Александр Аввакумов - Выстрел в спину

– Ты хоть понимаешь, Хрусталев, что мы в тылу у немцев! Ты слышишь, лай собак или нет? Это они идут по нашим с тобой следам. А мы из-за тебя не можем от них оторваться, плетемся, как черепахи.

Лейтенант отвернулся от радиста. Внутри его все клокотало от внезапно охватившей его злости. Чтобы окончательно не сорваться, он отошел в сторону и сел под елью.

«Странно, – неожиданно он поймал себя на мысли, – почему вдруг стало так тихо? Ни лая собак, ни уже привычных выстрелов».

– Яковлев! – подозвал он разведчика. – Ты посмотри, что там. Судя по карте, мы где-то недалеко от деревни. Если это так, то в деревню один не ходи, посмотри что там и обратно.

– Есть, товарищ лейтенант!

Красноармеец поправил висевший за спиной немецкий автомат. Через минуту он буквально растворился в зелени леса. Никитин промыл водой подорожник и приложил его к ране Хрусталева. Лейтенант покачал головой, удивляясь тому, как совсем небольшая потертость привела к подобному состоянию ноги. Рана на ноге воспалилась, покрылась зеленоватой корочкой гноя.

– Как? – спросил он радиста. – Идти сможешь?

– Спасибо, товарищ лейтенант, постараюсь. Вроде бы полегчало…

Перебинтовав ногу, Никитин отошел в сторону и снова сел под сосной. Тишина пугала лейтенанта, так как было не совсем понятно, почему немцы прекратили преследование группы. Он посмотрел на часы и поднялся с земли.

«Почему не возвращается Яковлев? – размышлял офицер. – Неужели напоролся на засаду? Если это так, то нам нужно срочно уходить из этого района или все же еще подождать его? »

Он ходил по поляне, то и дело, посматривая в сторону, откуда должен был появиться Яковлев.

– Хрусталев! Как ты? Ты, сможешь идти?

– Да, товарищ лейтенант. А что, мы не будем ждать Яковлева?

Где-то недалеко хлопнул выстрел, затем второй. Из кустов выскочил Яковлев и, взглянув на лейтенанта, громко выкрикнул:

– Уходим, командир! В лесу полно полицаев!

Никитин, взвалив на плечо радиостанцию, махнул рукой. Группа сорвалась с места и, словно стадо сохатых, ломанулась сквозь зелень кустов.

***

Ближе к вечеру они вышли к небольшой деревне, затерянной в лесной глуши. Деревня одним концом упиралась в лес, а другим – в озеро. Никитин залег у опушки леса и стал внимательно осматривать улицы. Деревня словно вымерла – ни лая собак, ни играющих на улице ребятишек. Прошло около часа, но ничего не менялось, по-прежнему было тихо.

– Вы оставайтесь здесь, а я схожу, посмотрю, что там, – тихо произнес Никитин. – Если что, уходите.

– А если в деревне немцы, товарищ лейтенант?

– Не исключено…. Посмотрим.

Лейтенант вытащил из автомата магазин и, убедившись, что тот полон патронов, сунул его обратно.

– Если что, уходите, – повторно произнес офицер.

Никитин поднялся с земли и короткими перебежками направился к крайней избе. Он вовремя упал около плетня, так как из дома вышла женщина средних лет. Она поставила на землю таз и стала развешивать выстиранное белье.

– Гражданочка! – тихо окликнул он ее. – Не пугайтесь, я – свой!

Она вздрогнула и застыла на месте.

– Немцы в деревне есть? – спросил он ее.

Женщина подошла к плетню и увидела Никитина, которого скрывала густая высокая трава.

– Есть, – коротко ответила она, – еще с утра приехало человек тридцать. Постреляли всех собак, наловили кур, сейчас, похоже, отдыхают. А вон в той избе остановились полицаи. Их не так много, человек десять… Они уже пьяные и, наверное, спят.

