Сергей Донской - Караван дурмана

Поднявшись на холм, Громов молча присоединился к стоящей у могилы Ленки. Корольков ждал в сторонке, стараясь держаться тише воды ниже травы. Осторожно дуя на ладони с лопнувшими волдырями, он украдкой наблюдал за скромной погребальной церемонией, а в его сторону никто не глядел – не было такого желания.

– Как там местный феодал? – спросила Ленка ровным, слишком ровным тоном.

– Нет больше никакого феодала, – сказал Громов.

– Наверное, у него были рабы. Ты освободил их?

– Они сами сбегут, если пожелают. А зимой придут к новому хозяину.

– Почему ты так думаешь?

– Голодно, холодно, – Громов пожал плечами. – Надо же им куда-то деваться.

– Выходит, суслики более независимые существа, чем люди?

– Выходит, что так.

– Зря мы сюда приехали, – неожиданно заключила Ленка.

Она смотрела на тело Андрея, уложенное на дно могилы. Вместо савана – кусок брезента, плотно облегающий голову. Жуткое зрелище, но не станешь ведь засыпать землей обращенное к тебе лицо. Такое родное лицо. Такое чужое.

– Зря, – повторила Ленка. – Мне было бы легче считать его пропавшим без вести.

– Я не знаю, что ответить тебе на это, – признался Громов. – В любом случае, мы приехали, так что ничего не изменишь. А теперь пора домой.

Он осторожно забрал у дочери лопату и подивился тому, какие холодные у нее пальцы. Словно она сама умерла на вершине этого проклятого холма.

– Сначала я ломала голову над тем, как пометить могилу, – Ленка кивнула на кособокую яму у своих ног. – Вкопать рядом крест? Так ведь утащат на дрова. Навалить сверху земли побольше? Ветром сдует. И знаешь, что я решила?

– Что? – Прежде чем задать этот короткий вопрос, Громову пришлось откашляться.

– Я сюда больше не вернусь. Никогда. Мне кажется, что я побывала на другой планете, но она оказалась непригодной для жизни.

– Тогда… – Громов не решился закончить фразу.

– Да, – ответила Ленка, прочитавшая его мысли. – Ты прав. Нужно закопать могилу и убираться отсюда подобру-поздорову. Только ты, пожалуйста, сделай это сам.

Она зачерпнула ладонью рыхлую землю и разжала пальцы над могилой. Брезент отозвался на это глухим шорохом. Сунув руки в карманы, Ленка быстро отошла подальше. Судя по бледности, проступившей на ее лице, она была близка к обмороку.

– Игорь, – крикнул Громов, – помоги ей дойти до машины.

– Ни за что! – Ленка вскинула подбородок и расставила ноги пошире.

Сделавший несколько шагов вперед Корольков замер в нерешительности.

– Тогда спустись к «Ниве», полей ее бензином и подожги, – велел ему Громов. – Только держись подальше.

– Боитесь, что напоследок нанюхаюсь опиумного дыма? – криво усмехнулся Корольков.

– Нюхай, сколько влезет, но в «Ниве» заряженное оружие и боеприпасы.

Повернувшись к ухмыляющемуся Королькову спиной, Громов расстегнул куртку и взялся за лопату. Она вошла в землю, как нож в масло… Как пуля, пронзившая Громова на вдохе.

– Ох, гаденыш, – сказал он, наваливаясь грудью на черенок лопаты, – что же ты делаешь, гаденыш?

Его правая рука поднялась и бессильно упала. Верный «универсал» находился у дочери. Автомат остался в машине. Война, которую он считал законченной, продолжалась.

Грохнул еще один выстрел, почему-то отличающийся по тембру от первого. Решать эту загадку не было ни сил, ни времени. Нужно отвлечь все внимание Королькова на себя, чтобы дать возможность дочери добежать до машины.

– Ну, где ты, гаденыш? – спросил Громов, оборачиваясь через плечо. – Посмотри мне в глаза, с-сукин ты сын.

Корольков при всем желании не смог бы выполнить это требование. Сделавшись неправдоподобно плоским, он лежал на спине, заслоненный от Громова перепачканными глиной подметками. Там, где угадывалась его голова, струился пар. Это могло означать только одно: второй выстрел сделал не Корольков, а Ленка, и со своей задачей она справилась значительно лучше.

Фигура бегущей дочери накренилась вместе с линией горизонта. Громов перевел угасающий взгляд на землю у своих ног и не сумел разглядеть на ней ни одного зеленого побега. Даже самого крошечного.

«Пыль да бурьян», – тоскливо подумал он, падая на чужую землю, встретившую его жестким ударом в лицо.

Неизвестно, в каком точно году… но год тот точно выдался нелегкий – для большей и лучшей части человечества. Вы спросите меня: а разве бывает иначе? Я отвечу вам: нет. Подумаю немного и добавлю: поэтому точная дата не имеет особого значения.

Год как год. Месяц как месяц. Март.

Наводнения, землетрясения, ураганы, катастрофы…

Принимались какие-то судьбоносные для планеты решения, происходили заседания конгрессов и парламентов, ездили к друг дружке президенты с взаимовыгодными и не очень инициативами, кому-то вручали премии, кого-то назначали на ответственные посты, а еще, помнится, известный кутюрье отчебучил что-то такое, что потом все СМИ об этом взахлеб рассказывали. Потом на концерте одного поп-идола дюжина малолетних поклонниц натурально уписались, об этом тоже много писали.

Катастрофы, катаклизмы, военные конфликты…

Погиб один хороший режиссер, а пара сотен не очень хороших людей перешла в разряд мультимиллионеров. Начали бомбить очередную страну, пообещав сровнять ее с землей, чтобы построить на ее месте новое демократическое общество, где не будет места тирании и насилию. Президент одной великой державы сказал в обращении к народу, что его великая держава стала еще более великой, чем прежде, и станет куда более великой, чем сейчас, и что этот процесс необратим, с чем он своих сограждан и поздравляет…

…А глава другого великого государства тут же заявил что-то очень похожее, но другими словами…

В слаборазвитых странах умерло пять миллионов грудных детей, но по этому поводу никаких высказываний не было, потому что это никак не отразилось на международной политике и состоянии мировой финансовой структуры…

…Уровень организованной преступности и коррупции в странах СНГ неуклонно снижался, как свидетельствовали о том всевозможные цифры и показатели…

…В казахской степи дотлевал черный остов бандитской «Нивы», в которой сгорел мешок героина и человек, так и не сумевший расстаться с этим мешком. А по пустынной ночной трассе в направлении Оренбурга катили «Жигули» смертельно-бледной окраски, за рулем которых сидела сильно осунувшаяся женщина с покрасневшими глазами. Она понятия не имела о том, что происходит в большом мире. Ее маленький мирок пропах дымом и кровью, в нем умирал ее отец.

Она оглянулась на него, лежащего на заднем сиденье, и поспешно перевела взгляд на ленту шоссе. Отец был плох. Бледно-серые губы, восковое лицо, свистящее, как у астматика, дыхание.