Марта Льян - Чай со звездным сиянием. Книга 2

– Я бы тебя пострадавшим в последнюю очередь назвал, – протянул Уилл, – скорее, все остальные от тебя пострадали.

– Ой, не начинай, – заворчал лепрекон, – ты тут вообще сбоку припека.

– Между прочим, ты мне угрожал, – напомнил молодой человек, – и чуть не угробил моего друга.

– А еще связался невесть с кем, врал напропалую, натравил на Кадера этих… Еще и шпионил для них небось! – Эсси, кажется, была полна решимости взять реванш за все, что лепрекон высказал ей вчера вечером.

– Ничего я не шпионил! Все, что они знали о вас, им было известно до меня, а ничего нового я не сообщал, – попытался возразить Дирк.

– Я бы рада поверить, но увы. – Ундина вздохнула. – Тебя после всего этого стоило сразу отправить под арест, пока без сознания лежал. Но Шалимар решил – он сейчас здесь, в городе, с другими ребятами из Комитета – дать вам время на восстановление. Завтра он придет побеседовать, и тогда я лично все про тебя расскажу.

– Ну что ты сразу так? – лепрекон решил сгладить углы. – Ты ведь даже не знаешь, каково мне пришлось.

– Я знаю, каково пришлось мне, – с нажимом произнесла Эсси, – и Кадеру, которого ты подставил, и даже Уиллу – пугать человека расправой надо еще додуматься. Можешь не стараться: я больше тебе не помощник. Скажи спасибо, что ты сейчас здесь, а не за дверью.

– Так я и пытаюсь это сказать! – голос лепрекона дрогнул. – Спасибо, что позаботилась, не бросила и все такое…

– Ага. А вот тебя мне благодарить не за что, – сердито обронила она.

– На самом дел е, есть… – Дирк воспрял духом, надеясь рассказать, что это он вернул Кадера домой, и тем самым восстановить часть потерянной репутации, но попытка с треском провалилась.

– И ты до сих пор продолжаешь? – прервала его Эсси. – Я же просила перестать байки рассказывать.

Дирк шумно вздохнул. Не хочет – не надо. Так удобно попрекать кого-то ошибками, когда судишь со своей колокольни.

– Хорошо. Буду просто сидеть здесь и молчать.

Ундина кивнула.

– И только попробуй опять что-нибудь учудить! – Она поджала губы. – Я тебя мигом в одной рубахе на улицу выставлю! Пойдешь к своим бандитским друзьям, пусть они тебя выхаживают.

– Да разве я могу, в таком-то состоянии… – начал было Дирк с подобострастной улыбочкой, но тут же осекся, решив, что в его положении стоит уже прекратить кусать руку, дающую ему приют.

Глаза Эсси – два ледяных осколка – смотрели презрительно и недоверчиво.

– Твои телефон и кошелек я отдала Шалимару, заберешь у него лично. Оправишься – и катись на все четыре стороны, – отрезала она.

По спине лепрекона пробежал холодок. Остаться одному после того, что он устроил вчера, – все равн о что выброситься с корабля в открытое море, кишащее акулами. Его же найдут и прихлопнут, едва он ступит несколько шагов без сопровождения!

– Подожди, – предпринял попытку договориться он, – послушай меня…

– Нет. Один раз я тебя уже послушала. Мы все знаем, чем это закончилось, – она была непреклонна.

Дирк ужасно устал. У него ломило все тело, а тут ему еще и пытались вытрясти душу, даже не имея представления о том, через что ему довелось пройти. Его попросту не хотели слушать. Лепрекон понемногу начинал сердиться, а потому снова поддался мимолетному соблазну сказать что-нибудь обидное:

– Ну и пожалуйста. Потом найдешь мое бездыханное тело в грязи или в сугробе и вспомнишь, как выгнала меня в холодный жестокий мир. Как могла помочь, выслушать, но не захотела…

Он резко отвернулся, показывая, что свое последнее слово уже сказал.

– Прекрати! – взвизгнула Эсси. Одновременно с этим раздался глухой удар – она, зажмурившись, отвесила лепрекону подзатыльник.

Взъерошенная, растерянная, расстроенная, ундина стояла над потирающим голову Дирком, спрятав руки за спину, словно стыдясь того, что она только что сделала.

– Перестаньте вы оба, прошу! – взмолился Кадер, попытавшись подняться с дивана.

Он тут же был остановлен рукой Уилла, мягко толкнувшей его обратно.

– Лежи, – попросил он. – Я не хочу, как Тереза, без проводника остаться.

– Не останешься, – успокоил его Кадер. – Я ж не умираю тут, в конце концов. Меня так просто не возьмешь. А вы, – он мгновенно посерьезнел, – заканчивайте с этим. Не хватало еще здесь драку устроить.

Лепрекон насупился.

– Я вообще ничего не делал, – пожаловался он и, подумав, добавил: – На этот раз.

На всякий случай он отполз на другой конец дивана – подальше от Эсси.

– Он не такой уж и предатель, – заступился за Дирка джинн. – Ну, то есть это не отменяет того, что он лгал и что бандиты добрались до меня не без его помощи, но, если бы не он, меня бы здесь сейчас не было.

– Если бы не он – ты был бы сейчас здоров и полон сил, – возразила Эсси.

– Ну, я вроде здоров, за исключением ушибов, немного обожженных ладоней и ссадины на голове – это же ты мне ее чем-то намазала, да?

Она кивнула.

– Да. Повезло, что там ничего серьезного. Тебя, кажется, волосы спасли.

– Наверное, – Кадер наклонил голову, аккуратно потрогав затылок. – Так вот: Дирк поступил мерзко, грязно, подло – искать слово, которое бы это охарактеризовало, можно до завтрашнего вечера, – но он, в конце концов, вытащил меня и перенес сюда. Это был его портал.

– Серьезно? – ахнула Эсси. – Я думала, это твой!

В памяти всплыли рассыпавшиеся от захлопнувшегося портала зеленоватые искры: да, это явно была не магия джинна. Ее-то она уже неоднократно видела.

– Это правда? – почти шепотом спросила она. – Ты спас его?

Лепрекон кивнул, предпочтя не заостряться на том, что, если бы не он, Кадера не пришлось бы спасать ни в первый, ни во второй раз. Ладно, хотя бы лед тронулся, и на том спасибо.

Эсси молчала, не зная, как ей теперь судить о произошедшем.

– Эй… Эсси. Попробуй меня понять, – взмолился Дирк. – Выслушай, дай мне шанс оправдаться. Я не прошу тебя сочувствовать или жалеть, уважать или благодарить, я даже уговаривать тебя не стану. Кадер не даст мне соврать – он знает бо̀льшую часть, ну, или хотя бы догадывается.

Ундина уставилась в пол, пытаясь собраться с мыслями.

– Ладно, – наконец выдохнула она. – Говори.

У Дирка будто камень с души свалился: наконец-то!

– Я не желал вам зла и не делал ничего нарочно.

– Ага, это все случайно вышло, – встрял Уилл. – Просто планеты так сошлись.

– Давай я закончу, и ты мне потом все выскажешь, ладно? – осадил его лепрекон.

Он резко дернулся – неудачно облокотился на болевшую спину – и продолжил:

– Я приехал в ваши края, чтобы скоротать время и отдохнуть: людей тут немного, город тихий. Но уже во второй день моего пребывания здесь я сто раз успел пожалеть об этом решении.

Тем вечером я вышел прогуляться – на центр посмотреть, по магазинам пройтись. Знал бы тогда, что меня ждет, – весь месяц бы в отеле сидел!