Кристианна Брэнд - В кругу семьи. Смерть Иезавели (сборник) [litres]

Двойной Брайан перешел к сути.

– Она говорит, что знает, что я убийца, и знала это с самого начала. Она говорит, что теперь она понимает, что я брат Джонни Вайза. У Джонни Вайза были два брата, сестра, отец и мать. Один брат – его близнец, а другой брат был старше близнецов. Я и есть старший брат. Меня зовут Бриант, а не Брайан, но я изменил имя, когда приехал сюда, чтобы убить Изабель Дрю и Эрла Андерсона, и назвал себя Брайан Бриан – Двойной Брайан, как говорила Изабель. Всего этого мисс Сволок не знала, она только догадывалась. Она знала лишь, что… – Он повернулся к ней: – Скажите им!

– Это все ложь! – запротестовала мисс Сволок. – Он хочет меня защитить!

Инспектор Кокрилл думал, что никогда в жизни не видел так много людей, которые намерены защитить друг друга. Огромная часть головоломки была раз и навсегда собрана.

– Продолжайте, продолжайте!

Если начнут обмениваться любезностями, бог знает, когда они закончат.

Брайан продолжил:

– Она сказала вам всем, что когда Белый Рыцарь сел на свою лошадь в доспехах за десять минут до начала спектакля, она с ним говорила. Это правда. Только она не сказала, что Белый Рыцарь ей не ответил. Ее слова не требовали ответа: она лишь пожелала Белому Рыцарю удачи. Я ухватился за это ее заявление и использовал его позже: напомнил, что она со мной говорила. Это была неправда. Говорить с человеком и разговаривать с человеком – разные вещи. Мисс Сволок говорила с Белым Рыцарем, сидящим на белом коне, но ей никто не ответил. И по очень простой причине – в доспехах никого не было.

Сенсация. Впрочем, Коки давно об этом догадался.

– Вы натренировали лошадь возить на спине пустые доспехи?

– Я умею работать с лошадьми, – кивнул Брайан. – Да, я обучил своего жеребца. Несколько раз он участвовал в репетиции в одиночку. Ведь он цирковой. Если бы что-то пошло не так на репетициях – какой вред? Я заявил бы, что это просто шутка, я подшучиваю над добрым мистером Портом.

Он явно собрался поклониться мистеру Порту.

– Продолжайте, продолжайте, – поторопил Коки.

– Итак, наступает вечер. Андерсон уже мертв, теперь должна умереть Изабель. Изабель или Иесавель, называйте, как хотите. Для меня она Иесавель. Я все придумал, когда она впервые познакомила меня с этим спектаклем. Башня! Последний штрих, изящное совпадение.

Его голубые глаза вспыхнули отчаянной искренностью, и впервые Кокрилл подумал: пожалуй, парень немного сумасшедший.

Казалось, Брайан забыл об их присутствии. Он говорил, направив взгляд небесно-голубых глаз прямо перед собой.

– Я убил Андерсона. Убил из мести за брата, но это послужило полезной цели: он предоставил мне место Красного Рыцаря в спектакле. Я посадил в седло своей лошади пустые доспехи, слегка подстегнул ее, и она послушно пошла в заднюю комнату, где заняла свое место и терпеливо ждала выхода. Тем временем я надел доспехи Красного Рыцаря и ждал выхода на сцену. Мисс Кирк ходила по коридору, поторапливая рыцарей, и я боялся, что она меня увидит и заговорит со мной. Поэтому вывернул свой плащ наизнанку, так что на виду осталась только белая подкладка, затолкнул ее в подсобку и запер. Я не хотел причинять ей боль. Но я готовился к убийству, и она могла помешать моим планам.

Он остановился. Коки подумал: «Ну а теперь две минуты молчания в честь мисс Кирк!»

