Эндрю Никсон - Палач. Смертельное оружие I, II, III

— Вот увидишь, что завтра будет в участке! Ты же знаешь полицейских. Презервативы будут преследовать меня везде — в письмах, на столе, в кофе. Все будет усыпано презервативами! Ты мог сегодня промолчать? Так нет же, надо было всем раззвонить!

Не дожидаясь никакого ответа, он направился к выходу из комнаты. Риггс попытался успокоить напарника:

— Не бойся, Роджер, рано или поздно презервативы у них закончатся.

Смерив Мартина оскорбленным взглядом, Роджер вышел из гостиной. Когда он ушел, Мартин рассмеялся.

Первый секретарь генерального консульства Южно-Африканской республики в Лос-Анджелесе поздно вечером еще сидел в своем просторном рабочем кабинете. Арджен Радд ужинал на работе, чего с ним обычно не бывало. Но сложившаяся ситуация была экстраординарной. Радд был уже далеко не молодым, грузным человеком с морщинистым, покрытым сетью красных склеротических прожилок лицом. Он сидел за столом и без аппетита жевал салат из креветок. Иногда Радд поднимал голову и смотрел на встроенный в боковую стену кабинета огромный аквариум, в котором плавали экзотические океанические рыбы. Подсвеченный изнутри аквариум был единственным живым элементом весьма строгой обстановки в кабинете Радда. Кроме рабочего стола Радда и пары стульев, в этой узкой длинной комнате больше ничего не было. Закрывавший пол серый ковер был покрыт несколькими кусками прозрачного полиэтилена. Единственным источником света в кабинете в этот вечер была настольная лампа рядом с Раддом.

Радд был не один в кабинете. У двери прохаживался высокий худощавый мужчина с тонкими неприятными чертами лица — Питер Ван Ворстедт, сотрудник Радда.

В дверь постучали. Ван Ворстедт открыл дверь и впустил высокого блондина, который спасался от преследовавшей его полиции на красном «БМВ». Они поздоровались на африкансе.

— А, Ханс, как ты? — спросил Ван Ворстедт, доставая из кармана сигарету.

— Все нормально. Зажигалку? — предложил блондин.

— Да, спасибо.

Питер нагнулся, чтобы прикурить от зажигалки Ханса, но нс успел, Радд повелевающе окликнул их:

— Курить будете потом. Подойди сюда, Ханс.

Ханс приблизился к столу, за которым продолжал медленно есть салат первый секретарь консульства.

— Встань на пленку, — сказал Радд. — Я не хочу, чтобы испачкался ковер.

Ханс посмотрел под ноги и встал посреди пленки. Радд отодвинул тарелку и, вытирая губы, медленно произнес:

— Самое главное — с тобой все в порядке? Кости целы? Ты ничего себе не сломал?

Ханс смущенно покачал головой:

— Спасибо, мистер Радд.

— Значит, все хорошо? — на лице Радда промелькнула едва заметная улыбка.

— Да, все в порядке.

Baн Ворстедт подошел к столу и остановился по правую сторону от Радда, держа во рту незажженную сигарету.

— Ну, и хорошо, хорошо… — сказал Радд, словно собираясь с мыслями.

Ханс старался не смотреть в глаза босса. Тот наконец промолвил:

— Однако мы потеряли золотых монет больше чем на миллион долларов.

Ханс смущенно сказал:

— Простите, мистер Радд, но вы должны понять, что такое случается время от времени.

Радд сочувственно покивал головой:

— Да, ты не виноват. Как ты там сказал? Такое случается время от времени.

Он опустил глаза и тихо произнес:

— Питер.

Ван Ворстедт мгновенно выхватил из-под пиджака пистолет с глушителем па стволе и выстрелил в Ханса. Пуля пробила лоб. Блондин, нелепо взмахнув руками, рухнул на покрытый полиэтиленовой пленкой пол.

Радд поднял глаза, посмотрел на труп и потянулся за бокалом вина, стоявшим на краю стола. Питер подошел к трупу и начал заворачивать его в пленку.

— Теперь я понимаю, какой смысл вы вкладываете в слова «теплый прием», — сказал он.

Радд отпил вина и медленно сказал:

— Некоторые полицейские в этом городе стали ужасно мешать мне.

Ван Ворстедт закончил возиться с пленкой и наконец прикурил.

— Я знаю, — сказал он, выпустив струю дыма.

— И как ты собираешься разобраться с ними?

— Их надо напугать. Насколько я знаю из своего опыта, напуганный полицейский гораздо полезнее мертвого полицейского.

Он стал отворачивать глушитель со ствола пистолета. Радд кивнул головой:

— Хорошо, действуй. Только учти — у нас мало времени.

— Не волнуйтесь, сэр, я все сделаю.

Радд допил вино, поставил бокал и полез в ящик стола. Он достал оттуда кожаную папку и раскрыл ее.

— В таком случае, посмотри на это, — обратился он к Питеру.

Тот подошел к столу, спрятал пистолет под пиджак и взял папку.

— Это полицейский, который командовал операцией, — сказал Радд.

С фотографии на Ван Ворстедта смотрело лицо Роджера Мюрто. Здесь же, на нескольких листах бумаги, были приведены сведения о Мюрто.

— Черт! — сказал Питер. — Это же кафр! Прекрасно!

После работы Роджер и Триш Мюрто заглянули к Риггсу. Триш, как и любая другая женщина на ее месте, сразу же принялась пилить Мартина за беспорядок в домике. Мартин, как мог, отшучивался. В конце концов Триш не выдержала и провела легкую уборку в комнате. Риггс тем временем отправился на кухню готовить себе ужин.

Он открыл две банки консервов и наполнил их содержимым большую кастрюлю с водой. Поставив все это на плиту, Мартин принялся за приправы. Триш вошла в кухню и села за стол с ручкой и несколькими листками бумаги. Она писала что-то на листках, пока Риггс ковырялся в как попало разбросанных по всей кухне банках.

— Мартин, — закончив писать, сказала Триш, — я здесь расписала по дням недели, что нужно делать в доме.

— Хорошо, — пробормотал Риггс, роясь в банках, — спасибо.

Триш повернулась к нему и показала золотую ручку, которой она писала:

— Кстати, это твое?

— Что?

— Ручка. Я нашла ее в одной из твоих старых рубашек.

Мартин оторвался от приправ и странно посмотрел на протянутую Триш ручку. Он взял ее в руку и повертел перед глазами:

— А, спасибо. Я все время теряю эту золотую ручку.

Он задумчиво положил ее в нагрудный карман и снова начал возиться с банками. Триш почувствовала перемену в настроении Мартина и с тревогой спросила:

— Что-то не так?

Риггс махнул рукой:

— Нет, все в порядке. Просто эта чертова ручка…

Он достал из холодильника овощи, сполоснул их под струей воды и, разложив на столе, начал крошить и сыпать в кастрюлю. Наступила небольшая пауза, которую нарушила Триш:

— Так что ты хотел сказать про ручку?

— Да так, — неохотно сказал Риггс. — Она мне кое-что напомнила.

— Что напомнила?

— Напомнила ту ночь, когда погибла Вики.

Триш почувствовала неловкость за свое любопытство:

— Прости, я не хотела.

Мартин улыбнулся.

— Да ничего страшного, — успокоил он Триш. — Мы ведь с тобой об это никогда не говорили. Правда?