Эрл Гарднер - Перри Мейсон. Дело о мрачной девушке. Дело о воющей собаке

– Сегодня вечером, в семь пятнадцать или чуть раньше, вы привезли женщину к дому 4889 на Милпас-драйв.

– А, вот вы о чем!

– Да, – кивнул Мейсон.

– И что вас интересует?

– Как она выглядела?

– Ну, я не заметил ничего особенного. Она была в черной шубе, от нее пахло дорогими духами. Она оставила в машине носовой платок. Я хочу сдать его в бюро находок.

– Какого она роста?

Водитель пожал плечами.

– Ну хотя бы приблизительно.

Водитель в замешательстве оглядел комнату.

– Делла, встань, – попросил Мейсон.

Девушка поднялась со стула.

– Ваша пассажирка такого же роста?

– Вроде бы да. Но чуть полнее.

– Вы не помните цвета ее глаз?

– Нет. Кажется, черные, но может, и карие. У нее очень пронзительный голос, и она трещит как пулемет.

– Вы не обратили внимания на ее руки? На пальцах были кольца?

– Она была в черных перчатках, – уверенно ответил водитель.

– Что вы делали после того, как привезли ее на Милпас-драйв?

– Я подождал, пока она войдет в дом, а после поехал к телефону-автомату. Она попросила меня позвонить одному человеку и кое-что передать.

– Что именно и по какому номеру?

Водитель достал листок бумаги.

– Я все записал. Номер – Паркрест 62945. Она велела позвать Артура и сказать, что тот должен немедленно прийти в дом Клинтона, потому что Клинтон объяснился с Паолой начистоту.

Мейсон и Дрейк обменялись многозначительными взглядами.

– И вы выполнили просьбу? – спросил адвокат.

– Нет. Никто не брал трубку. Я звонил из трех автоматов, но потом поехал обратно. Спустя пару минут женщина вышла на улицу, и мы уехали.

– Где она села в машину?

– На Девятой улице. Я отвез ее туда же.

– Как вас зовут?

– Марсон, Сэм Марсон, сэр. Я живу в Белвью-Румз, на Девятнадцатой улице.

– Носовой платок у вас?

Марсон вынул из кармана батистовый платочек и поднес его к носу.

– Еще пахнет.

Мейсон взял платок, понюхал и передал Дрейку. Тот принюхался и пожал плечами.

– Передай платок Делле, – предложил Мейсон. – Она определит запах.

Делла понюхала платок, взглянула на адвоката:

– Я не знаю, какие это духи.

– Платок останется у нас, – сказал Дрейк водителю, взяв платок у Деллы.

– Одну минуту, Пол, – торопливо вмешался Мейсон. – Мне кажется, ты очень спешишь. Немедленно отдай платок.

Детектив удивленно посмотрел на Мейсона.

– Отдай платок, – повторил тот. – Может быть, эта женщина будет его искать.

– Так я передам его в бюро находок. – Марсон засунул платок обратно в карман.

– Я бы посоветовал подержать его у себя, – заметил Мейсон. – По-моему, эта женщина найдет вас сама. Перед тем как отдать платок, спросите у нее фамилию и адрес. Скажите, что вы уже сообщили о платке в бюро находок и теперь, мол, придется объяснить, кому вы отдали платок. Понятно?

– Да, – кивнул водитель. – Что-нибудь еще?

– Думаю, этого достаточно, – ответил Мейсон. – Если возникнет необходимость, мы вас вызовем.

– Вы записали все мои слова? – обеспокоенно спросил водитель у Деллы.

– Только вопросы и ответы, – успокоил его Мейсон. – Чтобы я мог отчитаться перед клиентом.

– Я понимаю, – улыбнулся водитель. – Всем надо зарабатывать на жизнь. Кстати, счетчик-то работает.

– Один из этих людей, – Мейсон кивнул в сторону детективов, – спустится вниз и расплатится с вами. Не забудьте узнать фамилию и адрес женщины, которая потребует вернуть ей платок.

