Владимир Колычев - Девушка с белым лицом

— Говорил, что у него нехорошее предчувствие, — неохотно вспомнила Элли.

— Кого там до него утопили?

— Кого утопили?

— Кого он хоронил в этом году?

— А-а… Другу него какой-то старый умер… Костя, кажется… Но я его не знала, он меня с ним не знакомил.

— А Костя — это не Костюха?

— Ну, да, ты спрашивал… — подавленно кивнула она.

— Костюха, Джим, Игарик… Джим — это Женя, Игарик- Игорь, — предположил я.

— Да, Женя какой-то был, Антон по телефону говорил: «Жаль Женю»… Ну да, его на похороны звали, а он сказал, что не сможет…

— Он тогда еще не понимал, что их топят, как слепых котят, — с кривой усмешкой сказал я.

— Кто их топит?

— Русалка.

Элли быстро глянула на меня, потрогала себя за лоб, обращая внимание на мою шишку.

— Больно стукнулся?

— Он ведь и мне про своих дружков ничего не рассказывал, а знаешь, почему? Или правды боялся, или забыть о них пытался… Они в ноль третьем году девушку на Медвежьих озерах утопили.

— Это что, правда?

— Это страшная правда, — кивнул я. — Это страшная месть.

— Я тебе не верю.

— А что тебе еще остается? — в раздумье хмыкнул я. — Или я веду ее в ЗАГС, или она ведет меня в прокуратуру.

— Кого в ЗАГС? Меня?

— Иру. Кострову. Онлайн-газета «Вестник бездорожья». Или что-то в этом роде.

Я забыл, как называется издание, но у Элли был выход в интернет, а значит, будет и связь с Ириной Костровой. Сейчас же к ней и поедем. Чем скорее состоится наш разговор, тем лучше. Наверное…

Заправка картриджей, ремонт бытовой техники, юридические консультации, интимный магазин, услуги профессиональной гадалки, типография, парикмахерская — весь этот винегрет квасился в одном двухэтажном здании, увешанном рекламными вывесками, как холодильник-яркими сувенирными магнитиками.

Здесь же где-то должна была располагаться и редакция газеты «Щелчок». Мне даже сказали, куда идти, но я заблудился в узких лабиринтах коридоров, долго кружил в поисках нужной двери. Меня уже охватило чувство тупика, когда на глаза попалась дверь с заветной вывеской. И мне снова стало не по себе. Я же раз пять проходил мимо этой двери, почему-то не замечал ее? Какой леший путает меня в трех соснах?

В Москве, когда я убегал от следователя, было чувство шальной удачи, которая сначала бросила меня в фургон «Газели», а затем — под колеса к Элли. А сейчас пришло более глубокое осознание произошедшего. Вдруг это сама нечистая сила уводила меня от погони, но не на счастье, а на беду? И сейчас я мог попасть под власть темных сил. Сбежать-то мне позволили, а лезть к русалкам, упырям и прочим вурдалакам — нет.

Я осторожно открыл дверь, и мне почему-то стало холодно, пол под ногами казался ледяным. Элли купила мне туфли-мокасины взамен потерянных тапочек, но холод острыми гвоздями пронизывал тонкие подошвы.

В коридорах ютился сумрак, а в большой неуютной комнате меня ждал самый настоящий мрак. Солнце заглядывало в маленькие оконца, но светило тускло, как будто пробивалось сквозь темные грозовые тучи, а ведь на небе ни облачка.

За одним столом, навалившись на него грудью, спал мужчина с блестящей лысиной, за другим сидела не первой свежести, но все еще приятная женщина с пышными огненного цвета волосами — хоть спичку к голове подноси да прикуривай. Белая с веснушками кожа светилась, казалось, изнутри. Женщина улыбалась мне, как ведьма, наконец-то дождавшаяся жертву, в ее зеленых глазах мерцали зеленые огоньки, возможно, в зрачках всего лишь отражался экран компьютера.

— Вы ко мне? — приятным, с бархатной шелестинкой в голосе спросила она.

— Если вы Ирина Кострова.

— А разве не похожа? — улыбнулась она, приподнимая руку и пальцами показывая на свои волосы.

— И отец был Костровым, и дед? — спросил я ради красного словца.

— И прадед, — кивнула женщина. — Я потомственная…

Она замолчала, иронично глядя на меня. Или рыжая она потомственная, или ведьма, или все вместе — выбор оставался за мной. Буду считать ее рыжей ведьмой, пожалуйста, она не против.

Но если Ирина — ведьма, то куда я попал? И не пьяный ли это колдун спит за столом? Может, еще кто в углу притаился, может, русалка там жмется или даже вялится без воды.

Русалку я не увидел, но в кабинете стало теплей, и пол уже не казался холодным. Возможно, мое восприятие согрел костер на голове у женщины.

— Я вас внимательно слушаю. — Кострова сцепила пальцы в замок и положила на них подбородок.

Я молчал, с озадаченным видом перебирая в уме вопросы. А надо ли говорить о Тихомировой? Может, Кострова не поможет, а, напротив, усугубит ситуацию.

— Вы что-то хотели узнать. — Она смотрела куда-то мимо меня, но при этом как будто нащупывала биополе вокруг моей головы, пытаясь расшифровать хранящуюся в нем информацию.

— Меня интересует Елена Тихомирова.

Кострова кивнула, как будто именно на эту тему и собиралась со мной говорить.

— Она утонула.

— Вы писали, что ее утопили.

— Это всего лишь мое предположение, — пожала плечами женщина.

— И еще вы писали, что она воскресла.

— Я ее понимаю. — Кострова лукаво улыбнулась, не сводя с меня глаз.

Она, казалось, не только изучала мои биотоки, но и пыталась влиять на них. В то время как мне нужно было взять под контроль всю свою голову… Бежать отсюда нужно, бежать.

— Ну, тогда извините.

Я стремительно поднялся, едва не опрокинул стул, мужчина оторвал голову от стола, мутно посмотрел на меня и тут же снова закрыл глаза. Так же шумно я открыл дверь и выскочил в коридор, спустился по лестнице, вышел на божий свет. Солнце резануло по глазам, но на меня это подействовало, как глоток свежего воздуха после затхлого подземелья. Мысли оживились, выстроились в стройный логический ряд.

Все-таки хватило мне ума вырваться из плена темных сил, сбросить с себя оковы, цепь от которых тянулась из потустороннего мира. Никаких больше русалок, никаких котят, сейчас я отправлюсь в следственный отдел и сдамся в руки правосудия.

Не убивал я Антона, не мог быть на месте преступления в роковой для него час, и можно попробовать это доказать. Соседи меня видели, даже патрульный офицер, которого интересовала сорок вторая квартира, мог стать моей палочкой-выручалочкой. А видеокамеры, установленные на московских дорогах? Они же все работали в режиме записи — можно посмотреть, кто находился за рулем «Лексуса», когда Антона везли на Медвежьи озера. Возможно, следствие этим уже занимается, а если нет, надо ускорить процесс. Была еще видеокамера у входа в подъезд…

А вот Элли не было — ни ее, ни машины. Место ее «Мерседеса» занимала старенькая «Дэу» с разбитой фарой и мятым крылом. Позвонить я своей бывшей не мог — ни телефона у меня, ни денег, ни документов. А еще в любой момент мог появиться наряд полиции, если Элли уже позвонила Черепанову. А она могла это сделать, уж я-то не строил иллюзий на ее счет.