Татьяна Полозова - Нареченные

–Папашка все же постарался. – Отметил я едко. – Может, он и к Супер Кубку руку приложит. Я бы тогда поставил на Ягуаров.

Кетрин проигнорировала мое замечание и продолжила.

–Еще учась в колледже родила ребенка. Мальчику сейчас 5 лет.

–Дай угадаю, – перебил я, – отец ребенка также неизвестен.

Кетрин кивнула и перелистнула страницу.

–Короче, типичная дочурка какого-то магната. Отучилась абы как в одном из крупнейших учебных заведений страны, пристроена на хорошую должность. О! – Кетрин, наконец, дочитала до нужного места. – Она переехала в Палм-Бич не просто так! Три месяца назад ее устроили менеджером по связям с общественностью в…

–Джерри&Джерри! – Не утерпел я.

Кетрин положила дело себе на колени и похлопала в ладоши.

–Бинго!

Я остановил машину у дверей ее дома и заглушил мотор.

–Зайдешь? – Спросила она.

Я бы с удовольствием ответил «да», но усталость и так косила меня, как черная оспа в средневековье и мне тяжело было даже держаться за рулем, поэтому я решил отказаться на этот раз.

–Прости, хочу спать.

Кетрин понимающе улыбнулась и погладила меня по плечу.

–Нам всем нужно отдохнуть. Завтра поговорим с ребятами и решим, что делать с этой Кэролл и ее отцом.

Я согласился и Кетрин вышла из машины, пожелав мне спокойной ночи. Мне оставалось дождаться пока она зайдет в подъезд и через пару минут зажжется свет в ее гостиной. Лили, наверное, спала, уложив Рейчел, поэтому свет быстро погас. Я неспешно тронулся и вырулил на дорогу к дому, мысленно пожелав своим девочкам сладких снов.

***

Барбара металась в кровати, запутавшись ногами в простынях, невнятно бурча во сне, борясь с демонами подсознания. Она резко поднялась с подушек и только тогда открыла глаза. Перед ней снова была та самая спальня в Палм-Бич, она спала в своей мягкой постели, а рядом… Стоп! Барбара потрогала рукой место, где должен был лежать ее муж и обернулась. Никого не было.

–Уинстер? – Прошептала она.

Женщина подумала, что, возможно ее муж спустился вниз, но и внизу тоже никого не было. Она прошла через столовую в кухню, затем посмотрела в гостиной, зашла в комнату для гостей, но нигде Оливера не было.

–Нолл, черт бы тебя побрал! Где ты есть?! – Выкрикнула она, но тут же почувствовала тяжелый удар чего-то твердого по голове и крепкие руки, сжавшие ее.

Сознание женщины поплыло, и она провалилась в туманную мглу.

***

Кэролл вернулась домой уже далеко за полночь. На пороге ее встретила измученная няня Эндрю.

–Мисс, где Вы были? Я не смогла Вам дозвониться. – Обеспокоенно проговорила женщина.

Кэролл посмотрела на нее исподлобья и тут же опустила красные от слез глаза.

–Что-то случилось, мэм? – Спросила няня.

Девушка покачала головой и, не поднимая глаз, спросила:

–Где Эндрю? Он уже спит? Все хорошо?

–Да, с ним все в порядке. Он скучал по Вас, но я его успокоила. – Заверила женщина.

–Хорошо. – Кивнула Кэролл.

Она посмотрела на няню и слезы снова покатились из ее уставших глаз.

Весь день, после встречи с Вуди она прокаталась на автомобиле по пригородам, пытаясь выветрить тоску. Но боль, которая полоснула ее острым кинжалом по сердцу, не утихала, а только, как костер, раздувалась на ветру.

Кэролл остановилась на каком-то диком пляже, который был на удивление пуст, и до темноты просидела на берегу океана, бросая камешки в мутную после прилива воду. Они расходились концентрическими кругами и растворялись в глубине.

Девушка смотрела на эти круги и думала о том, как много изменилось бы в ее жизни, если бы тогда в 19 лет она не встретила Вуди, если бы не пошла гулять по набережной и не натолкнулась на шумную компанию пьяных подростков, пристававших к ней. Если бы Вуди тогда не заступился за нее. Она не обрела бы с ним несколько месяцев счастья, он не подарил бы ей сына, и она не потеряла бы его … дважды.

Сколько ночей прошло в разлуке с ним, но ни одна из них не прошла без воспоминаний о нем. Каждый раз ложась спать Кэролл желала ему сладких снов; каждый раз, целуя сына, она думала о нем и вспоминала вкус его соленых губ; каждый раз она, просыпаясь, желала ему удачного дня.

Сколько раз она зарекалась не вспоминать о прошлом, но как это было возможно, если твой ребенок как две капли воды похож на отца. И в конечном итоге Кэролл сдалась. Сдалась этим воспоминаниям, сдалась судьбе, просто плыла по течению, огибая самые горькие пороги в своей памяти.

Голос няни Эндрю вернул ее на землю.

–Мисс Жирарден? Вы в порядке? – Побеспокоилась та.

Кэролл немного удивленно взглянула на нее и неопределенно кивнула.

–Сегодня я во второй раз потеряла свое счастье.

***

Кетрин снилось, что она спала в каком-то незнакомом месте. Она лежала на твердой кушетке, укрытая белым покрывалом и дрожала от холода. Потом она встала с нее и осмотрелась – оказалось, что девушка находится в очень тесном двухместном купе. Приглушенный свет потолочных ламп позволял лишь смутно рассмотреть, что второе место пустовало и на кровати ее попутчика были только скомканные простыни, будто человек только что вышел.

Женщина опустила ноги на холодный, практически ледяной пол. На столике, рядом с кроватью лежала записка. Она взяла ее, но буквы плыли перед глазами, и как бы ни старалась Кет прочитать, что там было написано, так и не смогла.

Вдруг поезд издал жуткий громогласный гудок, Кет подскочила на месте и стала осматриваться. Ее не покидало ощущение, что она что-то забыла.

На верхней полке лежал потертый, красно-коричневый чемодан. Он оказался настолько тяжелым, что она с трудом подняла его. Кет попыталась его открыть, но на нем не было ни одного замка, молнии, никаких заклепок – вообще ничего, что помогло бы заглянуть внутрь.

Кет бросила его на кровати и выбежала из купе. Она проходила мимо других купе, которые были заперты, но оттуда доносились голоса. Ни одну дверь ей так и не удалось открыть, и девушка направилась в другой вагон. Тот был пуст и только несколько сидений были заняты каким-то хламом, чемоданами, такими же, как она нашла у себя в купе.

Девушка почувствовала, что по ногам подул прохладный ветерок, и посмотрела вперед. Двери из вагона были открыты настежь, но как только она подошла к ним, они, словно, по закону подлости захлопнулись. Кетрин стала настойчиво биться в них, но как бы она не дергала их, ничего не получалось. Вдруг она снова услышала пронзительный звук паровозного гудка, и поезд дернулся с места так резко, что Кет отбросило в сторону и от удара об стену девушка открыла глаза.

Она опустила ноги с кровати и прикосновение ступней о холодный пол вернуло ее к реальности. Она протерла глаза и неспешно встала. Дверь в детскую была открыта, и оттуда доносился слабый фиолетовый свет. Рейчел спала, повернувшись на бок, положив голову на согнутую ручку. Кетрин тихо подошла к ней и перевернула на другой бок, освободив руку из плена. Девочка что-то проворчала и поерзала.