Дилан Райт - Дом на распутье: Убийство в классическом стиле

Гейб что-то ковырял шпилькой в замке, Хёлле стоял чуть поодаль от двери и вслушивался в темноту, Нат, Рик и Эрне молча ждали.

– Есть! – торжественно шепнул Гейб. Следом за его словами раздался щелчок в замке. Молодой вор встал с колен и открыл дверь, – Прошу.

– Благодарю, – ответил Рик голосом, похожим на девичий и, перед тем, как войти, сделал реверанс.

Как и в прошлый раз, они достали карманные фонарики, которые им дал Эрне.

– Слушайте, а как мы закроем дверь? – спросил Нат, ни к кому особо не обращаясь.

– Что? – удивились все разом.

– А зачем её закрывать? – спросил Хёлле.

– Он прав, – сказал Гейб. – Если мы не закроем дверь, когда будем уходить, Джерри точно прочухает о том, что здесь кто-то был.

– И на нас могут пасть некоторые подозрения, – заключил Эрне после чего немного задумался. – Отлично!

– Что?

– Я серьёзно! Ведь если подозрения в убийстве падут на нас, то настоящий убийца может решить, что ему частично удалось уйти.

– И что нам это даёт? Убийца, во первых, не настолько глуп. Во-вторых, я сомневаюсь, что при таком раскладе убийца допустит ошибку. Скорее всего, он просто спрячется и будет ждать до тех пор, пока шумиха не утихнет. В-третьих, не факт, что убийца всё ещё в школе.

– Но дороги же размыты, – заметил Рик.

– По-твоему у него нет ног? – спросил Гейб.

Рик не ответил.

– Ладно, давайте сосредоточимся на поисках.

– А что мы ищем? – вновь задал вопрос Нат.

– Всё, что может быть связано с Альфредом: досье, нож, ключ от комнаты и так далее.

Кабинет Уоллиса выглядел как самый обычный кабинет. Ничего необычного Нат приметить не смог. Всё расставлено хаотично и непонятно, при том, что от учеников постоянно требовали порядок на своём рабочем месте. Хотя, может быть под порядком учителя подразумевали захламлённый непонятными бумагами стол, несколько деревянных полок с кучей аккуратных стопок всё тех же бумаг, несколько фикусов на подоконнике и прочий хлам.

И, раз уж под порядком Уоллис имел ввиду «это», то после их визита, как думал Нат, тут будет чище некуда. Эрне открывал и закрывал ящички письменного стола, переворачивая всё содержимое. Рик сбрасывал стопки с полок на пол, в чём, по мнению Ната, не было смысла. Гейб просто заглядывал туда, куда ни один здравомыслящий человек заглядывать не станет. Хёлле же просто стоял прислонившись ухом к двери и ждал, когда кто-нибудь потревожит их обыск.

Внезапно, открыв очередной ящик, Эрне остановил свой пыл переворачивать всё вверх дном и направил луч фонаря внутрь ящика.

– Гейб, – позвал Эрне.

– Что? – спросил Гейб, отвлёкшись от вскапывания земли одного из фикусов.

– Смотри, – Эрне указал прямо внутрь ящика.

Гейб подошёл ближе, чтобы разглядеть содержимое. Все остальные, за исключением Хёлле, сделали тоже самое.

Когда Нат увидел, что лежало внутри, он почувствовал, как сердце медленно стекает куда-то вниз.

В ящичке на плотно прижатых друг к другу документов лежал огромный нож, конец которого был вымазан в засохшей крови. Гейб достал из кармана пижамы носовой платок и, использовав его вместо перчатки, взяв нож за рукоять, внимательно его осмотрел. Он изучал предмет убийства достаточно долго. Во всяком случае, так казалось Нату. В итоге, Гейб поднёс свободную ладонь к ножу и провёл ней остриём.

– Гейб, что ты… – запаниковал Рик, но результат поразил всех. На руке Гейба не осталось даже царапины.

– Не бойтесь. Он тупой, – сказал Гейб.

