет, чтобы мы решили, будто Пелли мертва. А на самом деле её похитили.

– Ради золотых яиц, – предположил Блу.

Логан с Зои переглянулись. «Или потому что знали, что без этих яиц Зверинец разорится, – подумала Зои. – Потому что нас ненавидят, хоть я и не представляю за что».

– То есть нам нужно просто выследить вора, спасти Пелли, обелить имя Скреба, и тогда мы спасём Зверинец! – сказала Зои.

– Раз плюнуть, – ответил Блу и насмешливо улыбнулся ей. – Что ж, лучше уж так, чем гоняться за оборотнем в полнолуние.

– И теперь мы знаем, с чего начать, – заметила Зои. – Нужно выяснить, где вор мог достать фальшивые перья – то есть в каких других Зверинцах есть золотые гуси и есть ли среди них такие долгожители.

– А как нам это выяснить? – спросил Логан. – У вас есть какая-нибудь база данных?

– Есть, но наша очень устарела, – призналась Зои. – Лучше всего будет посмотреть в планшете у кого-нибудь из агентов.

– То есть мы им расскажем… – начал Блу.

– Нет! – быстро перебила его Зои. – Нельзя пока никому говорить, они не поверят, пока мы не найдём Пелли, да и к Марко у них будет много вопросов. Главное – вернуть Пелли до суда.

– И тогда Скреба не уничтожат, – сказал Логан. – Верно? Его не накажут за овец?

– Накажут, но не смертной казнью, – ответила Зои. – Он ведь вернулся после этого в Зверинец, а не сбежал – это должно ему помочь. – Она направилась к двери, выглянула наружу и посмотрела на агентов. Миссис Кан вместе с Руби просматривала улики, Рансибл с нетерпением на лице стоял рядом с ними. Сумка с планшетом висела у него наискосок через грудь, и Рансибл придерживал её одной рукой. Зои не представляла, как у них получится стащить компьютер у него.

Но вот у Делии…

Она положила свой планшет в чехол и сунула в кожаную сумку с латунными застёжками, которая висела у неё на плече. Агент Дантес распустила длинные волосы, отбросила назад и снова завязала. Она бросила взгляд на горные пещеры драконов, и, как показалось Зои, взгляд у неё был немного печальный. Агент Дантес всегда была с ними очень мила, просила звать её просто Делией, утешала и успокаивала, когда речь заходила о Зверинце. Может, она бы и сама разрешила им посмотреть базу данных… но просто на всякий случай лучше не спрашивать.

– Нужно её отвлечь, – сказала Зои.

– А базу данных можно как-нибудь скачать? – спросил Логан.

– На таком компьютере нет, – ответил Марко. – Особенно в спешке и без нужного устройства. У Виктора есть такой планшет, и это, кстати, очень нечестно, потому что для школы он ему не нужен, я ну вот просто уверен, что Виктор на нём только в игры играет и смотрит на YouTube видео о том, как едят мышей.

– Фу! – выдохнул Логан.

– Мышей едят совы, – заметил Марко. – Не люди, разумеется.

– Чуть менее «фу», – уступил Логан.

– Значит, компьютер должна достать ты, – сказал Блу Зои. – Ты знаешь все Зверинцы и разберёшься в базе данных лучше всех нас.

Зои потёрла руки, пытаясь избавиться от мурашек.

– Тогда отвлекать её будете вы.

– У меня идея, – оживился Логан. Он указал на Риффа и Ниру, которые разминали крылья и щёлкали друг на друга клювами. – Если сможете заставить Дантес отвести их назад в вольер, я попрошу Скворпа её отвлечь. Он это здорово умеет, – добавил он с улыбкой.

– Ладно, – согласилась Зои. Логан выбрался наружу, осторожно обошёл все ледяные статуи и кинулся бежать к вольеру грифонов, который находился с дальней стороны озера. Когда он скрылся из виду, Зои взобралась на стену рядом с Нирой и зашептала грифонихе на ухо.

«Хмммм, – протянула Нира. – А нас из-за этого не выгонят из присяжных? Потому что мне очень хочется поучаствовать в судебном процессе».

Зои вскинула брови.

– Серьёзно?

«Конечно. Особенно сильно мне хочется, чтобы пару часов кто-то другой приглядывал за моими детёнышами, пока я использую свой ум в полезных целях и разговариваю с другими взрослыми о серьёзных вещах».

– О, – вздохнула Зои, вспомнив, что так и не успела поговорить с Риффом и убедить его больше помогать Нире с детьми. «После суда. Внесу это в список дел». – Конечно, хорошо. Не волнуйся, из присяжных тебя не выгонят. Но нам нужна твоя помощь, чтобы добыть улики. На суде ты поймёшь почему, обещаю.

«Ну ладно, – согласилась Нира. – Но если меня всё-таки выгонят, всю субботу будешь сидеть с грифонятами».

– Договорились, – сказала Зои.

«Что будем делать? – спросил Рифф. – Что-то невероятно благородное?»

«Да, дорогой, – заверила его Нира. – Просто делай как я». – Она захлопала крыльями и подошла к агенту Дантес. Та собирала сумку, но подняла взгляд и подскочила, увидев, как на неё сверху вниз смотрит огромная грифониха.