Дмитрий Поляков-Катин - Берлинская жара

По распоряжению Ванина, все шифровки Рихтера за последние месяцы были тщательно «просеяны» заново. Экспертное заключение вновь подтвердило, что в существенной мере сведения берлинской резидентуры вызывают доверие и могут быть использованы в работе наркомата. Каждый факт был проанализирован с учетом новых данных: что-то получило подтверждение, что-то отнесено к категории возможного, что-то потребовало уточнения. Отвергнута была лишь информация о готовящемся взрыве урановой установки, который немцы якобы намеревались осуществить в Белоруссии.

Мало того, Ванин собрал свою группу: Костина, Чуешева, Головко, сотрудников германского отдела — и с учетом всех собранных материалов, дал им возможность высказать свое мнение по сложившейся ситуации. Вывод был один — Рихтеру можно верить.

С этим багажом Ванин вышел на Берию. Нарком немедленно вызвал к себе «на ковер» Меркулова, Ванина и Костина. Получив приказ явиться, Меркулов хмуро зыркнул на Ванина, но сдержался, чтобы не высказаться насчет подчиненных, переступающих через голову своего начальства. Ванин сделал вид, что не понял реакции наркома.

В кабинете Берии стояла ужасная духота: окна почему-то были закрыты, несмотря на жаркую погоду. При этом китель на шее наркома был застегнут до последней пуговицы. На письменном столе среди папок и бумаг виднелась тарелка со стручками жгучего красного перца, которые, к ужасу присутствующих, он время от времени жевал. Берия вел совещание в своей обычной манере: вежлив и груб одновременно.

— Почему, товарищ Ванин, вы так рьяно защищаете группу Рихтера? — поинтересовался он и знаком разрешил не вставать из-за стола.

— Я защищаю не Рихтера, товарищ нарком внутренних дел, — парировал Ванин, — я за то, чтобы правильно оценить их работу. Именно группе Рихтера, по сути дела, впервые удалось приблизиться к урановому проекту немцев. В рамках операции «Клевер» данное вами задание, товарищ нарком, в значительной мере выполнено. Рихтер установил: немцы готовы разменять секреты урановой программы на гарантии заключения мирного договора с Британией и США. В свою очередь, наши союзники проявляют интерес к получению такой информации, можно сказать, любой ценой.

— А если это дезинформация? — предположил Берия.

— Разрешите? — поднял руку Меркулов. Берия кивнул. Меркулов нахмурился: — Не в том дело, можно верить Рихтеру или нет? Нам надо разобраться принципиально: в какой степени провал Баварца повлиял на способность руководителя группы принимать верные решения? Вот Павел Михайлович убежден, что Баварец изящно вывернулся, начав игру с самим Шелленбергом. Но Шелленберг хитер. Можем ли мы быть уверены в том, что он не начал с нами контригру? Это не вопрос доверия или недоверия. Это вопрос бдительности. Моя позиция такова: нужно сделать паузу и, пока не будет доказано обратное, воспринимать донесения Рихтера как часть контригры СД. Или, по крайней мере, относиться к ним с осторожностью.

— Что скажете? — спросил Берия, переведя взгляд на Ванина.

По скулам Ванина прокатились желваки.

— Я понимаю и поддерживаю Всеволода Николаевича в том, что мы не должны никому верить безоглядно, — примирительно заговорил он. — Однако информация, переданная Рихтером, многократно перепроверена, ее достоверность сегодня не вызывает сомнений у наших специалистов. И если это контригра, то, по моему мнению, она пока не началась. Это, конечно, не означает, что она и не начнется. Но хочу обратить внимание на то, что за годы нашей работы Баварец ни разу не дал основания усомниться в верности нашей стране. Прошу простить за высокий слог.

— Это не так безобидно, Лаврентий Павлович, как может показаться. — Тон Меркулова был холоден. Он говорил, разглядывая свои ухоженные ногти. — Вы упомянули дезинформацию. Она бывает разной. Вполне может статься, что достоверные факты подбрасываются нам с той лишь целью, чтобы усыпить бдительность и заставить поверить в наличие сепаратных переговоров наших союзников с эсэсовцами. Ни для кого не секрет, что после Курска и утраты немцами Италии перспектива открытия Второго фронта становится все актуальнее. Самое время внести разлад в наши отношения.

— А что, вполне рабочая версия, — заметил Берия. — Зорин, ты что скажешь?

Без году неделя начальник отделения научно-технической разведки Костин оказался в трудном положении. Он, безусловно, поддерживал Ванина, но нарушить субординацию, выступив против мнения наркома госбезопасности, очевидно, не мог, тем более что позиция Берии не была четко обозначена. Забыв достать из кармана платок, он ладонью протер вспотевший лоб.

— Товарищ нарком, я могу оценивать научную составляющую донесений Рихтера, — мучительно подбирая слова, заговорил Костин. — У нас, разумеется, возникают вопросы. Кое-что требует уточнений… Если верить последнему донесению, немцам удалось выйти на обогащение урана-235. Это значит, что они успешно накапливают уран, пригодный для использования в урановой бомбе…

— Вы, Костин, верите этим донесениям? — Глаза Берии впились в него. — Вы верите Рихтеру? Чего притих?

Взгляд Костина метнулся в сторону Ванина. Он вздохнул и твердо ответил:

— Нет, товарищ нарком, не верю. Слишком много обстоятельств, указывающих на зависимость Баварца. Всю информацию по урановым исследованиям мы получаем от наших агентов в США, Англии, Испании, Португалии… Но не из Германии. Из Германии до сего дня по этой теме не было ничего существенного. Я бы верил, если бы разведка смогла проникнуть непосредственно в лаборатории и научные институты. А этого, как я понимаю, не произошло…

— То есть вы не допускаете такого прогресса у немцев? — уточнил Берия.

— Допускаю, товарищ нарком. — Костин опять вздохнул. — «Лаборатория № 2» Курчатова могла бы уже разработать методы центрифугирования и термодиффузии урана-235, если бы имела большее финансирование. Немецкие физики с их бюджетом в два миллиона рейхсмарок на текущий год могли это сделать тем более.

— Путаник ты, Костин, — бросил Берия. — Верю — не верю. Тут тебе не ромашка: верю — не верю… — Он помолчал. — Ладно, идите пока.

Все встали.

— Кроме Ванина, — уточнил Берия. — Вы останьтесь.

Когда дверь за Меркуловым и Костиным закрылась, он снял очки, долго и вдумчиво их протирал, потом надел обратно, сложил руки на столе и, блеснув стеклами, сказал:

— Трудно, Ванин, очень трудно. Не верю я твоему Баварцу. По всему, Меркулов прав… Всё сделанное Рихтером за последние месяцы считаю спорным. Донесения группы не могут быть приняты… — Он помолчал и спросил: — Что скажешь?

Ванин слегка пригнул голову, словно бык перед атакой. В лице обозначилась твердость.