Жозе Джованни - Отлученный

– Что новенького на этой неделе? – спросил он, присаживаясь, и разложил на столе письма, не открывая их.

– Драка из-за шлюх. Военная полиция всех забрала. Их клиенты. Двое убитых, один ранен.

– Пусть они и занимаются, – вздохнул Бло. – Мы и так зашиваемся. А что в «Зеленом часе»?

Комиссар только что вернулся из командировки. Дело, по которому он ездил в Безансон, близилось к завершению.

– В «Зеленом часе» полный мир, – объяснил Мерсье. – Те двое никак не отваливают. Как будто они там хозяева, а остальные взялись неизвестно откуда.

– Вы меня удивляете. Наблюдение продолжается?

– Да.

– Вам известны подробности насчет тех двоих?

– Жду.

– За столько дней вы ничего не получили?

– Никто не спешит нас о них проинформировать.

– Возможно, они незнакомы нашим службам.

– Нам сообщили об их встрече с бандой Бенда. Они, как вы знаете, явились насчет певицы, попросили о встрече с Грегуаром и Фабром. Тех не оказалось на месте, и они подвалили к двум новеньким.

– Сколько их было?

– Пятеро.

– Вместе с Бенда?

– Да. Один из новеньких пошел навстречу группе, а другой остался у стойки. Они говорили мало и тихо. Бенда на несколько секунд заколебался, после чего ушел вместе со своими друзьями.

Бло посмотрел конверт на просвет. Он занимался делом «Зеленого часа» несколько недель. Кабаре принадлежало двоим: Фабру и Грегуару. Разбогатев во время войны, они владели многими подобными заведениями, но этим, похоже, дорожили особенно.

Они отказались продать его Бенда и, из-за его отказа, испытывали огромные трудности с артистами. Певцы и танцовщицы подавали на расчет за десять минут до выхода на сцену.

Клиенты были недовольны. Скоро Бенда повторил свое предложение. Фабр и Грегуар отказались и наняли певицу в Англии. Роскошную девицу, чертовски умеющую зажечь клиентов, к тому же играющую на нескольких музыкальных инструментах.

Она была звездой, а вокруг нее обычная свита: длинные ноги, круглые задницы и высокие груди полуодетых молодых особ.

Бенда попытался переманить певицу к себе, но та ничего не желала знать. Фабр, съездивший в Марсель, после возвращения объявил:

– К нам приедут два парня. Надо выиграть немного времени.

Комиссар Бло наблюдал за развитием событий. Сначала он хотел выяснить, как далеко зайдет Бенда. Затем задумался, почему он так прилепился к «Зеленому часу».

Бенда владел несколькими ресторанами, и было странно, что он нарывается на неприятности из-за одного-единственного кабаре.

Реакция Фабра и Грегуара тоже была странной: упрямство могло им дорого обойтись.

– Хотелось бы знать, чем все это закончится, – заметил Бло своему заместителю.

– Бенда может бросить дело.

– Из-за короткого разговора с двумя неизвестными? Сегодня же вечером навещу Фабра.

– Мне пойти с вами?

– Это необязательно. Предупредите службу наблюдения. Я приду туда к одиннадцати, а вы будете обеспечивать связь здесь.

Днем не поступило никаких дополнительных сведений относительно ангелов-хранителей Фабра и Грегуара.

В тот же вечер Бло спокойным шагом прошел по улице Пигаль, оставив машину на одноименной площади.

Он пересек улицу Дуэ и вошел в «Зеленый час», дверь которого угодливо распахнул перед ним швейцар.

Внутри был полумрак. Стойка бара имела форму лошадиной подковы. В центре расположилась группа клиентов. Тельма, английская певица, смеялась.

В стороне сидел блондин лет тридцати пяти с резким профилем, наблюдавший за группой. Левый рукав его пиджака болтался пустым. У него была определенная выправка. Бло было принял его за офицера в штатском, но решил, что у него чересчур подавленный вид. Возможно, причиной было увечье.

Подошел, протягивая руку, Фабр.

– Надо же, комиссар, какой сюрприз!

Это был маленький человечек с цвета старого серебра волосами, усыпанный золотом и бриллиантами как восточный паша.

– Я за тебя беспокоюсь, – улыбнулся Бло.

– Ну, не стоило брать на себя труд приходить, хотя я всегда рад вас видеть. Вы мой гость.

И он приказал откупорить бутылку шампанского. Из-за кулис появился Грегуар.

– Добрый вечер, – поздоровался он.

– Добрый, – ответил Бло.

Он окинул их взглядом.

– Не ожидал увидеть вас в столь добром здравии.

– Это Тельма подняла нам дух, – объяснил Грегуар. – Представить вас ей?

– Буду рад.

Грегуар встал. Ему было около сорока лет, худощавый, с тонкими губами. Его несколько насмешливая улыбка раздражала Бло.

Тельма села за их столик.

– Что будешь пить? – спросил Грегуар.

– Чинзано, – ответила певица.

– Чинзано Тельме, как обычно, – велел Грегуар проходившему мимо гарсону.

Бло обратил внимание на взгляд однорукого.

– Кто это? – спросил он Фабра.

– Друг.

– Похоже, он к вам неравнодушен, – заметил Бло Тельме.

Она взмахнула ресницами, изображая удивление. Однорукий осушил свой стакан, наполнил его и снова выпил. К нему подошел другой мужчина, положил руку ему на плечо и что-то сказал. Однорукий вышел, не оборачиваясь.

Мужчина, подходивший к нему, приблизился к столику хозяев.

– Месье Ла Рока, – представил Фабр. – Комиссар Бло. Умный полицейский.

– Вы мне льстите, – улыбнулся Бло.

Пожимая руку Ла Роки, он встретился с его мрачным взглядом. «Вот тип, который отшил Бенда с его бандой», – подумал он.

– Ксавье сейчас не в форме, – тихо сказал Ла Скумун Тельме.

Она с понимающим видом покачала прекрасной белокурой головкой.

– Я вижу, ваш друг потерял левую руку. Очевидно на войне? – спросил Бло.

Это было почти утверждение.

– Что-то вроде того, – ответил Ла Скумун.

Благодаря «Зеленому часу» ему было на что жить, а присутствие Бло его нисколько не смущало. Он даже показался ему симпатичным. Легавый, являющийся в волчье логово, обладает незаурядной храбростью.

– Жаль. Он красивый парень, – заметил Бло.

– Потерять руку всегда жалко, – пробурчал Ла Скумун.

Особенно левую, если ты левша. Он посмотрел на Тель-му и снова спросил себя, любит она Ксавье или ей на него плевать.

Тельма поднялась, чтобы исполнить свой номер.

– Нам вас будет не хватать, – улыбнулся Бло.

Ему было всего сорок, в нем чувствовалась порода, а умное лицо было очень привлекательным.

– Хотите, пригласим пару красивых девочек? – предложил Грегуар.

– Спасибо… Я не могу задерживаться, – отказался Бло.

– Из-за мадам Бло, очевидно? – сыронизировал Фабр.

– На Набережной [13]полно работы. А по утрам мы подсчитываем трупы, – бросил Бло. – Ряды блатных редеют.

– Это облегчает вам работу, – заметил Ла Скумун.

– Они сами выбирают свою судьбу, – возразил Бло. – Жить проще.

Ла Скумун посмотрел в свой стакан.

– Жить, – эхом повторил он.