Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

Она приложила палец к губам и указала через дверное окошко на мисс Самиру. Больше в зале никого не было, а библиотекарь крепко спала, уронив голову на стол. Волосы у неё выбились из хвоста и разметались по клавиатуре. На обеих руках у неё были пластыри, а на рубиново-красной блузке недоставало парочки серебряных колокольчиков.

Логан заметил, как Зои смотрит на чай мисс Самиры, который дымился в чашке на столе. Зои коснулась кармана рюкзака, где она хранила флакон с чернилами кракена.

– Не надо, – шепнул ей Логан. – Мы всё ещё не знаем, что ей известно.

– Зато знаем, что ей явно известно слишком много, – буркнула Зои.

– Я согласен с Логаном, – сказал Блу. – С мозгами людей лучше не химичить, если можно этого избежать.

– Ладно. – Зои сдула волосы с лица. – Но если вдруг она начнёт всем рассказывать, что видела грифонят, а ей кто-нибудь поверит и придётся поить чернилами весь город – я не виновата.

– Целый город? АЗСС так могут? – удивился Логан.

– Они сделали это в Парквилле в штате Миссури, когда люди узнали о зверинце. Я видела примечание об этом в компьютере Делии в разделе про одну из золотых гусынь. – Зои погрустнела. – Гусыню оттуда увезли, и всех остальных существ тоже.

– Здесь такого не случится, – твёрдо сказал ей Логан. – Мы этого не допустим.

Зои благодарно посмотрела на него, затем развернулась и первой вошла в библиотеку.

Школьная библиотека была гораздо меньше городской – там были тёмно-синие стены, небесно-синие ковры, высокие книжные полки, красочные выкладки новых книг, которые менялись каждый месяц, и читальные уголки с креслами-мешками или обычными креслами. Каждый раз, когда Логан туда заходил, ему чудилось, будто книги прижимаются к стеклянной стене, как щеночки в зоомагазине, и с нетерпением ждут, когда же их заберут домой.

Логан последовал за Зои в дальний угол, где она открыла большое окно, выходящее на парковку. Мэттью выскочил из фургона Зверинца и подбежал к ним. Он пролез в окно и забрызгал ковёр каплями дождя.

– Тише! – шикнула на него Зои, когда Мэттью задел ботинком батарею. Логан быстро посмотрел в противоположный конец зала, но мисс Самира не проснулась.

– А зачем нам тайком впускать сюда Мэттью через окно? – спросил он тихо, хотя библиотекарь сидела от них довольно далеко. Когда Зои предложила встретиться в библиотеке, Логан подумал, что Мэттью войдёт через главную дверь, как все остальные.

– Чтобы ему не пришлось отмечаться на входе и придумывать, зачем он пришёл, – объяснила Зои. – Иначе папа с мамой могли бы узнать, что он не у себя в школе, как положено.

– А ещё это круто и по-следопытски, – заявил Мэттью, отряхивая воду с шапки. – Мы… то есть они – всё равно что комбо ниндзя, шпионов и Индианы Джонса.

– Ну да, ниндзя только тем и занимаются, что по библиотекам лазают, обычное дело, – сообщил Блу Логану с каменным лицом.

– И надевают при этом, видимо, сразу всё, что есть у них в шкафу, – фыркнула Зои и оглядела Мэттью с ног до головы. Под курткой на нём было как минимум два свитера, а ещё – зелёный шарф и коричневая шапка с огромными пушистыми наушниками. – Ты цилиня искать собрался или в поход на Северный полюс?

– Там страшная холодина, – сказал Мэттью. – Уж поверьте, я два месяца каждый день обыскивал лес. Уже спустя час становится адски, просто адски холодно.

Логан поморщился. Он подозревал, что, когда выскажет свою теорию, Мэттью она не порадует.

Он всю ночь вместо домашки по английскому читал про цилиней в книгах, которые одолжила ему Зои. Но Мэттью всю свою жизнь тренировался, чтобы стать Следопытом. Наверняка он предусмотрел всё, до чего додумался Логан. Вдруг Мэттью возненавидит его, если тот выскажет парочку идей и этим намекнёт, что Мэттью всё сделал не так?

Зои развалилась в кресле-мешке и посмотрела на Логана.

– Я вижу, что у тебя есть какая-то идея, – подстегнула его она. – Давай, выкладывай. Нам нужно найти цилиня до завтра.

– Если только мы не найдём Пелли, – заметил Блу.

– Поэтому, думаю, нам стоит разделиться, – решила Зои. – После школы вы с Логаном и Мэттью идите искать цилиня, а я с Марко поищу Пелли.

– А Марко тут как поможет? – спросил Мэттью немного сердито. – Он ведь не Следопыт.

– Зато может взять с собой брата-медведя, у которого отличный нюх, – сказала Зои. – Нам просто нужно настоящее перо Пелли, и, возможно, Карлос сумеет учуять её след. – Она выдохнула. – Если он сумеет помочь, может быть, нам никогда больше не придётся подкупать Кейко.

– Перо у Птичника! – вспомнил Логан. Он достал телефон и показал Зои фотографию пера, которое лежало на траве. – Уверен, это перо – действительно её. Я всё не понимал, как оно оказалось перед Птичником, если похититель или убийца Пелли вошёл и вышел через заднюю дверь. Наверняка кто-то специально обставил всё так, чтобы мы решили, будто это сделал некий крупный хищник, а на самом деле похитители усыпили Пелли и вытащили через главный вход. А значит, можно использовать это перо, если оно до сих пор там.

– Хорошая мысль. – Зои кивнула.

Мэттью потёр ладони и подышал на них, чтобы согреть.

– Тогда я, пожалуй, в лес.

– Погоди, – остановила его Зои. – Логан, а где бы ты начал поиски?

– Гм, – смущённо пробормотал Логан. – Если честно, мне кажется… по-моему, цилинь может быть и не в лесу.

Мэттью застыл и уставился на Логана.

– Ты серьёзно? Ты хоть представляешь, сколько времени я там проторчал?

– Знаю, прости, – промямлил Логан и достал карту Занаду, которую скачал в интернете. Зои с Блу наклонились на неё посмотреть.

– Во всех книгах написано, что цилини не вредят никому живому, – сказал Логан. – Даже по траве ходят так, что не сминают её.

– Да, – подтвердил Мэттью. – Поэтому их невозможно выследить – они буквально никаких следов не оставляют. Разумеется, из всех мифических созданий я просто обязан был выпустить на волю именно то, которое найти нельзя.

– Ещё они не едят живых существ, – продолжил Логан. – И растения поедают, только если те уже, можно сказать, мертвы. – Он указал на лес на карте. – Сейчас там, конечно, много опавшей листвы, но её не могло быть в лесу летом, в августе, когда цилинь только-только пришла сюда. Поэтому я не думаю, что тогда она направилась бы в лес – скорее нашла бы место с пищей, которую она могла бы есть. Правильно ведь?

Мэттью хлопнул себя по лбу.

– Да это же очевидно! Я идиот.

– Нет, нет, – поспешил возразить Логан. – Я просто подумал, что если цилинь нашла место, где можно спрятаться и найти еду, то наверняка она там бы и осталась. Правда? Особенно где-нибудь в помещении, ведь на улице холодает.

– Да, это я заметил, – пробурчал Мэттью. Он взял карту у Логана и изучил её. – О, это же карта с сайта Дикого-дикого Занаду.