Роб Томас - Мистер Критик

— Во-первых, я с трудом могу назвать способ, которым ваш… помощник взял образцы ДНК «своей волей», — ровно сказал Кэмбелл. — Она проникла в его кабинет и когда попалась, обвинила его в сексуальном нападении перед его начальником. Он отдал образец под давлением. Во-вторых, есть рациональное объяснение наличия его ДНК на месте преступления.

— Я внимательно слушаю, — сказал Лео.

Потом заговорил Беллами. Его глаза все еще были прикованы к той фотографии, его лицо и шея покраснели. Но его голос был тихим и осторожным, его слова были почти слишком продуманными.

— У меня был секс с этой девушкой, — сказал он. — Но я ее не насиловал.

Вероника не смогла сдержать насмешку.

— Так сломать девушке половину ребер и душить ее, пока она не потеряет сознание, — это прелюдия? Да ладно, тренер, даже если вы практикуете жесткий секс никто не поверит, что невиновный человек выбросит тело девушки в шестнадцати километрах от того места, где их последний раз видели вместе.

— Но я не выбрасывал, — его бледно-голубые глаза наконец оторвались от фото. — Когда она вышла из моего номера, с ней все было хорошо. Я не знаю кто это с ней сделал, но это произошло после того как мы разошлись.

— Почему вы не упомянули этот якобы секс по согласию, когда я брала у вас образец? — спросила Вероника — Вы знали, что я ищу. Почему вы не открылись, когда у вас был шанс, неделю назад?

Фиолетовые пятна появились на его лице, цвет который извращенно напоминал пестрые синяки на фото перед ним.

— Что ж, мисс Марс, дело в том, что мне было стыдно.

Вероника подалась вперед.

— Чего? Секса?

Беллами скрестил руки.

— Нет. Секса с проституткой.

Вероника как будто примерзла к месту. Ее ноги потяжелели на стуле, руки сжались у бедер. Она смотрела через стол, в ее мыслях была пустота, все ее теории и предположения заколебались от внезапного электрического разряда.

Рядом с ней, Лео поперхнулся от шока. Беллами подался вперед, положив локти на стол, пока его адвокат рядом с ним ухмылялся. На какой-то момент стало трудно дышать, комната казалась слишком маленькой и закрытой.

Первым пришел в себя Лео. Проведя рукой по лицу, он боролся с собой, чтобы оставаться спокойным.

— Так вы говорите, что наняли эту девушку? — он посмотрел на фото избитого тела Грейс Мэннинг, не в силах говорить без скепсиса.

Но даже в ее шоковом состоянии, Вероника должна была признать, что звучало это правдоподобно. Она мысленно повторила каждый разговор с Грейс, каждый казалось бы оставшийся без ответа вопрос в деле. Заявление Беллами достоверно отвечало на каждый. Это объясняло, почему Грейс не говорила им имя парня. Это объясняло, почему она пользовалась лестницей вместо лифта, чтобы не попадаться на камеры. Это объясняло, почему Чарльз Синклер не совпал по ДНК, даже если он, очевидно, узнал фото. Он не был ее парнем. Он был клиентом. Почему до этого она даже не допускала такой возможности?

— Мой клиент достаточно известен в обществе как представитель баскетбольной программы Пасифик Сауфвест, — вставил Кэмбелл. — Неудивительно, что он хотел избежать скандала.

— Ладно, — сказал Лео, беря себя в руки. — Ладно. Давайте начнем сначала. Мне нужно, чтобы вы рассказали мне все, что помните о той ночи, мистер Беллами. С самого начала.

Белами сжал руки вместе, смотря на пальцы.

— В те выходные мы играли с Херстом. Наши парни победили и после игры мы все вместе вернулись в отель. — Он слегка сгорбил плечи, как будто от стыда. — Мне было одиноко. У меня не было времени встречаться со времен моего развода, несколько лет назад. Был слишком занят на работе, понимаете? Она занимала слишком много времени. В любом случае, я просматривал какие-то сайты в сети и увидел ее. До этого я никогда не нанимал девушек по вызову. Мне такое даже в голову не приходило. Но тогда в качестве каприза, я ей позвонил. Ее голос был милым — мягким, легко разговаривать. Так что я договорился о встрече.

Съемки с камеры, которые она так много раз пересматривала, всплыли в ее памяти. Она увидела Грейс в ее дизайнерском платье, в туфлях на шпильках, с макияжем, все чтобы выглядеть дорого.

— В какое время вы ей позвонили? — спросил Лео, делая заметки в блокноте.

— Полагаю, было около девяти, 9.30, - Беллами откашлялся. — Она сказала, что придет ко мне в номер в одиннадцать.

— Хорошо. Что вы делали?

Беллами посмотрел на адвоката.

— Я остался в номере. Посмотрел телевизор, проверил почту. Я заказал шампанское в номер к ее приходу.

— Она пришла вовремя?

Беллами кивнул.

— Да, она появилась за несколько минут до одиннадцати.

Вероника заметила, что его взгляд продолжает возвращаться к фото Грейс на столе, задерживаясь там пока он говорил.

— А потом что произошло?

Беллами покраснел.

— Ну, знаете, несколько минут мы поговорили. Выпили по бокалу шампанского. А потом мы… мы занялись сексом.

Его лоб нахмурился от волнения, и его лицо сделалось грустным и пристыженным. Казалось, он был не в состоянии встретиться с кем-то взглядом. Со временем, Вероника хорошо улавливала почти незаметные знаки, которые могли выдать лжеца. Она должна была признать, что сейчас ничего этого она не замечала. Беллами выглядел как напуганный, наказанный парень средних лет, смотрящий в лицо публичному позору и потенциальной безработице.

— После этого, она пошла в ванну и привела себя в порядок, — продолжил он. — Я заплатил, и она ушла. Как я и сказал, она была в порядке, когда ушла.

— Вы видели как она покидала ваш этаж? — спросила Вероника.

Беллами тупо на нее уставился.

— Лестница или лифт? — сказала она нетерпеливо. Он пожал плечами.

— Не знаю. Я запер за ней дверь и лег спать.

— В какое время это было? — спросил Лео, успокаивающе посмотрев на Веронику, ей не полагалось задавать вопросов. Она сжала губы.

— Около полуночи. Я заплатил ей за час. — Он снова посмотрел на фото. На этот раз открыто. — Может после меня у нее был другой клиент. Кто-то, кто сделал это.

Вероника смогла ничего не сказать, но сощурилась. На какое-то время он встретил ее взгляд, его водянистые голубые глаза были мягкими и почти извиняющимися. Она подумала о том, каким спокойным он был, когда выселялся из отеля, как он точно понимал тогда как нужно себя вести.

— Теперь, если это все, мы пойдем, — сказал адвокат. Лео кивнул и адвокат с Беллами встали. Вероника наблюдала, как Беллами вышел из допросной и пошел к лифтам за адвокатом, совершенно свободный.

— Хорошая история, и он ее подал как Оливье, но он врет, — сказала она на выдохе, как только дверь закрылась. Лео не ответил. — В смысле, брось. Последний раз, когда мы видели девушку на камере, она шла в его номер. И его сперма была единственной, которую нашел мед эксперт.