– Ч… что значит… тупой? – заикаясь, спросил Нат.. – Как же тогда Альфреда…

– Вот это я и пытаюсь понять, – ответил Гейб.

– Эм, ребята… – взволнованно сказал Хёлле.

– Что? – спросили все разом.

– Там кто-то идёт! – шепнул Хёлле.

Сердце Ната начало неистово колотиться.

– Быстро в шкаф! – скомандовал Эрне и метнулся к деревянным дверцам гардероба.

Нат шмыгнул следом, дальше Рик, за ним Гейб, Хёлле забежал последним. Как только он это сделал, дверь кабинета отворилась и внутрь кто-то зашёл. Нат был глубже всего, а потому не видел, кто пришёл к Уоллису, но прекрасно чувствовал, как множество непонятных иголок впиваются в его позвоночник. Аккуратно развернувшись, не издавая ни звука, он повернулся лицом к иглам дабы понять, в чём дело.

– Что там? – максимально тихо спросил Эрне Гейба, который стоял возле щёлки между дверцами.

– Кто-то вошёл в кабинет, но я не могу понять, зачем именно, – ответил Гейб.

– А кто вошёл?

– Пока не вижу. Но это точно взрослый.

По кабинету кто-то расхаживал, а друзья стояли в шкафу, затаив дыхание и молча молясь о том, чтобы их не нашли. Сейчас Нат как никогда раньше понимал, почему писатели любят замедлять время в своих книгах. «Каждая секунда тянулась как вечность, пока…» Каждый раз, когда надо нагонять напряжения, они используют этот приём снова и снова. И Нат не мог понять, почему? Сейчас до него наконец дошло. И он был на грани от того, чтобы не засмеяться.

Радости не было предела, когда незнакомец наконец ушёл. Немного подождав на случай, если тот решит вернуться, друзья вышли, а точнее выпали из душного шкафа. Эрне тут же жадно стал глотать воздух.

– Фу-у-у-у-у-ух, – протянул Рик. – Чуть не попались!

– Эм… ребята, – сказал Нат, всё ещё стоявший в шкафу.

– Чего? – спросил Гейб, разминая затёкшую спину.

– Смотрите, – Нат поднял в правой руке какой-то предмет.

Друзья повернулись к нему. Нат мог поклясться в том, что в один короткий миг они все испытали не поддельный ужас. В кулаке Ната болтался ключ с биркой, на которой белым по чёрному было написано: «№256». Конец ключа был красным.

– Это же ключ от комнаты Альфрда! – воскликнул Хёлле.

– Спасибо. Мы и без тебя поняли, – ответил Гейб.

Он встал, подошёл к Нату и взял у того ключ. Внимательно его осмотрев, Гейб сказал:

– Надо уходить! Сейчас же!

Не дожидаясь ответа, он бросился к двери. Но когда он нажал на ручку, дверь не поддалась. Он нажал ещё раз. Безрезультатно. В отчаянии Гейб задёргал рычаг, но дверь никак не хотела открываться.

– Заперто! – сдавленным голосом сказал Хёлле.

– Спокойно! – сказал Гейб. – Только без паники! Эрне!

– Да?

– Идём запасным путём.

Не дожидаясь других указаний, Эрне подошёл к окну и попытался его открыть, но рама тоже не хотела их выпускать. Когда это произошло, Хёлле чуть не упал в обморок.

– Нат! Посмотри ключ в столе!

Нат сразу осознал, что нужно делать, но отворив ящичек стола, он тоже чуть не отправился вслед за Хёлле.

– Нат! Быстрее! – чуть ли не крича, сказал Эрне.

– Ножа нет, – шепнул Нат.

– Что?

Нат поднял взгляд.

– Нож пропал!

Гейб, до сих пор единственный человек в комнате, сохранивший здравый рассудок, подошёл к столу. Действительно, на месте ножа лежало только небольшое зелёное яблоко. Само липовое орудие убийства бесследно исчезло.