Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

– Можно мне на секунду взять мамин браслет? – попросил Логан у Звонк. Она протянула к нему крыло, и в ладони Логана соскользнуло золотое «сокровище», которое он недавно ей дал.

Логан перевернул браслет и оглядел двенадцать талисманов. Крохотные фигурки, которые раньше казались ему слоном, лисой и ящерицей, теперь вдруг стали выглядеть совсем иначе – Логан понял, что это мамонт, кицунэ и василиск.

«Это создания, которых нашла моя мама, – догадался он. – Каждый раз, обнаруживая новое существо, она после поездки добавляла новый талисман». Но с собой мама браслет никогда не брала – всегда оставляла его Логану. Может быть, она всё же надеялась однажды всё ему объяснить – о работе, о том, где она вечно пропадает, ну и, вероятно, она также собиралась мимоходом упомянуть, что единороги и драконы существуют на свете.

«Интересно, расскажет ли мне папа что-нибудь, если я спрошу его о браслете».

Скворп прискакал к нему с мячом в клюве, а следом за ним – и остальные.

«Скворп победить!» – завопил он у Логана в мыслях.

– Можно я попробую? – спросил Марко.

– Конечно, – ответил Логан. – Скворп, отдай мячик Марко. – Золотистый грифонёнок кинул мяч в руки парня, но стоило Марко встать и приготовиться бросить его, как остальные трое грифонов разом напрыгнули на него и сшибли на землю.

– Ааааааааааа! – застонал Марко. – Спасите! Я тону в грифонах!

«Скворп на помощь!» – радостно закричал Скворп, запрыгнул в кучу-малу, схватил Флёрп за плечи и принялся яростно кататься туда-сюда по телу Марко.

– Аааааа! Хватит, хватит помогать! – взвыл Марко.

Логан засмеялся и посмотрел на Ниру, которая крепко спала на валуне у пещеры. Он был рад, что грифониха наконец может передохнуть от бесконечных игр с детьми.

– Зои! – позвал Блу. – Хватит бродить, иди к нам.

С самого ухода Дантес Зои ходила кругами у забора, нервно потирая запястье.

Она отбросила волосы за плечи и взобралась на валун рядом с Логаном.

– В лагере «След» есть золотая гусыня, – сказала она Блу. – Но это ведь не значит, что за всем стоит Мэттью. Правда же? Ну зачем ему это? Зачем похищать Пелли и рушить Зверинец? Зачем всё валить на Скреба? – Она покачала головой. – Может, ему зачем-то понадобились деньги? С самого лагеря он и впрямь довольно странно себя ведёт.

Ума, самая маленькая из грифонят, спрыгнула с Марко, забралась на валун и устроилась у Зои на коленях, как котёнок. Зои погладила её по голове и почесала между перьями, и Ума довольно заурчала.

– А где ещё есть такие гуси? – спросил Логан.

Зои тут же оттарабанила наизусть весь список, но Логан в нём мало что понял.

– А как насчёт агентов АЗСС? – спросил Блу. – Они всё время посещают то один зверинец, то другой. Агенты Дантес и Рансибл запросто могли где-нибудь собрать такие перья.

– Да, но мы точно знаем, где были они оба субботней ночью, когда похитили Пелли, – заметила Зои. – Рансибл бегал оборотнем по парку, а Делия наблюдала за ним, чтобы он никого не сожрал. – Она взъерошила Уме пёрышки.

– Значит, стоит по крайней мере проверить версию с Мэттью, – сказал Логан. – Где он сейчас?

Зои осторожно спихнула Уму с колен и спрыгнула с валуна.

– Давайте выясним.

Блу повесил ведро на высокую ветку дерева, чтобы Нира и Рифф потом раздали рыбу детям. Ням на это устроил целую истерику.

«НЕЧЕСТНО! ЗАЧЕМ МУЧИТЬ НЯМА, ЗАЧЕМ?!»

