Дэвид Гудис - Зарубежный криминальный роман

— А куда ты едешь? — с беспокойством спросил Шап.

Алиса оставила чемодан и с любопытством взглянула на него.

— Я снова поругалась со своим любимым инспектором и решила бросить школу. Завтра утром приезжает моя заместительница.

— А ты?

— Поеду в Париж; там видно будет.

— Ладно. А что ты собираешься делать в Париже?

— Понятия не имею, в крайнем случае стану шикарной девкой.

— Только этого недоставало! — обозлился Шап.

Он вдруг замолчал, посмотрел на Алису, потупил взгляд и, удивляясь сам себе, провел рукой по лбу.

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила Алиса.

— Сам не знаю. Да и как можно объясняться в таком хаосе!

Он показал на распахнутые чемоданы. Алиса закрыла крышки, сложила чемоданы около стены и вернулась к нему.

— Садись.

Шап, как обычно, устроился за кухонным столом. Алиса села напротив.

— Они подстрелили Пьеро.

— Младшего Рагондена?

— Да. Он получил пулю в плечо и пулю в бок.

Шап пустился в детали, долго излагал ситуацию, углубляясь в прошлое, давая личные оценки. И наконец, со вкусом живописал посещение Прекрасной Элен, привлекательной и симпатичной девушки, связавшейся с мрачными бандитами.

Кое-чего коснулся вскользь, подчеркивая самим тоном нейтральность повествования, наконец умолк. Алиса посмотрела на него мечтательно.

— С тобой не соскучишься. Я всегда в курсе твоих радостей и горестей. Ты рассказываешь о грустном событии, произошедшем с твоим молодым приятелем, и тут же сообщаешь, что хочешь дорогую девку. Ты неподражаем.

Шап был озадачен. Алиса встала, внимательно посмотрела на чемоданы, потом пошла к печке.

— Если ты будешь ужинать здесь, надо кое-что приготовить.

Шап прошелся по кухне, взял Алису за плечи и повернул к себе.

— Ты поедешь со мной.

— С тобой?

— Да.

Он крепко держал за плечи молодую женщину.

— Твои выводы еще более непредсказуемы, чем ты сам.

Она попыталась улыбнуться, но под суровым и ясным взглядом Шапа опустила глаза.

— Поедем со мной, — сказал он ласково. — Я хочу, чтобы ты жила в моем доме.

— Этого хочешь ты! — отреагировала Алиса, но в голосе ее не было обычного задора.

— Я, — признал Шап.

Впервые со дня их знакомства Шап видел ее растерянной. Он с чувством приласкал ее, обнял, поднял на руки и прижал к себе как ребенка.

— Ну как?

— Раз ты просишь меня об этом столь любезно, я составлю тебе компанию, и пусть нас прикончат одновременно.

— Глупая! — сказал Шап. — Так уж тебя и прикончат!

— А то нет?

— Ну, в крайнем случае, мы погибнем вместе, это утешение все-таки.

— Как это будет романтично! — вздохнула Алиса.

— Ты ведь знаешь, какой я сентиментальный.

— Да, но отпусти меня. Ты голоден?

— Голоден, — с легким сердцем согласился Шап. — Но мне хочется ласкать тебя тоже. Так что давай не будем терять времени на кухне.

— Мы поедим яйца с ветчиной, — решила Алиса. — И у меня есть еще банка ананасов. Поддержи свои силы, герой.

— Не смейся надо мной, — с удовлетворением сказал Шап.

Он горделиво посматривал на Алису. «Я заключил неплохую сделку, — рассуждал он. — У меня будет умная жена да еще с красивыми ногами, это не каждый день встречается!»

— Я счастлив, — объявил он, поедая яйца с ветчиной, — и мне это очень важно, я давно уже отвратительно себя чувствовал, а в таких ситуациях я всегда в тебе нуждаюсь.

— Ты неподражаем.

— Ага. — Он накрыл ее руку своей. — Во всяком случае, не бросай меня.

— Я не брошу тебя.

— Ну и отлично.

В последующие дни со Швобом и его друзьями стали происходить странные вещи. На узкой дороге обломок скалы с полтонны величиной внезапно упал с высоты и остановился в нескольких метрах от «ведетты», которая едва успела затормозить. Приехавший вскоре водитель не нашел в этом ничего необычного. «Но вам повезло!» — сказал он. И потребовалось три четверти часа, чтобы сдвинуть скалу и освободить проезд.

На следующий день в то время, когда они ехали вдоль буковой рощи, нависавшей над дорогой, ствол неспиленного дерева весом в три или четыре тысячи килограммов с шумом прокатился в метре от «ведетты», продолжил свой путь и исчез в овраге. Швоб побледнел. Виктор с удивлением почесал голову, Респланди попросил остановиться в ближайшем бистро, чтобы выпить спиртного.

Выйдя из кафе, Швоб поехал, не глядя на дорогу. Семитонка, шедшая на полной скорости, чуть не раздавила их. Швоб вывернул руль, машину вынесло в кювет, и одно из передних колес наскочило на камень, так что камера с шумом лопнула. Трое мужчин молча переглянулись.

В тот же вечер на пустынном бульваре маленького города какой-то грузовик зацепил Виктора, опрокинул его на мостовую и, не замедляя хода, умчался. Виктор выругался и хромая поднялся на тротуар. Вендетту назначили на следующее утро, но экспедиция позорно провалилась.

В то утро они наблюдали за Шапом около двух часов. Шап грузил бутовую кладку на кирпичном заводе Калабрезе и не торопился. Пнув пару раз ногой в задние колеса грузовика, чтобы оценить, хорошо ли они накачаны, и проверив тщательно крепление груза в кузове, Шап не спеша двинулся в путь, груженный своими семью с половиной тоннами.

— Заедем вперед? — спросил Виктор, пока еще не переваривший историю с грузовиком.

— Нет, — остановил его Швоб, — еще рано. На этой дороге ничего серьезного не придумаешь. Наш объект повезет свой груз к какому-нибудь крестьянину. Мы ведь знаем уже местность; когда он окажется на более спокойной дороге, мы его сделаем. Выберем местечко, где он не сможет ускользнуть. Пока что давайте держаться незаметно.

Они проехали несколько километров по национальному шоссе, потом увидели, как включился указатель поворота.

Вскоре после этого дизель повернул налево и поехал вверх по дороге департаментского значения, шедшей вдоль оврагов к плато Сегала. По этой дороге мало ездили, и она вполне подходила для задуманной операции.

В течение трех или четырех километров Швоб ехал за Шапом, потом потребовал, чтобы его пропустили. Клаксон «ведетты» имел мелодичный и мощный тенор, который прорывался сквозь шум и грохот самых здоровенных грузовиков, но дизель не уступил ни сантиметра. Швоб снова нажал на клаксон, так что эхо прошло по горам, начал нервничать и попытался обойти Шапа слева.

— Не сбрось нас в овраг, — заметил Респланди.

Швоб не отвечал. Он вцепился в руль и нагнулся ниже к стеклу. На дороге не было ограды, она шла по краю пропасти, но места для обгона не хватало. Швоб безостановочно гудел, грузовик выплевывал облако черного вонючего дыма, ослеплявшего его преследователей, и ехал теперь скорее левее, чем правее. Швоб замедлил движение, изменил свои планы, попытался объехать грузовик справа, что было довольно рискованно, но тот тут же сместился вправо.