Holly Hope Karter - Ещё один шанс

Джеймс уселся рядом с супругой и поднял бокал. Его карие глаза торжественно сверкали.

– За будущих родителей! Хоуп, ты будешь прекрасной матерью. В этом придурке я, конечно, не слишком уверен…

И снова воздух над столом сотряс громогласный хохот.

Я притянул к себе любимую. Она с улыбкой подсматривала за Коннором и Анной. Я проследил за ее взглядом и округлил глаза.

Наш скромный мальчик осторожно убрал волосы девушки с лица и потянулся к ней губами. Анна ответила нежным поцелуем.

Я толкнул Командора локтем и указал взглядом на парочку. Он подмигнул мне, старательно отвлекая Джеймса от ребят. Но в этом не было необходимости.

Судя по тому, как горели глаза камрада, он все видел. И прекрасно понимал – в это лезть не стоит.

Когда забили куранты, мы все были в потрясающем настроении. Хохот не смолкал ни на секунду. Коннор, не стесняясь, обнимал Анну за талию. Та выглядела счастливой и сияла.

Рев поздравлений разнесся по всему пабу.

Я с нежностью посмотрел на любимую… и напрягся. Она смотрела куда-то с грустью. Проследив за ее взглядом, я осторожно вздохнул.

Лиза с отрешенным видом сжимала бокал шампанского. Она не смотрела на нас, но я был уверен – увидеть она успела достаточно.

Хоуп тихо прошептала:

– Мне так жаль ее.

Я нежно поцеловал ее в висок и бросил быстрый взгляд на снайпера. Тот выглядел довольным жизнью, и меня это вполне устраивало.

– Решаем не мы. Решает Коннор.

Девушка прильнула ко мне. Я нежно улыбнулся.

– Устала?

Она покачала головой и снова бросила грустный взгляд в сторону бара.

– Не люблю, когда кто-то чувствует себя одиноким на празднике…

Еще через пару часов компания начала редеть. Командор и Элли отчалили первыми. От предложения Хоуп отвезти их они решительно отказались.

Командор с облегчением стянул колпачок и хищно улыбнулся.

– Я очень надеюсь, что снимки с твоего смартфона останутся в тесном семейном кругу.

Хоуп показала ему язык. Джеймс тут же упер руки в бока.

– Распечатаю на баннере и размещу на балконе.

– А рядом повиснуть не боишься?

– Командор! Да как можно?!

– Да не переживай! Я лишь для того, чтобы ты снял эту хреновину тебя туда прицеплю!

Камрады вступили в шутливую перепалку, и я потер щеки. От улыбки болели скулы.

Анна удобно устроилась в объятьях Коннора и с улыбкой слушала Мию. Та говорила о работе и…

Я прислушался.

– Этот новый начальник службы безопасности меня уже просто достал! Меня! Кадры, чтоб его!

– Ну, через тебя он получит любые сведения о сотрудниках. Если ему нужно наладить систему безопасности, он явно захочет пообщаться с людьми.

Я поймал взгляд Коннора и стрельнул глазами в девушек. Тот, только что смеявшийся над Джеймсом, моментально обратился в слух.

Мия фыркнула и скрестила руки на груди.

– Да хрена ему лысого, а не доступ в базу через «черный ход»! Пусть официальный запрос делает, а не кофе мне носит!

Дыхание сбилось.

Дэнни начал действовать. Он пытался вызнать информацию про кого-то из коллектива бостонского офиса? К чему бы это?

Черт! Вопросов больше, чем ответов!

«Впрочем, как и во всех делах, в которых замешан Стоун».

Я поцеловал Хоуп и дернул Джеймса за рукав.

– Пойдем, подышим, Санта, чтоб тебя, Клаус.

Когда мы вышли на улицу, улыбающийся камрад тут же стал серьезен.

– Что случилось?

– Ты рассказал Мие, что Дэнни…

– Я предупредил жену насчет него. Расслабься, у нас есть ИНФОРМАТОР!