– Скоро ужин, – утешил его Логан. Потом посмотрел на часы и понял, что скоро ему нужно быть дома. Папа обещал вернуться вечером и поужинать с Логаном, если тот захочет. Перспектива очередной неловкой трапезы с отцом Логана не очень радовала, но выбора не было. На этот раз Логан собирался говорить с ним только о футболе. Так им обоим больше не придётся друг другу лгать.

«Мамина очередь кидать мячик!» – объявил Скворп, когда Логан вышел за ворота.

«Ураааа!» – завопили остальные грифонята и помчались к спящей матери.

Мэттью в доме было нигде не видно. В гостиной обнаружилась только Кейко – она разлеглась на диване с журналом.

– Привет, Кейко! – громко выпалил Марко.

Она подняла взгляд, посмотрела на него с прищуром и вернулась к чтению.

– Не похоже, что ты делаешь домашку, – заметила Зои.

– Это важнее домашки, – отрезала Кейко. – Я выбираю костюм на вечеринку в честь Хэллоуина.

– На вечеринку Джесмин? – слишком бодро переспросил Марко. – А я тоже туда иду! В пятницу! В костюме! Я точно там буду!

– И кем оденешься? – поинтересовалась Кейко, не отрываясь от журнала. – Цыплёнком, что ли?

– ХА-ХА-ХА! – отреагировал Мэттью. – Между прочим, цыплёнок и петух – это разные вещи! Петухи гораздо круче.

– Ага. – Кейко зевнула. – А ещё солоноваты слишком. Но всё равно вкусные.

Марко открыл и закрыл рот несколько раз – казалось, он одновременно и в восторге, и в ужасе. Логан взял его за локоть и потащил по лестнице вслед за Зои.

Комната Мэттью находилась в конце коридора, за комнатой Блу и напротив ванной. Дверь всегда была закрыта, по крайней мере, насколько помнил Логан, и увешана набросками суровых грифонов, яростных драконов и всяких других существ, которых Логан даже не знал. Наброски были, кстати, отличные, Логан бы и сам хотел уметь вот так рисовать.

Поколебавшись немного, Зои постучала в дверь.

– Уходите! – завопил Мэттью в ответ, и они разом подскочили.

– Видимо, тайком пробраться не выйдет, – шепнул Блу.

– Мэттью, – позвала Зои. – Логан хотел кое-что у тебя спросить про лагерь Следопытов. – Она жестом велела Блу увести Марко к себе в комнату, и оба они скрылись из виду.

Дверь скрипнула, и Мэттью выглянул наружу, хмурясь. От него пахло кофе и сырой листвой, а под глазами у него пролегли круги.

– Я с вами вообще не разговариваю, – заявил он. – Я дважды помылся и всё равно постоянно нахожу блёстки в ушах, подмышках и между пальцев ног. Я даже чихаю блёстками. ЭТО. НЕ. КРУТО.

– Ну пожалуйста? – попросила Зои. – Там ведь вроде есть крайний срок для подачи заявки?

Мэттью вскинул брови.

– Ты хочешь подать заявку в лагерь Следопытов?

– Э, ну да, – ответил Логан, хотя всерьёз об этом ещё не думал. – То есть наверное. Тебе там понравилось?

– Да, – протянул Мэттью, но получилось не очень убедительно.

– Мэттью был звездой лагеря, – заметила Зои.

– Ничего подобного, – отрезал Мэттью. – Всё, брысь отсюда.

– Я тебя умоляю, – фыркнула Зои. – Первые пару недель вожатые нас заваливали письмами о том, как ты ловко управляешься с животными, как упорно трудишься, как ты унаследовал талант Канов и всё такое.

– Ну, – буркнул Мэттью, – через некоторое время они поняли, что ошиблись. – Он хотел закрыть дверь, но Зои успела подставить ногу. – Зои, не беси.

– Ну ты можешь хотя бы показать Логану своё заявление? – попросила она. – Пожалуйста? А я за тебя в Террариуме завтра поработаю.