Дилан Райт - Дом на распутье: Убийство в классическом стиле

– Там что, буря?

– Видимо да.

В комнату вошли остальные.

– Так что мы ищем? – спросил Рик.

– Почему ты спрашиваешь это только тогда, когда мы уже пришли? – подколол друга Эрне.

– Может хватит?

– Мы ищем улики, указывающие на то, что здесь был кто-то ещё помимо Альфреда, – сказал Нат.

– Вот сразу видно, кто тут истинный фанат детективов, – сказал Гейб, внимательно изучая пальцами какую-то кружку. – Сухая. Не липкая. Значит, не отравлен.

От этих слов Хёлле чуть не упал в обморок.

Они осматрели каждый лоскут пространства комнаты, единственным жителем которой был Альфред. Заглянули куда то1лько можно: в шкаф, карманы одежды, пенал, стержни ручек, ящики стола – ничего. Гейб попытался что-нибудь найти на ковре, но с горечью понял, что и на нём ничего нет.

– Ну? Убедился? – спросил Эрне после нескольких минут поисков. – Гейб, он покончил с собой и точка! Его не убили!

Гейб встал на колени, осознавая, что друг, похоже, прав.

– Нет.

– Что?

– Мы обыскали не всё, – сказал Нат. – Мы осмотрели всю комнату, кроме… – он перевёл луч фонаря на кровать, – … постели.

Гейб посмотрел на него удивлённым и оживленным взглядом. Нат, понимая, что возражений не будет, схватил конец одеяла у изголовья и откинул плед.

– Боже, – прошептал Рик.

Хёлле приложил ладонь ко рту, чтобы не закричать.

– Ты говоришь, что он покончил с собой? Посмотри вокруг и ты поймёшь, что это не так, – сказал Нат Эрне.

– Что, зачем? – удивился тот.

– Он прав, – неожиданно выпалил Гейб. – Не хватает одной детали.

– И что же это? – продолжал задавать вопросы Эрне.

Гейб встал с колен и подошёл к кровати. Внимательно изучив постель, заглянув под кровать и осмотрев всё вокруг, он повернулся к друзьям и произнёс то, чего все так боялись:

– Как он порезал вены, если ни ножа, ни бритвы, ни любого другого лезвия в комнате нет?

– Но нож мог забрать Джерри, – попытался опровергнуть догадки Гейба Эрне.

– Да, но согласись, зачем скрывать инструмент самоубийства? – продолжал Гейб. – Быть может для того, что некоторые детали могли вызвать ряд вопросов?

Страх парализовал Ната. В своих кошмарах он видел ужасные вещи, но в конце-концов он всегда где-то в подсознании понимал, что всё это лишь галлюцинации. Сейчас же всё будто вывернулось на изнанку.

* * *

Утром Нат еле-еле поднялся с кровати, при этом чуть с неё не свалившись. На завтраке желание уснуть тоже никак не хотело его покинуть. Даже кофе не помогало. У друзей дела обстояли ничуть не лучше. С их ночного похода они вернулись поздно, почти к рассвету, а осознание произошедшего с Альфредом уснуть долго не получалось.

– Ну и где вы всю ночь слонялись? – спросила Энни, подсаживаясь к ним.

– Лучше тебе не знать, – еле выговаривая слова, ответил Гейб.

– Нет, то, что вы ходили к Альфреду понятно.

Нат ошалел от её слов.

– Откуда ты знаешь?

– Это же Гейб. Он не упустит шанса блеснуть умом. Не даром же он читает одни детективы. Так что вам удалось выяснить? – как ни в чём не бывало продолжила расспрос Энни. – Его убили или он сам того?

– Скажем так, слух, который по школе пустили какие-то идиоты интриги ради скорее всего окажется правдой.

Энни чуть не поперхнулась чаем. От удивления её глаза едва не вылетели из глазниц.

– Ты что, шутишь?

– Ага.

– А если честно?

К Энни подошёл Эрне и, схватив её за плечи, чуть ли не прокричал в лицо:

– Мы его отравили!

