Дилан Райт - Дом на распутье: Человек без лица

–Просто ты стоишь тут уже почти десять минут,– Энни подошла ближе.

–Я задумался,– придумал отмазку Гейб.

Они поравнялись. Теперь пара стояла под зонтом, укрывшись от мелкой мороси, которую сопровождал лёгкий ветерок. Краем глаза Гейб заметил, что Энни слегка дрожит от холода. Ещё бы, ведь на ней кроме лёгкой сиреневой кофты и платья не было ничего тёплого.

–Ты замёрзла?– озабочено спросил Гейб.

Энни удивлённо посмотрела него.

–Немного,– тихо ответила она.

–Может, пойдём в дом?

–Нет. Давай постоим ещё.

Услышав такой ответ, Гейб не на шутку занервничал.

–Ладно,– согласился он.

Друзья простояли под дождём, наверное, целый час или около того, так как за время их "прогулки" небо заметно стало яснее, среди туч появились первые просветы, а дождь почти что сошёл на нет.

–Энни.

–Да?

–Можно задать вопрос?– спросил осторожно Гейб.

–Какой?

–Что ты будешь делать на этой неделе?

Энни удивлённо посмотрела на Гейба.

–Почему ты спросил?

Мальчик пожал плечами.

–Просто интересно.

Энни задумалась.

–Наверное, тоже, что и вы,– с улыбкой на лице ответила она.– Ведь я единственная девочка в вашем коллективе.

Гейб усмехнулся.

–Да уж. Видимо, на эту неделю тебе придётся стать мальчиком.

Они оба звонко засмеялись.

–Тогда вот мой вопрос,– утвердительно сказала Энни.

–Спрашивай.

–Что на каникулах будете делать вы?

Теперь задумался Гейб. Конечно, он в очередной раз хотел рассказать про загадку из газеты, но ведь Энни спрашивала не только о его планах на будущую неделю.

Внезапно его посетила одна мысль. Сначала Гейб ужаснулся тому, о чём подумал, но спустя мгновение решил, что это не самое худшее развлечение из тех, какие практиковала их компания.

–Идём,– позвал он Энни.– Есть одна идея.

* * *

Как только юный любитель детективов озвучил своё предложение остальным друзьям, те незамедлительно согласились, и вся компания отправилась в обеденный зал, где накануне Фрэнк и Гейб слушали музыку. Выдвинув на середину самый большой стол, который они только смогли найти, друзья притащили каждый по одному стулу, а Гейб отправился туда, куда разрешил ему ходить отец – в бар. В баре, как выяснилось, всем заправлял Вильям, но в данный момент за барной стойкой находился неизвестный мальчику слуга, который, по началу, отказывался обслужить Гейба, ссылаясь на возраст мальчика. Но затем, когда юный любитель детективов пригрозился рассказать господину Мортену об отказе, хотя господин Мортен лично разрешил Гейбу посещать бар, бармен тут же выполнил все требования мальчика. Вскоре Гейб вернулся в зал. Компанию ему составил тот же слуга. В руках у обоих было по три бутылки разных напитков, несколько стаканов, преимущественно для виски, и маленькая миска с дольками лимона. Правда Гейб вообще не представлял, как алкоголь сочетается с лимоном.

Друзья расселись по местам. Гейб вместе с барменом раздали каждому из присутствующих по стакану, а в центр поставили все имеющиеся напитки, какие только попросил мальчик. Преимущественно это были вино и виски. Участников будущего веселья было пятеро: Эрне, Хёлле, Рик, Энни и, разумеется, сам Гейб.

–Спасибо за помощь,– учтиво сказал бармену зачинщик всего происходящего.– Дальше мы справимся сами.

Слуга легонько поклонился, после чего поспешил уйти. Гейб присел на своё место и взял себе один из двух оставшихся стаканов.

–Так,– начал Эрне.– Ты нас всех позвал напиться.

–Именно,– подтвердил Гейб.

–Но ведь мы не будем просто пить,– продолжал Эрне.– Ты хочешь нас всех как-то развлечь.

–Всё верно,– кивнул друг.

–Ага. Так что мы должны делать?– спросил сероволосый.

–Смотрите. Про эту игру мне как-то раз рассказывал папа. Он работает в пабе и довольно часто развлекает посетителей этой игрой. Суть проста. Мы все по очереди должны будем называть то, чего мы никогда в своей жизни не делали. А если кто-то из вас, неважно, когда и зачем, это делал, то…

–…то мы должны будем дружно накидаться,– завершил Хёлле.

–Правильно,– закончил Гейб.

–По-моему весело,– сказал Эрне.

–Мне тоже нравится,– согласилась Энни.

–Тогда начнём. Я первый,– решил Гейб и задумался над тем, что сказать.– Я… Я никогда…

Все сидели в ожидании.

–Я никогда не был за границей.

Эрне и Энни наполнили свои стаканы, после чего быстро их осушили.

–Эрне, ты следующий.

–Хм… Я никогда не ел насекомых.

Энни налила вторую порцию, а затем также быстро с ней расправилась.

–Да ладно?!– с омерзением воскликнули все.

–Я была в Китае,– с лучезарной улыбкой ответила девочка.

–Так. Хорошо,– продолжил игру Хёлле.– Я никогда не целовался с девчонками.

Теперь наливать выпивку пришло время Гейбу и Рику. Друзья с удивлением посмотрели на обоих.

–Серьёзно? И кто же она?– ехидно спросил Эрне у Гейба.

–Помнишь Долли Морган из соседней комнаты?

–Да ну? С этой прыщавой занудой?– спросила Энни.

–Я тогда проспорил кому-то… Не помню. Кажется тебе, Хёлле,– Гейб указал на третьеклассника.

–Вкус победы незабываем,– злорадно ответил Хёлле.

–Ладно. Рик, что на счёт тебя?– спросил Гейб.

–Я никогда не пил в одиночестве,– сказал рыжеволосый и зловредно улыбнулся.

По всему залу разнеслось дружеское возмущение.

–Так не честно!– вопил Эрне.

–Ты жульничаешь!– потакал Хёлле.

–Всё честно,– Рик развёл руками.

Четвёртым ребятам ничего не оставалось, кроме как налить себе в очередной раз и проглотить то, что они налили. И всё же, хоть они и были возмущены, на лицах каждого сияла улыбка.

–Хорошо,– в глазах Энни блестел азарт.– Я никогда не называла Уоллиса паскудой.

Ещё одна волна недовольного шума вылетела из уст друзей. В тоже время всеобщий ажиотаж: Рик наконец-то выпил. Было видно, как мальчик сморщился от горького и жгучего виски.

–Ладно,– Гейб вошёл во вкус.– Я никогда не водил машину.

К всеобщему удивлению, Эрне налил себе виски и выпил безо всякого стеснения.

–Что, правда? Ну-ка, расскажи!– потребовала Энни.

–Папа один раз под строгим надзором дал порулить мне, пока он нажимал педали. Мне было около семи или восьми.

–Круто!– восторженно сказал Хёлле.– И как ощущения?

–Я был на седьмом небе от счастья,– мечтательно ответил Эрне.

Гейб почувствовал, как внутри него разогревается предательская зависть, но в тоже время он разделял эмоции Эрне. Сам не понимал, как, но разделял. Он это чувствовал.

–Так. Ладно,– Эрне на секунду задумался.– Я… никогда не спал с девушкой.

Из уст всех игроков, кроме Рика, вылетело разочарованное "Ух".

–Ты серьёзно?– спросил Хёлле.

–Ну… Попробовать стоило. Вдруг кто-то из вас уже того этого…