Марта Льян - Чай со звездным сиянием. Книга 2

И тут его осенило. Удача! Ну конечно! Их удачный расклад в этом случае совпадал. Им обоим нужно убраться подальше, туда, где им помогут и выходят после такой передряги. К тому, кто будет понимать, что с ними случилось. К Эсси.

Она, конечно, явно будет не рада увидеть его снова, но, наверное, не причинит вреда, пока он слаб и беспомощен. Все лучше, чем заявиться в гостиницу с заляпанными кровью и копотью пальцами и отключиться на коврике у кровати. Вряд ли у него хватит сил дойти до двери и повесить табличку «не беспокоить» после такого сложного заклинания – а с утра в номер заявится весь клининговый персонал. Он же в жизни эту кашу не расхлебает!

Так, может, если Дирк наделит Кадера удачей, у него получится создать портал, который вытащит и джинна, и его?

Идея звучала странно, но других вариантов не было. Лепреконы не тратили сил на призвание удачи. Это была магия, доступная только им. Так, например, лишь ундинам удавалось спрашивать воду о грядущих радостях и невзгодах, а лешим было присуще умение вывести из самого дремучего соснового бора без всяких компасов, зачарованных вещей и прочих подсказок.

Но имелась еще одна небольшая проблема. Дирк не желал другим удачи уже много-много лет.

Чтобы обеспечить кого-то невезением на недельку-другую, никаких особых условий не требовалось: разве что быть немного рассерженным. А вот для того, чтобы заклинание удачи сработало, нужно было хорошо относиться к человеку или арикъялну и искренне желать ему добра. В этом и состояла загвоздка: Дирк ненавидел дураков, а Кадер, в его представлении, входил в эту категорию если не на все сто двадцать, то хотя бы на девяносто процентов. Даже сейчас, по мнению лепрекона, любившего оправдывать себя всеми возможными методами, в их злоключениях был в большей степени виноват Кадер. Он тут, понимаете ли, отдохнуть прилег, а Дирку теперь вызволять их отсюда. Ага, сейчас. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, друзей утопающих, Комитета, случайных прохожих. Так почему этим должен заниматься именно он?

«И мне сейчас приходится сидеть задницей в сугробе, ведь кое-кто оказался настолько наивен, что доверился малознакомому арикъялну и по его наущению сунул нос в заброшенный дом! Потому что этот кое-кто, будучи заведомо сильнее, уступил в драке парочке бандюганов! Если б он сразу напал на них, а не болтал о жизни и погоде, то и сил не пришлось бы столько тратить: навешал бы тощему, а второму бы уже вдвоем за поведение пояснили. Как он вообще успел их потратить? На что?» – кипятился лепрекон, пытаясь вытряхнуть снег из рукавов.

И тут его мысли, словно взмыленные лошади, резко остановились и встали на дыбы, роняя пену. Потратил на что?

На то, чтобы спасти ему жизнь.

А ведь Кадер мог даже не пытаться, мог бросить его на произвол судьбы, особенно после того, как осознал, что ловушку подстроили не без помощи Дирка. Мог просто струсить и сбежать подальше от дикого огня: это даже было бы правильно с определенной точки зрения.

Мог, но не стал.

У него хватило мужества положить свою жизнь на чашу весов ради того, чтобы спасти чужую.

Дирк вдруг ощутил горячий прилив благодарности. Там, в дыму и полумраке, он еще не мог сориентироваться в происходящем до конца: был слишком напуган, чтобы что-то осознавать. Но теперь, когда картинка полностью сложилась, лепрекон вдруг почувствовал себя виноватым и вместе с этим немного счастливым.

Он жив – а тут уже есть чему радоваться. И кроме того – его не бросили!

Дело было в том, что даже за свою долгую жизнь Дирк не мог вспомнить ни одного мало-мальски похожего случая.

С тех пор как он решил перестать пытаться завести друзей – а тому были причины, – большинство знакомых помогало ему только из необходимости или выгоды. Стоило чему-то пойти не так – и сразу начинались отговорки. А ведь там были порой совершенно несерьезные вещи, не чета дракам с бандитами. Что говорить про серьезные? В последний раз его жестоко подставил даже тот, кому он верил и от кого ждал помощи. И он был далеко не первым в рядах разочарований.

От Кадера Дирк ничего не ждал, но получил помощь. И это было так дико для лепрекона, так неестественно, что какая-то его часть до сих пор боялась в это поверить. Одно он решил точно: после такого он обязан хотя бы попытаться вытащить джинна.

Нет, из списка сумасшедших Кадера он исключать не собирался: находясь в здравом уме, жизнью не рискуют. Но вот первый и самый важный шаг он уже сделал. Даже когда он бежал по темной улице, чтобы попытаться исправить содеянное, он все еще считал джинна чужим. Думал, что делает ему одолжение, отправившись помогать, успокаивает свою совесть, хочет оправдаться. А теперь он поймал себя на мысли, что просто хочет помочь, без всяких условий и факторов.

Отчасти лепрекон был прав: даже хорошие поступки в корне эгоистичны – мы ведь все равно с них что-то да получаем, будь то чей-то радостный взгляд, благодарность или наше душевное спокойствие. Но если мы совершаем их искренне, ведомые зовом сердца, а не корыстью, разве мы не заслуживаем этой маленькой награды? Разве это – не самое лучшее, что в нас есть?

«Пусть ему повезет еще раз, как ему повезло выбраться из той драки, как ему повезло вытащить меня. Пусть даже в эту зимнюю ночь он найдет приют и помощь, пусть удача не покидает его и дорога будет легка…»

Жуть! Когда там он в последний раз пытался благословить кого-то на удачу? В прошлом веке? Лепрекон чувствовал себя так неловко, будто снова вернулся в те далекие времена.

Дирк поднялся, стряхивая с волос налипший снег. Он не знал, получилось ли: кажется, он вообще уже ни в чем не был уверен.

Выпрямившись, он решил приступить ко второй части предполагаемого плана. Брюки, изрядно потрепанные после драки, промокли насквозь, но лепрекон уже давно перестал обращать на это внимание.

Как хорошо, что здесь до сих пор никого не появилось! Конечно, любой небольшой европейский город в такой поздний час, да еще и зимой, почти безлюден, и шанс встретить людей в отдалении от центра крайне низок. Место тоже было удачное – никто в здравом уме не полез бы в снегопад на велодорожку, да еще и под мост, когда нормальная дорога огибает речку с другой стороны. Но никогда не стоит недооценивать такую вещь, как случай, поэтому Дирк периодически тревожно озирался по сторонам. Хоть бы везение Кадера сработало и помогло ему не только открыть портал, но и уйти незамеченным!

Он ощутил знакомое покалывание в пальцах – обычно приятное, но на холодном ветру почти неуловимое. Будь это простое заклинание – эта стадия была бы финальной, но для портала требовалось еще время. Дирк сконцентрировался и ждал.

Казалось, будто прошло минут десять, хотя на деле пролетело лишь несколько секунд. Покалывание переросло в приятное тепло, позволившее ненадолго почувствовать наполовину онемевшие пальцы. Оно успокаивало, словно говоря: не выйдет – попробуешь снова.