Владимир Царицын - Осенний лист, или Зачем бомжу деньги

— Петровский! — сказал Мотовило кому-то сзади.

— Да, товарищ майор! — откликнулся молодой парнишка, рыжеватый и веснушчатый. В серых глазах паренька вовсю прыгали огоньки возбуждения от предстоящей заварушки.

— Не вздумай геройствовать, стажёр. Если тебя зацепит, с меня голову снимут. Понял?

— Так точно! — бодро ответил стажёр Петровский, но всем стало совершенно ясно, что он принял к сведению распоряжение командира, но выполнять его не будет.

Автоматные очереди смолкли резко и одновременно, словно при просмотре кинофильма вдруг отключили звук.

Метров за триста до поворота дороги Гоша сбросил скорость и просигналил задними габаритами шедшей за ним «Волге». За поворотом взглядам Сидорова и Мотовило открылась картина, которую каждый из них примерно так и представлял. На обочине дороги косо стоял джип, а сзади, уткнувшись носом ему в бочину, кремового цвета бронированный инкассаторский УАЗик. Чуть поодаль, по центру шоссе, намертво прирос спущенными шинами к асфальту чёрный «Мерседес» с выбитыми стёклами. Если в его салоне и находился кто-нибудь, то только мертвецы.

На противоположной стороне шоссе стояли ещё два джипа, но рядом с ними не было ни души. Вообще на месте недавнего вооружённого столкновения не наблюдалось никакого движения. И, тем не менее, Гоша подъезжал очень медленно, предполагая, что напасть могут в любой момент и с любой стороны, скорей всего, из кустов.

Их обстреляли от «уазика», спереди не было видно, что за ним кто-то скрывается. Пули ударили по капоту «жигулёнка», одна попала в лобовое стекло, но, слава богу, никого не задела, и это было чудом, так как салон был полон народу. Лобовик покрылся паутиной трещин и утратил прозрачность. Гоша вильнул влево и въехал в пространство между придорожными кустами, покрытыми хлопьями сырого снега. Гошины опера вывалились из машины, и, укрывшись за кустами, стали отстреливаться. Однако их выстрелы не могли достичь цели, так как те, что стояли за «инкассатором», были надёжно им защищены.

— Обходить надо! — крикнул Гоша и посмотрел на открытое пространство между кустами и густым подлеском, оценивая расстояние. — Петровский, прикрой. А вы двое за мной. Лёша, ты тоже останься с Петровским и стреляй, не переставая.

Гоша с двумя операми приготовились к броску, но бежать не пришлось. Чеченцы (это были чеченцы — чёрные и бородатые, в кожаных куртках) выскочили из укрытия, и, веерно поливая автоматными очередями кусты и дорогу, посреди которой остановилась «Волга», бросились к ожидающим их джипам. Всего Алексей насчитал пятерых. Пархома среди них не было, во всяком случае, Сидоров его среди убегающих не заметил. Опера залегли. Чеченские пули били по кустам, сбивая снег парням на головы и на спины.

Захлопали дверцы джипов и машины, взревев моторами, рванули с места перестрелки. Петровский первым поднял голову, но Гоша легонько шлёпнул его по макушке.

— Куда, вперёд батьки! — и сам осторожно приподнялся, осмотрел поле боя, — Вроде всё спокойно.

— Что, ушёл Пархом? — спросил Сидоров.

— Если и ушёл, то не в сторону аэропорта, джипы в город поехали. Но я его не видел, там одни чеченцы были.

Гоша достал рацию, с кем-то соединился, и, продиктовав номера машин, сказал, что совершенно неплохо было бы их задержать. Предупредил, что в джипах вооружённые преступники, которые только что совершили ограбление инкассаторской машины.

Из «Волги» выбрались гаишники и вразвалочку подошли к сыщикам, преследовать джипы с чеченцами они и не думали. Капитан чесал задницу и вертел головой в шлеме.

Лобовое стекло «инкассатора» было густо забрызгано кровью, и через него невозможно было разглядеть тех, кто находился в кабине. Правая дверца взломана и слегка приоткрыта, из кабины несло смертью. Даже заглядывать туда не нужно было, чтобы убедиться, что живых там нет. А у подножки автомобиля на мокром гравии лежал на боку труп чеченца.

