Дэшил Хэммет - Игра в бары

– Правда. Но почему ты не наймешь действительно честного юриста?

Спейд встал.

– Ладно, не сердись. Прости меня.

– Сукин ты сын, Сэмми, – улыбнулся Сид.

Спейд застал Эффи стоящей посреди приемной.

– Что случилось? – встревоженно спросила она.

– Где именно?

– Почему она не приехала?

Спейд торопливо шагнул к Эффи и схватил ее за плечи.

– Не приехала?! – воскликнул он.

Перепуганная Эффи покачала головой.

– Я ждала-ждала, а ее все не было. Позвонить тебе некуда – и я вернулась сюда.

Спейд отпустил девушку и сунул руки в карманы.

– Еще одна карусель, – заметил он, проходя в кабинет, и, уже выглядывая оттуда, приказал: – Позвони матери. Узнай, па месте ли Бриджит.

Девушка взялась за телефон.

– Нет, – сообщила она через некоторое время. – А ты посадил ее в такси?

Спейд кивнул.

– Ты уверен, что она… Никто не следил за ней?

– Конечно никто, – громко заявил Спейд, вышагивая по приемной. – Или ты принимаешь меня за молокососа? Я все проверил перед тем, как запихнуть ее в машину.

– Да, но…

– Но ее нет. Ты уже говорила. Я в курсе.

Эффи презрительно фыркнула.

– Ты действительно ведешь себя, как молокосос.

Спейд двинулся к выходу.

– Придется отправиться на поиски, – сказал он. – Ты останешься здесь, пока я тебе не позвоню.

Он уже начал спускаться по лестнице, не воспользовавшись лифтом, но неожиданно с полдороги вернулся.

– Ты ведь меня знаешь, не обижайся, пожалуйста, когда я так с тобой обращаюсь.

– Ты сошел с ума, если вообразил, что я обратила на это внимание. Но только… – она потрогала руками плечи, – я не смогу но крайней мере две недели надевать вечернее платье. Медведь!

Спейд усмехнулся.

– Не сердись, дорогая, – Потом театрально поклонился и исчез.

На углу стояли два желтых такси. Их водители как раз вели неторопливую беседу, когда подошел Спейд.

– Извините, а где рыжий шофер, который работал утром? – поинтересовался детектив.

– В поездке, – ответил один таксист.

– Он вернется сюда?

– Наверное.

– Да вот он, уже катит, – вмешался другой.

Спейд подождал, пока рыжий припаркуется, и шагнул к нему.

– Сегодня я ехал в вашей машине вместе с леди. Мы добрались до Стоктон-стрит, потом до Сакраменто, и там я вышел.

– Верно, – кивнул рыжий. – Я вас помню.

– Я попросил довезти девушку до Девятой авеню и назвал номер дома. Вы ее так и не доставили туда? Где она вышла?

– Не помню, – мрачно буркнул таксист, глядя на Спейда исподлобья.

– Хорошо, – сказал Спейд и продемонстрировал свою карточку. – Поговорим втроем с твоим начальником.

– Я подбросил ее к зданию порта.

– Это точно?

– Да.

– Куда-нибудь еще заезжали?

– Нет. Мы двигались по Сакраменто. Потом ей захотелось купить газету, и она попросила меня остановиться.

– Какую газету?

– «Колл». Затем покатили по Сакраменто дальше. И через какое-то время она постучала в окно и попросила отправиться к Морскому вокзалу.

– Она была взволнована?

– Нет, я не заметил.

– Значит, вы доехали до Морского вокзала?

– Она расплатилась со мной и… все.

– Ее кто-нибудь ждал?.

– Я никого не видел.

– Куда она пошла?

– Не обратил внимания.

– Газета была с ней?

– Да, она держала ее под мышкой, когда отсчитывала деньги.

– Заголовок располагался снаружи или внутри?

– Не помню.

Спейд поблагодарил водителя и вручил ему серебряный доллар.

Спейд купил номер «Колла» и, зайдя на почту, чтобы укрыться от ветра, стал его перелистывать, быстро пробегая глазами заголовки статей. На четвертой странице он задержался в первый раз. Там было написано: «Арестован по подозрению в изготовлении фальшивых денег». На пятой его внимание привлекло название: «Убит молодой парень». На шестой и седьмой страницах не обнаружилось ничего интересного. На восьмой: «После перестрелки задержаны три человека по обвинению в грабеже». Затем до тридцать пятой полосы его не взволновало ничего, кроме прогноза погоды. Он просмотрел сведения о смертях, разводах, рождениях и браках. На тридцать шестой и тридцать седьмой страницах помещались финансовые новости. На последней, тридцать восьмой тоже не нашлось ничего достойного внимания. Он вздохнул, сложил газету, сунул ее в карман и скрутил папиросу. Затем прошелся по Стоктон-стрит, поймал такси и приказал ехать в «Корону».

Комнату Бриджит он открыл ключом, полученным от девушки. Вчерашний голубой халат висел на спинке кровати, голубые чулки и туфли валялись на полу спальни. Шкатулка, прежде наполненная драгоценностями, теперь стояла на туалетном столике совершенно пустая. Спейд нахмурился, облизал губы и осмотрел комнаты, ни к чему не прикасаясь, потом покинул помещение, запер дверь и поехал домой.

А там, на собственном пороге., он столкнулся лицом к лицу с пареньком, которого оставил в квартире Гутмана. Парень торчал возле двери, загораживая вход.

– Пошли. Он хочет тебя видеть. – Паренек держал руки в карманах пальто, и карманы подозрительно оттопыривались.

– Я не ждал тебя раньше двадцати пяти минут шестого, – усмехнулся Спейд. – Надеюсь, ты не долго здесь маешься?

– Полегче на поворотах, – предупредил парень, – а не то пупок продырявлю.

– Ладно, сопляк, пошли, – засмеялся Спейд.

Они плечо к плечу направились на Саттер-стрит, причем парень не вынимал рук из карманов ни на секунду. Целый квартал они молчали.

– Ты давно попал в этот крыжовник, сынок? – неожиданно спросил Спейд.

Парнишка притворился, будто не расслышал, и Спейд больше не стал с ним разговаривать.

Дойдя до «Александрии», они поднялись на двенадцатый этаж и прошли к комнатам Гутмана. В коридоре никого не было.

Спейд чуть отстал и, когда они оказались примерно в пяти ярдах от нужной двери, резким движением стиснул парню руки, не давая тому вынуть их из карманов. Как ни извивался парнишка, вырваться из крепких мужских объятий не мог. Тогда он попытался лягнуть Слейда ногой, но она встретила лишь пустоту.

В следующее мгновение парень валялся на ковре, рыдая от обиды, а Спейд прятал к себе в пальто два тяжелых автоматических пистолета.

Паренек наконец встал. Лицо его было бледным, а руки он по-прежнему держал в карманах.

Спейд участливо улыбнулся и произнес:

– Вот теперь я готов поговорить с твоим боссом.

Они подошли к апартаментам Гутмана, и Спейд постучал.

Дверь открыл сам Гутман. Его жирная физиономия озарилась улыбкой.

– А, входите, сэр! Спасибо, что пришли. Ну, скорее же!

Спейд пожал протянутую руку и переступил порог, парнишка плелся следом. Пока толстяк запирал дверь, Спейд вынул из кармана пистолеты, отобранные у парня, и протянул их Гутману.