– Спасибо. Скажите, у вас не найдется йода или марганцовки, у меня товарищ натер ногу…

– Йода, нет. Попробуйте к мозоли приложить подорожник. Я сейчас вам чистую тряпку принесу.

– Пробовали, не помогает. У него уже нарыв…

– Погоди, я мигом….

Где-то слева послышались голоса. Никитина прижался к плетню и передернул затвор автомата. Скрипнула дверь и во двор снова вышла женщина с узелком в руках.

– Вот возьми, сынок. Здесь белая тряпица, несколько картошек и хлеб. А сейчас,

уходи. Не дай Бог, немцы приметят, избу сожгут…

– Спасибо, – поблагодарил он ее. – Скажите, я разыскиваю нашу автомобильную колонну, в которой было несколько грузовых машин. Все они с надписью «Почта» на бортах машин. Вы, случайно их, не видели?

– Видела, сынок. Это было недели три-четыре назад. Немцев тогда еще в деревне не было. Проехали они в сторону старого заброшенного карьера.

– А где он, ваш карьер? – спросил Никитин женщину, еще не веря в удачу.

– Да не так далеко отсюда, верст десять на север. Туда еще узкоколейка ведет…

– Еще раз, спасибо, – произнес лейтенант и, прижимаясь к земле, направился к лесу.

– Хальт! – раздалось откуда-то слева.

Он вовремя упал на землю. Пули ударили в землю в метре от его головы. Он повернулся на спину и, подняв автомат, выпустил длинную очередь в сторону стрелявшего немца. Вскочив на ноги, он стрелой устремился к кустам, не обращая внимание на пули, которые проносились над его головой. Немцы не рискнули преследовать его, лес был темный и незнакомый и никто из них не хотел рисковать из-за какого-то русского бойца. Дав еще несколько очередей, они направились обратно в деревню.

– Яковлев! – крикнул он негромко. – Хрусталев, где вы?

Лес молчал. Никитин направился к сломанной березе, около которой оставил бойцов.

– Яковлев! – снова крикнул он.

Ему не верилось, что они просто бросили его и ушли куда-то самостоятельно.

– Сволочи! Суки! – выругался он. – Вот они, хорошо проверенные люди капитана Гуревича.

Он выругался матом и направился вглубь леса, в котором с каждой минутой становилось все темнее и темнее.

***

Хрусталев сидел под деревом и, забросив антенну на крону дерева, пытался по рации найти нужную ему волну.

– Ты зачем включил рацию? – поинтересовался у него Яковлев. – Ты что не слышал приказ? Нам запрещено выходить в эфир!

– Да успокойся ты, я не выхожу в эфир. Просто хочу послушать сводку Информбюро.

– Лейтенанта на тебя, Хрусталев, нет. Мало того, что ты ногу натер, но еще не выполняешь его приказы.

– А что мне твой лейтенант! Кто он мне? Во-во – понял. Слушай, Яковлев! Тебе не кажется, что война проиграна, что немцы, через два месяца возьмут и Москву?

– Ну, ты не заговаривайся! Ты знаешь, что бывает за подобные разговоры, – спросил его красноармеец, – если не знаешь, могу напомнить…

Он взглянул на Хрусталева и придвинул к себе автомат. Где-то недалеко вновь послышались голоса. Радист вскочил на ноги и стал сдергивать с дерева антенну. Однако, та крепко обвила один из стволов дерева и не хотела подчиняться его усилиям.

– Что ты возишься! – крикнул ему Яковлев. – Нужно уходить!

Наконец Хрусталеву удалось сдернуть антенну. Он начал ее свертывать, когда между деревьев показалась цепь немцев. Автоматная очередь разорвала тишину леса. Пули не задев Хрусталева, угодили в радиостанцию. Яковлев дал длинную очередь и метнулся к спасительным кустам. Радист выхватил из-за пояса гранату и, сорвав чеку, швырнул ее в сторону немцев. Граната угодила в дерево и отлетела в сторону. Раздался взрыв. Осколок гранаты вспорол сапог и оторвал Хрусталеву стопу.