Энни вскрикнула, а Эрне громко расхохотался.

– Так что мы теперь будем делать? – спросил Нат.

Гейб отпил чай.

– Наверное…

– Прошу тишины! – внезапно раздалось на всю столовую. Это Джерри делал сообщение по громкоговорителю. – В связи с результатом ночной бури эвакуация учеников сделалась невозможной.

* * *

– Блестяще! – Гейб носился по комнате как ненормальный, чем уже начал раздражать остальных. – Таинственное убийство! А теперь и камин! О-о-ох, подарок!

– Гейб, ты заткнёшься или нет? – воскликнул Рик.

– Только не сегодня! Сегодня важный день! Итак, господа, когда приступим?

– Ты опять? – тихо возмутился Эрне.

– О чём вы? – спросил Нат.

– Он хочет начать расследование этого дела, – ответил Рик.

– Я за, – ответил Нат, чем немало удивил остальных. – А чем ещё заняться? Вы слышали Уоллиса? Гулять нам запрещено, просто по школе ходить тоже не вариант, так что…

– Так что давайте-ка закроем эту тему, – подытожил Эрне.

– И это я слышу от Эрне Робертсона? – ехидно спросил Гейб.

– Что?

– С каких пор ты стал таким занудой?

– А с каких пор ты стал таким энтузиазмз… Хрен выговоришь!

– Давайте не будем ссориться, – предложил Нат.

– Действительно. Лучше давайте подумаем над тем, с чего начнём.

– Опять за своё?!

– Нат прав! Больше ничего интересного на горизонте не маячит! Или вы собираетесь так и сидеть тут до скончания веков?

Эрне задумался.

– Когда дебютируем?

– Сегодня. Ночью. В кабинете Уоллиса.

У Ната создалось впечатление, будто бы внутри него живут два абсолютно разных человека. Днём – обычный Нат. Такой, каким его знают родители. Ночью – детектив-авантюрист, жаждущий приключений. По другому объяснить их еженочные прогулки по школе он объяснить просто не мог.

Как и в прошлый раз, школа казалась Нату совершенно другим местом. Это вовсе не те привычные коридоры, по которым сломя голову носились Эрне с остальными, играя в салочки. Это были тёмные гнетущие безжизненные туннели, антураж которых почему-то напоминал заброшенные комнаты старой психиатрической больницы, куда однажды сбежал Нат после очередного приступа.

– Эрне, – спросил Нат.

– А?

– А как мы попадём в кабинет Джерри, если он будет закрыт? Ключей же у нас нет. И как мы будем отступать, если у Джерри появится шанс поймать нас с поличным?

– На случай, если кабинет будет закрыт, Гейб захватил с собой шпильки. А если дело запахнет жареным, то мы уйдём другим путём.

– Минутка рифмы от Эрне, – сказал Рик, шедший рядом.

– Заткнись!

– А что за «другой путь»?

– Это… – начал объяснять Рик, но Эрне закрыл ему рот ладонью.

– Пока что не знаю, – ответил он вместо друга.

– А как Гейб откроет дверь?

– С помощью шпилек, – ответил Рик так, будто Нат не понимает очевидных вещей.

– А откуда он знает, как?

– Мне кажется, что после всех прочитанных им детективов, он уже должен был давно узнать, кто же всё таки убил Кеннеди.

– Тш, – шикнул Гейб, как всегда идущий впереди всего «отряда», – Почти пришли.

Как и полагал Нат, дверь в кабинет Уоллиса действительно была закрыта. Гейб, конечно, мог открыть замок, но на это требовалось время. А так как Нат впервые делал что-то неправильное, он думал, что сейчас страха внутри него больше, чем крови. Каждая секунда тянулась как десять секунд, любой, даже самый незначительный, шорох увеличивал напряжение вдвое. Но обиднее всего было от того, что из всей их компании нервничал только Нат. Остальные, похоже, считали происходящее абсолютно нормальным явлением, а потому и стояли с каменными лицами.