Он сверкнул глазами и криво улыбнулся, но мне было не до шуток. Я облегченно выдохнул, а Джеймс нахмурился.

– Ты думаешь, я совсем кретин?

– Конечно, нет. Но уточнить не помешает.

– Этот парень что-то задумал, да? Логан, ты знаешь его лучше, чем мы. Что может быть у него в башке?

– Откуда мне знать? Это Стоун. Но… Слишком много совпадений, чтобы они были случайными. Будем наблюдать.

– И что? Пока не доказано обратное, он – враг?

Я кивнул, в полной мере осознавая глубинный смысл фразы, которую постоянно повторял Стив. Дэниелу Стоуну она подходила как нельзя лучше.

Джеймс со вздохом запустил пальцы под красную шапку и взъерошил волосы. Я ухмыльнулся.

Как ни странно, наш грозный амбал в костюме Санты смотрелся довольно… мило!

– После той встречи с этим парнем я не рассчитывал увидеть его снова.

Я кивал и сдерживался, как мог, наблюдая за камрадом. Но когда он поправил бороду и отвесил прохожим театральный поклон с абсолютно зверской рожей, я с хохотом согнулся пополам, хватаясь за невысокий забор. У прохожих, кстати, едва инфаркт не случился из-за увиденного.

– Ты придурок, ты в курсе?

– Зато я веселый. А ты сними этот убогий колпачок!

Джеймс проводил взглядом идущую мимо парочку. Мужчина и женщина обнимались и целовались на ходу, совершенно не боясь упасть.

– Знаешь, я так рад за тебя. Я чертовски рад за вас с Хоуп!

Спустя мгновение произошло то, чего от Джеймса можно было ждать только в случае сложных или критичных жизненных ситуаций – он сгреб меня в могучие объятья.

Я несколько раз хлопнул его по спине, почти слыша треск собственных ребер, и прохрипел:

– Спасибо! Только… не убей… меня… до рождения… ребенка.

Камрад тут же разжал руки. Я усмехнулся, поправляя одежду.

– Я тоже… рад.

Воспоминания об отказе Хоуп ворвались в голову и уронили настроение до нижнего из возможных уровней.

– Ладно, погнали, а то все веселье пропустим.

Джеймс поиграл бровями.

– Как думаешь, наш малыш проведет эту ночь один или с милой и так вовремя приехавшей в Бостон блондиночкой? Ставки делать будем?

Я захохотал и потащил камрада в паб.

Когда мы вернулись за стол, оживленный разговор перерос в игру.

Хоуп окинула нашу гостью задумчивым взглядом, щелкнула пальцами и широко улыбнулась.

– Я никогда не пила текилу с тела!

Анна и Коннор выпили, а Мия скептически скривилась.

– Серьезно? Я думала…

Она скользнула по мне взглядом и мило улыбнулась.

– Впрочем, неважно! Неважно! Ну, хорошо, посмотрим.

Я сел за стол и взял бокал.

– Мы с вами, да, Джеймс?

Тот кивнул и с довольным видом долил себе виски.

– Что по правилам? Пьет тот, кто делал?

Коннор кивнул. Джеймс хищно оскалился, посматривая на жену.

– Люблю эту игру.

Девушка жеманно повела плечом.

– Тогда вот. Я никогда не участвовала в тройничке.

Я уверенно потянул бокал к губам и тут же охнул, получив тычок в бок от Хоуп. Она округлила глаза и усмехнулась, когда вместе со мной выпили Коннор и Джеймс.

– Господи, прости меня за мои грязные мысли!

Снайпер поперхнулся и захохотал.

– Нет, не друг с другом! Ты чего?!

– А я что?! Я ничего! Анна, твой ход.

Блондинка задумчиво пожевала губу, посматривая на Коннора. Она явно пыталась придумать вопрос, ответ на который рассказал бы ей больше про нашего снайпера.