Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

Мэттью ткнул в неё пальцем.

– И в единорожне тоже за меня уберёшься.

– Хорошо, – проворчала Зои, скорчив гримаску.

– Ну ладно. – Мэттью жестом пригласил их в комнату. – Заходите, но ничего не трогайте.

Логану показалось, что в комнате Мэттью царит жуткий бардак. Одежда валялась на зелёном ковре, висела на стуле, да и вообще была везде, кроме корзины для стирки, где ей полагалось находиться. Тёмно-зелёное постельное бельё лежало на кровати, свёрнутое в кучу с бело-зелёным полосатым пледом. Подушки нигде не было. На двух стенах висели огромные пробковые доски, утыканные миллионом рисунков мифических созданий, а ещё там была карта Занаду с несколькими красными крестиками в районе леса. Чисто было только на столе – коробка цветных карандашей аккуратно лежала на альбоме для рисования.

Зои изумлённо огляделась.

– А где твоя доска желаний Следопыта? – спросила она.

– Дурацкая она была, – буркнул Мэттью.

– А вот и нет, она была классная, – возразила Зои и обернулась к Логану. – Когда Мэттью было десять, он сделал здоровскую доску желаний, на которой расписал, как станет Следопытом, когда вырастет. И повесил на стене, чтобы всегда помнить об этом.

– Тупость. – Мэттью скинул одежду со стула.

– Она в шкафу? – спросила Зои, открывая дверь гардероба.

– Не ходи туда! – завопил Мэттью.

Зои заморгала при виде груд одежды и обуви на полу гардеробной, а потом удивлённо посмотрела на Мэттью.

– Почему ты так странно реагируешь? Тут ведь ничего нет. Только это. – Она протянула руку и мягко коснулась китайских колокольчиков, которые висели на пустой вешалке. Колокольчики зазвенели, и от этого звона у Логана по коже побежали странные мурашки. Мэттью тоже вздрогнул и нахмурился, но Зои как будто ничего не почувствовала.

– Странно, конечно, вешать колокольчики в шкаф, но властям я тебя не сдам, не волнуйся, – пошутила она. – О, вот и доска. – Она вытащила из дальнего угла большой пенопластовый лист и положила на кровать, показывая Логану.

В центре доски была фотография мамы Логана, которая обнимала десятилетнего Мэттью. Она широко улыбалась, и Логан почувствовал, как у него щиплет глаза. Но перед Мэттью он плакать не станет, это точно.

– О, так ты всё-таки знаешь, что твоя мама Следопыт, – с любопытством заметил Мэттью у него за спиной.

– Я сама ему сказала, – объяснила Зои. – А вот тут другие Следопыты, которые приносили к нам зверей. – Она указала на другие фото – на каждом радостный Мэттью стоял рядом со взрослыми, большинство из которых выглядели так, будто только-только спрыгнули с сафари-машины, прокатились по грязи, победили бегемота и голыми руками дотащили его до дома.

Также по всей доске были развешаны вырезанные из журналов слова, например, «СМЕЛЫЙ», «ПРИКЛЮЧЕНИЯ», «ЗАБОТЛИВЫЙ», «УМНЫЙ», «БЫСТРЫЙ» и «ЗАСАДА». Каждое слово напомнило Логану маму. На доске были ещё другие рисунки с животными и древняя на вид карта с надписью «Здесь обитают драконы» [1] От лат . фразы « Hic sunt dracones », означающей опасные и неизведанные территории. на океанах.

– Ну да ладно, – сказала Зои. – Я просто решила, что тебе захочется на это посмотреть. Мэттью, ты нашёл заявление?

Мэттью достал из груды хлама под столом папку и кинул Логану.

– Там всё не так весело, как кажется, – заметил он. – Многому можно научиться, но и работать приходится много. – Он подошёл к столу, который Логан прежде не заметил, и снял полотенце с огромной стеклянной клетки, которая походила на муравьиную ферму.

– Из-за животных, да? – сказала Зои. – Между тренировками нужно помогать о них заботиться. Я слышала, в лагере «След» даже мантикора есть.

– Вот уж нет. – Мэттью посмотрел на неё как на сумасшедшую. – Мантикоры очень опасны. – Он указал на рисунок на стене. Там было изображено красное существо, похожее на льва, но с жутким человеческим лицом, острыми зубами и зловещими шипами на хвосте. – АЗСС их даже близко не подпускает к несовершеннолетним, а в лагерь «След» принимают с тринадцати лет.

«Может, я смогу отправиться туда следующим летом, – подумал Логан. – Если мы к тому времени найдём маму. Она наверняка папу уговорит». Он открыл папку и увидел буклет, на обложке которого была компания улыбающихся перемазанных в грязи ребят в лесу. Вид у них был усталый, но счастливый. Фотографий мифических существ в буклете не было – АЗСС такое запрещали. Но Логан всё равно понимал, что представляет собой это место, по кадрам, на которых дети разглядывали следы с помощью лупы, карабкались по скалистым склонам и указывали на небо. Это точно должно быть поинтереснее теннисного лагеря.

– А какие там тогда есть животные? – беспечно спросила Зои, устраиваясь на краю кровати Мэттью.

– Некоторые – из тех, что есть и у нас, – ответил Мэттью. – Грифоны, единороги, алкионы. – Он взял небольшую банку, в которой как будто бы что-то шевелилось. Логан сощурился и понял, что там полно муравьёв. – Ещё пегас, химера, несколько шелков и як-яков, гиппокамп и всё в таком духе. – Он вытряхнул несколько муравьёв на ферму и вздохнул. – И бонакон.

– А что такое бонакон? – спросил Логан, с любопытством наблюдая за муравьями. Почему они были в банке, а не на ферме?

– Вот это. – Мэттью указал на другой рисунок. Там было изображено тёмно-синее существо, похожее на быка, но с лошадиной гривой, яростными красными глазами и двумя острыми изогнутыми рогами, направленными друг на друга. – Он мерзко пахнет и всех на свете ненавидит. И что хуже всего – он испражняется огнём. Не в смысле просто огнём – горящим навозом. Это просто кошмар.

– А, точно, из-за него тем летом в лагере произошёл несчастный случай, – сказала Зои. – Верно же? Он вроде какой-то забор сжёг, да?

Мэттью покраснел и уставился на свою ферму.

– Ага, – пробормотал он.

Резкое движение в клетке привлекло внимание Логана. Что-то стремительно пробиралось сквозь песок, и размером оно было больше обычного муравья.

Насекомое длиной с палец Логана выскочило из песка позади муравьёв и сожрало их всех за десять секунд. Затем облизнулось и посмотрело на Мэттью взглядом, будто говорящим «И это всё?»

– Ничего себе, – выдохнул Логан. Он наклонился и посмотрел на насекомое повнимательнее. У него было тело муравья, но голова – как у крохотного льва. Львиная морда зарычала на него, тряся гривой. – Это что ещё такое?

– Муравьиный лев, ясное дело, – ответил Мэттью.

– Ясное дело, – эхом отозвался Логан.

– Там где-то ещё двое сидят. – Мэттью тоже наклонился к клетке.

– Кстати, а разве во время того пожара не сбежало какое-то существо? – спросила Зои. – Папа рассказывал, что сбежало. Это случайно была не золотая гусыня?

Мэттью медленно обернулся и смерил её строгим взглядом.