Джеймс Чейз - Запах денег [litres]

– Я бы не сказал, что живу хорошо, – произнес Гирланд. – Мне одиноко… Здесь, в Париже, где я уже пятнадцать лет, найдется немало путей делать деньги, надо только знать верных людей.

Ви вяло ковыряла форель. Она не могла заставить себя есть. Из-за таблеток теперь ей становилось все хуже и хуже.

– Интересно, – заметила она и погладила его руку. – Ну, к примеру, что ты делаешь завтра?

Едва сдерживаясь, Гирланд взглянул на часы:

– Завтра в это время я буду в Гармише. У меня там небольшое дельце.

– Гармиш? Как прелестно! А что за дело?

Гирланд задумчиво посмотрел на нее и ухмыльнулся:

– Пустяки. Чем занята завтра ты?

– Позирую для Бенни.

«Гармиш, – думала она, глотая поднявшуюся желчь. – Гармиш! Это и хотел узнать Поль. Ну, по крайней мере, я что-то выяснила…»

Ви сознавала: Гирланд разочарован в ней. А это настоящий агент! Не дай бог заподозрит неладное!

Игривость и веселье окончательно покинули ее. Она вспомнила угрозу Поля: «Тебе конец». Нависшее несчастье выворачивало внутренности наизнанку. Чистое сумасшествие – наглотаться этих таблеток! От одного вида форели…

Ви почувствовала, что если сейчас же не уйдет, то опозорится. Она в отчаянии повернулась к Гирланду. На ее лице проступила болезненная белизна, на верхней губе появились капельки пота.

– Я ужасно сожалею… Мне нехорошо… больная печень. О-о. – Она торопливо встала. – Я… простите меня…

Видя, что она действительно страдает, Гирланд быстро взял ее под руку и вывел в вестибюль. К ним поспешил Гарин.

– Такси, – бросил Гирланд. – Мадемуазель плохо.

Когда Ви надела плащ, такси уже ждало.

– Я поеду сама, – жалобно сказала она Гирланду. Ее ужас был так велик, что она ни секунды больше не могла оставаться в его компании. – Благодарю. Мне искренне жаль…

– Но конечно, я провожу тебя, – спокойно произнес Гирланд.

Ви истерически крикнула:

– Я хочу остаться одна!

Она выбежала, села в такси и уехала.

Гирланд проводил машину взглядом и пожал плечами. «Нельзя выигрывать все время», – утешал он себя, в подавленном настроении возвращаясь к столику.

Официант принес бургундское. Гирланд принялся за мясо, но аппетит был испорчен, и даже бокал великолепного вина не мог исправить положение.

Гирланд вышел из ресторана, забрался в свой маленький «фиат» и некоторое время просто сидел, размышляя, что делать. Зайти в клуб, где игра в покер будет в самом разгаре? Нет, не то настроение. Кроме того, напомнил он себе, завтра надо ужасно рано вставать, чтобы поспеть на самолет.

Он пребывал в самом мрачном состоянии духа, пока не увидел молоденькую блондинку в красной мини-юбке и обтягивающем белом свитере. Она куда-то спешила и двигалась очень быстро, хотя легко и непринужденно. Ее длинные ноги были изящны и красивы, тугие груди колыхались.

Лицо Гирланда просветлело. Пока существуют такие девушки, всегда останутся радость и надежда в этом безумном, безумном мире.

Ви лежала на постели. Она вовремя успела добраться до туалета, и ей уже стало лучше. Она успокоилась, лишь немного дрожа от холода и испуга, и с сожалением вспоминала изумительную форель.

Хлопнула дверь, на пороге возник Лабре.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – зарычал он, войдя в комнату. – Почему ты не с Гирландом?

Ви съежилась:

– Я больна… Мы встретились… Я приняла слишком много таблеток и должна была уехать.

Лабре встал над ней, будто собираясь ударить:

– Больна?! Ты узнала что-нибудь, сука?!