— Надо же, подстрелили одного! — удивился Гоша. Перевернул труп, — Ого! Сам Шамиль. Интересно, чья пуля его нашла? Не иначе, стажёр Шамиля завалил.

Петровский заглянул через Гошино плечо.

— А почему крови нет? — присел на корточки и протянул руку к чёрной голове, — А это что?

— Руки! — Гоша уже и сам заметил красное пятнышко на лбу Шамиля и что-то блеснувшее посредине, — И чему вас только в институте учат?

Сидоров подошёл к «уазику», потянул за искорежённую ручку бронированной дверцы и столкнулся с взглядом чёрных мёртвых глаз.

— Это Пархом, — сказал Гоша. — Мёртвый.

Орудие смерти искать не пришлось, оно было на виду: из груди Пархома там, где сердце, торчала костяная рукоятка кинжала.

Сидоров внимательно, словно желая на всю оставшуюся жизнь запомнить черты лица своего врага, посмотрел на Пархома. Бледный. И непонятно — вызвана ли эта бледность смертью, или лицо Пархома было бледным всегда? На фоне белого лица, глаза с расширенными зрачками были похожи на две чёрные дыры, такие же чёрные, холодные и пустые, как его недобрая бандитская душа. Мёртвый Пархом криво улыбался. Сидоров вспомнил описание Пархома, данное Альфредом в день их случайной встречи: «У него глаза, как у мёртвого — взгляд холодный и неподвижный. И вообще лицо такое… такое… И улыбочка…». Соответствует на все сто процентов. Смерть мало изменила этого человека.

Человека?.. Сидорову снова вспомнились слова Альфреда: «Не человек он! Нелюдь! Упырь!».

Упырь. Точно, упырь. И кол осиновый в груди. Не кол, кинжал. Какая разница?..

Сидоров повернулся и молча побрёл в лес. Отойдя достаточно далеко от людей — живых и мёртвых — он нашёл уютную полянку, окружённую молодыми стройными берёзками и осинками. Посреди полянки стоял пень — удобный, достаточно высокий, с очень широким срезом. И это было удивительно — кругом молодые деревья, а пень… словно сам сюда случайно забрёл из какого-то другого леса и решил немного отдохнуть. Как-то не вписывался пень в общую картину. Лишним был он здесь.

— Не обидишься, если и я тут посижу? На тебе? — Громко спросил Сидоров у пня, и, не дождавшись ответа, сел и закурил.

Сидоров курил и мысли его текли медленно. Дым от сигареты бежал быстрее. Сидоров не испытывал радости от того, что Пархома больше нет в живых, что мертвы все, прямо или косвенно виновные в смерти Катерины. Он вообще ничего не испытывал, кроме пустоты и одиночества, но именно одиночество ему было нужно сейчас. Может быть, потом? Чуть позже? Может, пройдёт какое-то время, и его потянет к людям? Может быть… Но именно сейчас ему хотелось побыть одному.

А нужен ли ему кто-то?

Сидоров задумался. Нужен ли он кому-нибудь? И нужна ли ему самому жизнь? Может, время-то и пройдёт, а вот изменится ли что? Изменится ли его отношение к тому, что его окружает? Это вопрос… Кто мы? Кто мы, люди, вечно суетящиеся и стремящиеся всё время куда-то попасть, куда-то выскочить, желательно вперёд других, что-то найти, что-то, чего нет или мало у тех, кого мы обогнали? Зачем мы суетимся и куда спешим? Что мы ищем? Деньги? Возможность заработать их как можно больше? Сидоров знал, что без денег можно обойтись. С ними легче, но и без них жить можно. Не в деньгах счастье. А в чём? Наверное, в том, что рядом с тобой есть кто-то. А кто рядом с ним? Нет мамы, она умерла. Нет отца, и уже давно нет. Нет Катерины, женщины, которую, оказывается, он любил всю жизнь, и которая любила его. Нет Катиного отца. Альфреда нет. Сашки Шульмана. Нет очень многих, кого он когда-то любил, уважал, жалел. Неужели он пережил всех? Всех обогнал, вырвался вперёд…