– Итак, я выехал на сцену, – продолжил Брайан, – и занял место Красного Рыцаря. Белая лошадь исправно выполняла все перемещения. Когда пришло время, я дернул за веревку, Исабель упала, я спешился, наклонился над ней и задушил ее. Но, к моему ужасу, все пошло не так. Белая лошадь бросилась в заднюю комнату. Я решил, что должен последовать за ней, изобразил глубокое горе и ушел со сцены. В задней комнате я побежал к внешней двери и запер ее. Затем снял красный плащ и надел белый, который был на пустых доспехах. Мисс Сволок стала стучать в дверь, и я открыл; полагаю, я хорошо изображал человека, ошеломленного падением с лошади. Мы вышли на сцену.

Чарлзворт молча обдумал услышанное. Наконец он сказал:

– Но был второй человек. Кто был тем рыцарем в доспехах, который прошел мимо вас и мисс Сволок в задней комнате? Которого до сего момента вы оба называли Красным Рыцарем?

Брайан крепко сжал руку мисс Сволок.

– Второго не было. Представьте. Мисс Сволок сбита с толку происходящим. Мы проходим мимо пустого доспеха у стены. Я внушил ей мысль, что мы прошли мимо человека. Она принимает это как факт. Позже она начинает сомневаться и вспоминает то, о чем не упоминала: рыцарь на белом коне ей не отвечал. И… – Он выдержал почтительную паузу. – Она говорит, что… что я ей немного нравлюсь. Она знала моего бедного Джонни. Она знает, какой это был мальчик – золотой мальчик! – она понимает, что эти люди, считай, убили его. Она видит во мне не убийцу, а мстителя. Поэтому молчит.

Он снова ей поклонился.

И с этим поклоном встала на место последняя деталь головоломки. В центре – фигура убийцы, которая была там все время. Рыцарь в красном плаще, он же рыцарь в белом плаще – Брайан Бриан, немного неуравновешенный, немного сошедший с ума под игом японцев, долгие годы размышлявший в концлагере о своем брате, «золотом мальчике». На заднем плане некоторые детали еще не встали идеально, однако картинка уже просматривалась: украшенная цветами сцена, зубчатая стена, картонная башня, балкончик, яркие пятна софитов, десять рыцарей в сияющих доспехах, развевающиеся разноцветные плащи и один пустой доспех с белым плащом… Кокрилл вспомнил праздничное настроение, которое охватило зал при появлении рыцарей: с каким веселым звоном они выезжали из арки, словно из сказочной картинки в детской книжке – звон упряжи, реющие штандарты, цветные плащи, блестящие доспехи… Из арки и прямо по сцене в его сторону. Свет сфокусировался на ведущем рыцаре, свет настолько яркий… настолько яркий, что…

Головоломка рассыпалась на сотню элементов: центральная фигура слетела с места и теперь лежала бессмысленной грудой. Небо обрушилось, сцена распалась, картинка превратилась в цветной калейдоскоп. Кокрилл медленно поднялся и указал на Брайана Бриана тонким пальцем, коричневым от дыма бесчисленных сигарет.

– Все, что он рассказал, – выдумка от начала до конца. Вы не были Красным Рыцарем. Вы были Белым Рыцарем, а раз вы были Белым Рыцарем, то не могли убить Изабель Дрю. Вы не убийца. Я лично могу это подтвердить. Он выехал на белом коне, одетый в серебряные доспехи и белый плащ, держа в руке белый штандарт. Он был хорошо освещен. Его забрало было поднято. – Коки взглянул в глядящие на него два голубых бассейна и выдавил из себя неохотно: – Я видел его глаза.

Итак, Сьюзан Сволок сделала свой героический жест, Мамадорогая сделал свой героический жест, мистер Порт сделал свой героический жест, и Брайан Бриан свой сделал. А инспекторы Кокрилл и Чарлзворт, опираясь на сверкающую барную стойку в сверкающем пабе, выбранном Чарлзвортом, в кои-то веки пребывали в полном согласии: мечтали всех этих героев придушить.