Агата Кристи - Вилла «Белый конь» [litres]

– Она здешняя?

Я очень постарался сделать вид, что спрашиваю просто из вежливости.

– Да. Полагаю, вам уже кто-нибудь рассказал, что она – местная ведьма.

Сибил Стамфордис звякнула бусами.

– А признайтесь-ка, мистер… мистер…

– Истербрук.

– Мистер Истербрук. Вы наверняка слышали, что все мы занимаемся черной магией. Признайтесь. Такая уж у нас репутация…

– И, возможно, заслуженная, – сказала Тирза.

Ее это словно забавляло. – У Сибил вот огромный дар.

Сибил с довольным видом вздохнула.

– Меня всегда привлекало оккультное, – прошептала она. – Еще будучи ребенком, я поняла, что наделена необыкновенными силами. Автоматическое письмо [33] Автоматическое письмо – написание текста без участия логического ума. Считается, что когда человек находится в трансе, его рукой водит дух. пришло ко мне словно само собой. Я тогда даже не знала, что это такое! Я просто сидела с карандашом в руке – и ничегошеньки не знала о том, что происходит. И, конечно, я всегда была сверхчувствительной. Однажды упала в обморок, когда пришла на чай к подруге. Что-то ужасное случилось в комнате, в которой я тогда была… Я это знала! И уже позже все разъяснилось: там произошло убийство – двадцать пять лет назад. В той самой комнате!

Она закивала и с огромным удовлетворением обвела нас взглядом.

– Крайне необычно, – согласился Деспард с вежливой неприязнью.

– В этом доме тоже случались дурные вещи, – мрачно продолжала Сибил. – Но мы приняли необходимые меры. Плененные духи были освобождены.

– Вроде весенней уборки, только по выметанию духов? – осведомился я.

Сибил поглядела на меня с большим сомнением. – Какой милый цвет у вашего сари, – сказала Рода. Лицо Сибил просветлело.

– Да, я купила его в Индии. Я очень интересно провела там время. Изучала йогу, знаете, и всякое такое прочее. Но я невольно чувствовала, что все это слишком фальсифицировано, слишком далеко от природного и изначального. Я почувствовала, что нужно вернуться к истокам, к ранним примитивным силам. Я одна из немногих женщин, побывавших на Гаити. Там действительно можно прикоснуться к истокам оккультизма. Конечно, отчасти это извращено и искажено, но корни оккультизма – там. Меня многому научили, особенно когда узнали, что у меня есть сестры-близнецы чуть постарше меня. Мне сказали, что ребенок, рожденный после близнецов, наделен особыми силами. Интересно, не правда ли? Их танцы смерти прекрасны. Все в погребальных одеяниях, с черепами и скрещенными костями, с инструментами могильщиков – лопатой, заступом и киркой. Они одеваются как наемные участники похоронной процессии: в цилиндры, черные одежды… Великий мэтр – барон Самди [34] Барон Самди – в религии Вуду одна из ипостасей Барона Лоа, связанная со смертью, мертвыми, с сексуальностью и рождением детей. Изображается в виде скелета в черном фраке и черном цилиндре (одежда похоронных дел мастера). Основной его символ – гроб. Праздник Дня мертвых на Гаити – это прежде всего праздник Барона Самди. – вызывает Легбу [35] Культ Папы Легбывозник на Гаити в колониальные времена и впоследствии был принесен в Новый Орлеан беженцами, спасающимися от революции на Гаити. Папа Легба является хранителем ворот и перекрестков; дух, к которому надо обратиться в начале и в конце каждого ритуала вуду, чтобы открыть и закрыть ворота общения с миром духов. , бога, который «убирает барьер». Вы посылаете смерть, чтобы вызвать смерть. Странная идея, не правда ли? А это…

Сибил поднялась и взяла с подоконника какой-то предмет.

– Это мой ассон [36] Ассон – священная трещотка. Получить ассон – значит получить жреческое посвящение. Ассон – символ духовной власти. . Высушенная тыква, на ней сетка из бус, и – видите штучки внутри? – это позвонки змеи.

Мы посмотрели вежливо, но без энтузиазма. Сибил любовно погремела своей отталкивающей игрушкой.

– Очень интересно, – вежливо сказал Деспард.

– Я могла бы рассказать еще столько всякого…

Но мысли мои уже разбрелись, и я едва слышал, как Сибил продолжает вещать о своих познаниях в колдовстве и вуду… Мэтр Карфур [37] Карфур, он же Кафу, – близнец Легба. Он тоже контролирует перекрестки и управляет темными силами мира духов. , Гоа, семейство проводников [38] Во многих религиях существуют так называемые проводники, которые нужны душе, чтобы указать ей путь в загробной жизни. Некоторые такие проводники – добрые, другие несут боль и пытки. …

Я повернул голову и увидел, что Тирза насмешливо смотрит на меня.

– Вы не верите ни единому ее слову? – очень тихо спросила она. – Но вы ошибаетесь. Нельзя списать все на суеверия, страх или религиозный фанатизм. Существуют первозданные истины и первозданные силы. Всегда были и всегда будут.

– Это я не стал бы оспаривать, – ответил я.

– Значит, вы мудрый человек. Пойдемте покажу вам свою библиотеку.

Я последовал за Тирзой через двустворчатую застекленную дверь в сад; потом мы зашагали вдоль стены дома.

– Мы перестроили под библиотеку старые конюшни, – объяснила Тирза.

Конюшни и пристройка были объединены в одно большое помещение. Одна из его длинных стен была целиком отведена под книжные полки. Я приблизился к ним и не смог удержаться от восклицаний:

– Какие редкие у вас книги, мисс Грей! Это что, оригинал «Молота ведьм»? [39] «Молот ведьм»( лат . «Malleus Maleficorum») Я. Шпренгера и Г. Крамера – руководство по охоте на ведьм; точная инструкция, с которой тщательно сверялись инквизиторы в ходе вынесения приговора осужденным за колдовство. Господи, да вы владеете настоящим сокровищем!

– Так и есть.

– И гримуар [40] Гримуар – книга с описанием колдовских обрядов, заклинаний для вызова духов и так далее. … Очень, очень редкий.

Я брал с полок один фолиант за другим. Тирза наблюдала за мной, и в ней чувствовалось тихое удовлетворение, которого я не понимал.

Я поставил обратно « Sadducismus Triumphatus » [41] Средневековый трактат Дж. Гланвиля о черной магии и сверхъестественных событиях. , а Тирза сказала:

– Приятно встретить человека, способного оценить эти сокровища. Большинство людей только зевают или таращат глаза.

– Наверное, вы знаете почти все о практическом колдовстве, чарах и так далее, – заметил я. – А почему вы вообще этим заинтересовались?

– Теперь трудно сказать. Это случилось так давно… Сперва смотришь на что-то от нечего делать, а потом… Уже не можешь оторваться! Изучение этой темы захватывает. Во что только люди не верят, каких только глупостей не творят!

Я засмеялся.

– Да, тема занятная. Я рад, что вы не верите во все, о чем читаете.

– Вы не должны судить обо мне по бедняжке Сибил. О да, я видела, как свысока вы на нее смотрели. Но вы ошибаетесь. Да, о многом она судит глупо. Она смешивает воедино вуду, демонологию и черную магию и печет из всего этого замечательный оккультный пирог. И все-таки у нее есть сила.