– Не беспокойтесь, – заверил его водитель.

Детективы вышли вместе с ним, а Мейсон повернулся к Делле Стрит:

– Что это за духи, Делла?

– Моя подруга работает в парфюмерном отделе одного из универмагов, – ответила девушка. – И на днях дала мне понюхать именно эти духи. Они называются «Воль де нью». Очень дорогие.

Мейсон встал и прошелся по кабинету.

– Делла, – сказал он, – иди к своей подруге и купи флакон этих духов. Потом возвращайся и жди меня здесь.

– А мы? – спросил Дрейк.

– Бери свою шляпу. Нам предстоит небольшая прогулка.

– Куда?

– В отель «Бридмонт».

Широкий, освещенный мягким светом коридор устилал толстый ковер.

– Какой номер? – спросил Мейсон.

– 764, – ответил Дрейк. – Сразу за углом. Вот он.

Мейсон постучал.

Спустя несколько секунд послышался звук легких шагов, звякнула цепочка, и дверь чуточку приоткрылась.

– Кто вы?

– Адвокат. Хочу поговорить с вами по важному делу.

– Я никого не хочу видеть! – нервно взвизгнула женщина, и дверь начала закрываться. Мейсон едва успел вставить в щель носок ботинка.

– Помоги, Пол. – Вдвоем они навалились на дверь.

Полуодетая женщина испуганно вскрикнула и бросилась к кимоно, лежавшему на стуле.

– Как вы смеете! – возмущенно воскликнула она, надевая кимоно.

– Закрой дверь, Пол.

Женщина решительно направилась к телефону.

– Если вы не уйдете, я позвоню в полицию.

– Не возражаю, – ответил Мейсон. – Впрочем, она и так скоро будет здесь.

– Что вы хотите этим сказать?

– Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь. Вы повисли над пропастью, миссис… Бесси Форбс.

Женщина вздрогнула и застыла, испуганно глядя на адвоката.

– О боже, – прошептала она.

– Присядьте и давайте спокойно поговорим. В нашем распоряжении лишь несколько минут.

Бесси Форбс бессильно упала в кресло.

– Мне все известно, так что обойдемся без истерик. Вы – жена Клинтона Форбса. Он оставил вас в Санта-Барбаре и убежал с Паолой Картрайт. Вы пытались их выследить. Я не знаю, с какой целью, но пока меня это не интересует. Картрайт нашел Клинтона Форбса раньше вас. Тот поселился на Милпас-драйв под именем Клинтона Фоули. Картрайт арендовал соседний дом. Он постоянно следил за Фоули, стараясь выяснить, осчастливил ли тот его жену. А вчера Картрайт пришел ко мне. Я – адвокат. Возможно, вы слышали обо мне. В последнее время я вел несколько крупных процессов. Меня зовут Перри Мейсон.

– Вы! – радостно воскликнула женщина. – Вы? Перри Мейсон?

Адвокат кивнул.

– О, какое счастье!

– Учтите, мы не одни, – заметил Мейсон. – Я хочу, чтобы наш разговор проходил при свидетеле. Причем я буду говорить, а вы – слушать. Понятно?

– Да, я поняла вас. Я лишь хотела…

– Замолчите, – оборвал ее Мейсон, – и слушайте. Картрайт вел себя очень странно. Он хотел написать завещание. Пока мы не будем касаться его содержания. Вместе с завещанием он оставил письмо и задаток. В письме он просил меня защищать интересы жены человека, проживающего на Милпас-драйв под именем Клинтона Фоули. Вам ясно? Он имел в виду не женщину, жившую в одном доме с Клинтоном Фоули, а его законную жену.

– Но понимал ли он, что делает? Он…

– Замолчите, – повторил Мейсон. – Время дорого. Здесь посторонний человек. Я догадываюсь, о чем вы хотите сказать, но не стоит говорить об этом при свидетеле. Как адвокат, я должен оберегать ваши интересы. Итак, если вы хотите, чтобы я представлял вас, я к вашим услугам. Если нет, я немедленно ухожу.