Александр Бушков - Антиквар

— Далеко ещё?

— Всё, пришли…

Распахивая перед ней калитку, Смолин бросил быстрый взгляд через плечо — машина была на месте, разве что двое в ней изменили позы.

Поднялись в мансарду, где уже чуточку сгустился полумрак. Привычно протянув руку, Смолин нажал выключатель, вспыхнули две неярких лампы по противоположным стенам…

— Ой…

Гостья шарахнулась, налетела на Смолина в непритворном испуге, поневоле пришлось схватить её за плечи, удерживая — достаточно приятная ситуация, что уж там. Подтверждая кое-какие свои догадочки, он задержал ладони на плечах — а Рита не шевелилась, как будто так и надо.

— Что это… — проговорила она шёпотом.

— Ах, вон оно что… — спохватился Смолин. Неторопливо снял Вождя со шкафчика и спрятал его внутрь, на верхнюю полку. — Это, знаете ли, тоже антиквариат, он разным бывает…

— Серьёзно?

— Совершенно. Скиф. Садитесь… Коньячку хотите?

Маргарита, всё ещё поглядывая за спину, на дверцу шкафчика, передёрнула плечами:

— Налейте, в самом деле… До сих пор жутковато. Вы что, готику любите?

— Готику? — пожал он плечами. — А, это… Да нет, никакой некрофилии. Просто наши предки, как мне объяснили, именно такие вот черепа держали дома в качестве оберегов.

— Ничего себе оберег… Чуть сердце не выскочило…

— Сказку помните? — сказал Смолин. — У Бабы-яги вокруг избушки — черепа на кольях… Как считают знающие люди, это всего-навсего воспоминания о старом житье, когда у каждого приличного дома такие вот обереги на заборе кучковались…

— А вы не боитесь, что он ночью… что-нибудь этакое устроит?

— Я исключительно живых опасаюсь, Рита, — сказал Смолин искренне. — Покойники мне сроду ничего плохого не сделали, так что и на сей раз обойдётся… Держите.

И протянул ей серебряную пузатую чарочку довольно приличных размеров, взял со стола свой стакан.

— Без тостов?

— Конечно, — сказал Смолин.

Гостья осушила свою без жеманства, решительно и где-то лихо. Не поморщилась, не поперхнулась, откусила конфетку и поудобнее устроилась в кресле, положив ногу на ногу чисто автоматическим жестом.

— У вас уютно, — сказала она, глядя по сторонам.

— Есть немного.

— Я никаких ваших планов не нарушила? Может, мешаю?

— Господи, разве такая женщина может кому-то помешать? — сказал Смолин, лишь обозначив улыбку. — Банальность, конечно, но я тут одичал…

Он разглядывал молодую женщину задумчиво и откровенно — а она, притворяясь, что и не замечает ничего, разглядывала трудолюбиво натащенную сюда покойным капитаном экзотику. Во дворе лениво забрехала Катька.

— Василий Яковлевич, — сказала Рита решительно. — Эта земля и в самом деле стоит хороших денег? Точнее говоря… Их и в самом деле можно получить?

— Конечно, — сказал Смолин. — Это всё — всерьёз. Можете мне поверить — сто тысяч долларов за этот пустырь получим без труда. Или, учитывая последнюю моду — то бишь как-то незаметно отмершую традицию считать в долларах, — миллиончика два с половиной родимыми. Можно, конечно, придержать в расчёте на будущее, чтобы потом снять и побольше… Но я, знаете ли, человек приземлённый. Иногда лучше взять верные деньги, чем строить планы на будущее. Чёрт его знает, как оно будет обстоять через год, что там может помешать… Понимаете?

— Понимаю. И ничего не имею против. Вы очень убедительно всё это обрисовываете… Значит, пополам…

— А что, вам это представляется нечестным? — усмехнулся Смолин. — Я без вас ничего не могу, но и вы без меня — тоже. Бумага эта — моя законная собственность, я вовсе не обязан её отдавать вашему мужу…

— Ну что вы, я совсем не об этом, — торопливо сказала Рита. — Вы мне ещё не нальёте?

— Извольте.

И со второй рюмахой она разделалась столь же энергично, дожевала конфетку. Смолин, приняв свою дозу, терпеливо ждал, когда гостья заговорит.

— Мы обсуждали… после вашего ухода, — сказала Рита. — Точнее пытались… я пыталась.

— Судя по вашему лицу, супруг остаётся на прежних позициях?

— Ну разумеется. Служителю высокого чистого искусства не пристало копаться в такой грязи… Хорошенькое мне досталось сокровище, а?

— Рита, — сказал Смолин терпеливо. — Мне абсолютно неинтересны чужие семейные коллизии…

— Всё, проехали… Я просто злюсь весь вечер…

— Я понимаю, — сказал Смолин.

И, перехватив недвусмысленный взгляд, налил ей третью. На алкоголичку она не походила, вероятнее всего, красавице просто требовалась лёгонькая разрядка, так что пусть хлещет, жалко, что ли? Никак не похоже, что её развозит…

— Значит, у вас ничего не получилось… — сказал он, рассуждая вслух.

— Ну, это как посмотреть… — загадочно блеснула глазами Рита. — Василий Яковлевич, коли уж у нас намечается деловое партнёрство… давайте откровенно?

— Да ради бога.

— Насколько я понимаю, для вас важна исключительно сделка, а не личность моего муженька, неповторимая и самобытная?

— Мне важно одно, — сказал Смолин. — Провести эту сделку и получить свои пятьдесят процентов. Я не намерен никого обманывать, поверьте. Не из благородства души, а исключительно потому, что так легче и проще жить — заключая честные сделки. Но, вы правы, никакой я не филантроп и не благодетель. Меня совершенно не интересуют ничьи неповторимые личности. Ну с какой стати меня должна интересовать такая лирика? Будь такая возможность, я бы с превеликой охотой сделку провёл не с вашим мужем, а с вами, мне, в принципе, всё равно, кому отдавать его часть…

— Прекрасно, — сказала она, откинув голову на спинку кресла слегка улыбаясь, прищурившись. — Вот и давайте работать вместе.

— То есть?

Она взяла свою чёрную мешковатую сумочку, стоявшую у гнутой ножки кресла, вынула сложенный вчетверо лист бумаги, протянула, не меняя позы. Смолин, почуяв какой-то крайне интересный перелом в безнадёжной ситуации, всё же не сорвался с места, а поднялся вполне спокойно. Развернул бумагу, вчитался в печатный текст, мельком отметил штамп нотариуса…

— Рита, это прекрасно! — сказал он с искренней радостью. — Это просто отлично! Совсем другой оборот… Доверенность действительна ещё почти год… право подписи, в том числе и финансовой… практически всё, что нам с вами необходимо, тут оговорено, и вы можете от его имени подписывать любые… Если не секрет, по какому случаю муж вам доверенность выдал?

— Мы дачу продавать собрались. Ну, и понятно, нам, — иронически подчеркнула она последнее слово, — в лом, как нынче молодёжь выражается, заниматься столь пошлой и низменной прозой жизни… Риточка всё вытянет… — она улыбнулась ослепительно, чуть пьяновато и, пожалуй, не без некоторой хищности. — Риточка, точно, вытянет. Ну что, я имею право подписывать с вами договор и от своего лица всё это оформлять?