– Не называй меня так!

Ви попыталась приподняться, но рука Поля опустилась на ее лицо и отшвырнула на подушку.

– Отвечай!

– Он сказал, что вылетает завтра в Гармиш.

Лабре глубоко вздохнул и сел рядом с ней на постель:

– Гармиш? Германия! Ты уверена?

– Откуда мне быть уверенной? Он сказал…

И Ви передала содержание их разговора в ресторане.

Внимательно выслушав, Лабре поднялся:

– Хорошо. Жди здесь. Я должен позвонить.

– Но я голодна! – взмолилась Ви.

– Тогда идем со мной. Я тоже хочу есть.

Встав с кровати, Ви спросила:

– Я правильно все сделала? Ты доволен?

Он неожиданно улыбнулся. Искаженное яростью лицо обрело привычное выражение, и это снова был Поль, которого она знала.

– Ты сработала отлично… По крайней мере, я так думаю. Пойдем.

Лабре оставил ее в бистро заказывать ужин, а сам закрылся в телефонной будке. Соединившись с советским посольством, он попросил Маликова. В десять вечера тот все еще сидел за столом, разбирая бумажные завалы.

– Минуту, – сказал Маликов, выслушав сообщение Лабре.

Наступила долгая пауза.

– Первый рейс на Мюнхен в семь пятьдесят. Следующий уже в четырнадцать. Гирланд, конечно, полетит утром. Ты будешь с ним и проследишь, где он остановился. Действуй осторожно, этот человек крайне опасен. Я прилечу следующим рейсом: Гирланд меня знает. Встретимся в Гармише на железнодорожном вокзале. Все ясно?

– Да.

– Твоя девушка поедет со мной, она может оказаться полезной. Скажи ей, чтобы была в Орли в четверть второго. Как я ее узнаю?

Лабре оцепенел:

– Она не согласится.

– Заставь. – Угроза в тоне Маликова пресекла всякую возможность дальнейших возражений. – Как я ее узнаю?

– У нее светлые волосы до плеч. Я велю, чтобы в руке она держала «Пари-матч».

– Очень хорошо. Пусть ждет у конторы по прокату автомобилей. Билет для тебя я закажу, получишь в кассе. Ты понял, что делать и где меня встречать? Тогда до завтра.

Маликов повесил трубку.

Лабре еще немного постоял в будке, собираясь с духом, и присоединился к Ви, доедавшей луковый суп. Он сел и принялся за свою порцию.

Ви взглянула на него, вопросительно подняв брови:

– Ну что?

Он сообщил ей, что она должна встретиться с Маликовым в Орли и лететь с ним в Мюнхен.

– Нет! Ни за что! – заявила Ви, смертельно побледнев.

Лабре ожидал такую реакцию. Он пожал плечами и продолжал есть.

– Ладно, – сказал он, не глядя на нее. – Я тебя предупредил. Сама будешь виновата…

Ви вздрогнула.

– Жри! – приказал Лабре. – Ты говорила, что голодна.

– Поль! Как ты мог со мной такое сделать? – произнесла она со слезами на глазах. – Как ты мог?

Лабре поднял на нее безразличный взгляд:

– Если бы не твоя тяга к любому жеребцу с деньгами, ты не влипла бы в эту историю. В общем, делай, что тебе велят, или…

– Я обращусь в полицию! – отчаянно крикнула Ви. – Меня защитят!

– Вот как? Ну давай, жалуйся. Думаешь, к тебе приставят телохранителя?.. Что ж, решай.

Ви сидела с закрытыми глазами, руки, сжатые в кулаки, лежали на столе. Затем отодвинула стул и встала.

– Пойду собирать вещи. Не могу больше есть.

Когда она ушла, Лабре нахмурился. У него тоже пропал аппетит. Официантка принесла мясо, и он отодвинул тарелку в сторону.