Роберт Ладлэм - Круг Матарезе

- Хотел бы я... Разумеется, всегда легче убирать ненужных людей через подставных лиц, чужими руками. - Скофилд подошел к плите, чтобы налить еще кофе, и внезапно замер, ошеломленный. - Я не совсем понимаю действия и цели этой организации. Из того немногого, что известно о Матарезе, ясно, что они занимались бизнесом, связанным с контрактами на убийства. Для них главное - цена и секретность! Какого черта им еще надо?

- Я не знаю, - коротко ответил бывший агент КГБ. - Не знал этого и Крупский. Он уже умирал, и сознание его почти угасало, но последние слова его были о том, что возможный ответ на это нужно искать на Корсике.

- Почему Корсика?

- Ведь именно там все это и началось.

- Не началось, а "если началось"... Известно лишь, что Матарезе вышли именно с Корсики где-то в середине тридцатых годов. Контракты заключались, как правило, в крупных городах, таких, как Лондон, Берлин, Нью-Йорк, то есть центрах международной жизни и деятельности.

- Самый быстрый способ убедиться в этом - оказаться на Корсике. Надо ведь знать, кем были остальные? Куда они отправились с Корсики и где находятся теперь? Если хоть кто-то шепнул о них кому-нибудь в Вашингтоне, то слушок этот не мог обойти одну персону, которая мне известна. Человек этот не может не знать, если есть хоть что-то... Короче, я должен позвонить... Хочу, чтобы ничто не угрожало моей жизни.

- Кому это ты собираешься звонить? - полюбопытствовал Талейников.

- Роберту Уинтропу, - коротко ответил Брэй.

- Основатель отдела консульских операций. - Русский понимающе кивнул. - Человек, у которого кишка оказалась тонка, чтобы совладать со своим детищем?

- Отдел, о котором тебе известно, не имеет ничего общего с тем, что Уинтроп создал. Но по сей день Уинтроп остается единственным, кого президент принимает через двадцать минут после звонка и просьбы о встрече. Очень немногое из происходящего ускользает из поля зрения Роберта Уинтропа. Он или заранее знает, или находит способ узнать и обнаружить все. - Скофилд, задумавшись, смотрел на огонь. - Странно, что он не выступил в мою защиту, хотя именно он отвечает за все мои победы и поражения, так как фактически создал меня. Но я думаю, он все же выслушает меня.

Ближайшая телефонная будка оказалась почти в трех километрах от дома вниз по грязной дороге. Было уже десять минут девятого, когда Брэй вошел в нее, щуря глаза от яркого солнечного света. В своем портфеле он обнаружил номер домашнего телефона Уинтропа, по которому не звонил уже несколько лет. Набирая цифры, Брэй надеялся, что телефон до сих пор не изменился.

Да, номер был тот же самый. Прозвучавший на том конце провода ровный голос вернул Скофилду множество воспоминаний об упущенных возможностях и былых удачах.

- Скофилд?! Где ты?

- Боюсь, что мне не следует говорить вам. Пожалуйста, постарайтесь правильно понять...

- Я понимаю, что ты попал в великую беду и ничем себе не поможешь, дав деру. Мне звонил Конгдон. Человек, убитый в отеле, был застрелен из оружия русского образца...

- Да, я знаю это. Русский, который убил его, спас мне жизнь. А убитого - послал Конгдон, а вместе с ним и еще парочку других. Некогда это был мой отряд "истребителей", ребята, которых я держал в Праге, Марселе и Амстердаме.

- Бог мой... - Человек на другом конце линии на мгновение замолчал, но Брэй не прервал его молчания. - Ты понимаешь, о чем говоришь? - последовал наконец вопрос Уинтропа.

- Да, сэр. Вы достаточно хорошо меня знаете, и вам известно, что я не говорю ни о чем, пока не имею полной уверенности. Я не ошибаюсь. Я разговаривал с человеком из Праги до того, как его убили.

- И он подтвердил это?

- Фактически да. Но косвенным образом. Однако шифровки такого рода, то есть те из них, что посылаются с подобными заданиями из Вашингтона, никогда не содержат прямых формулировок и указаний.

Опять возникла тишина на линии.

- Я не могу поверить в это, Брэй. Есть кое-что, о чем тебе неизвестно. Конгдон лично приходил ко мне примерно неделю назад. Его беспокоил тот факт, что от дел будет отстранен знающий и опытный специалист, который уйдет против собственной воли и будет предоставлен самому себе на длительный срок и, может быть, запьет... Он не очень-то дружелюбен, этот Конгдон, он даже вывел меня из себя. Но, в конце концов, ты же вышел из доверия... Я даже в шутку предположил, что они уберут тебя, и описал примерно такую ситуацию, о которой ты говоришь сейчас. Но совсем не потому, что считал, будто он способен на это. И он заверил, что ничего подобного они не имеют в виду. Вот почему я не могу поверить тебе. Он ведь знает, что мне непременно станет известно об этом. Значит, его заботил наиболее приемлемый для тебя вариант отставки. Он не мог пойти на такой шаг.

- Тогда это означает, что кто-то отдал ему такой приказ. А это как раз то, о чем нам следует поговорить. Те трое знали, где меня найти, и есть только один путь узнать это. Кто-то обратился за информацией в одно место - секретную явку агентов КГБ, и эту информацию в отделе консульских операций могли получить только из КГБ. Москва предоставила Конгдону эти сведения, и он повел дело.

- Ты полагаешь, Конгдон обращался к Советам? Но это невозможно. Если бы он и сделал это, то с чего бы им идти на сотрудничество? Зачем бы им засвечивать это место?

- Они охотятся за своим собственным человеком. Они очень хотят заполучить его, и лучше всего - мертвым. А этот человек как раз пытался связаться со мной, и мы обменялись посланиями.

- Талейников?

Теперь наступила очередь Скофилда помолчать. Затем он тихо ответил:

- Да, сэр.

- Прямой контакт?

- Да, сэр, именно так. Сначала я неправильно понял его шифровку. Но теперь у меня есть все доказательства...

- Ты... и Талейников? Это что-то чрезвычайное...

- Таковы обстоятельства, сэр. Помните ли вы организацию периода сороковых годов, которая была известна под названием Матарезе?

Они условились о встрече в девять вечера в восточной части парка, примерно в километре к северу от выхода на Миссури-авеню. Там было одно достаточно просторное заасфальтированное место, где ставили машины и можно было припарковаться.

Уинтроп вознамерился отменить все деловые встречи, назначенные на этот день, и сосредоточиться на изучении информации, полученной от Брэя, удивительной - если не сказать больше - информации.

- Он созовет комиссию по расследованиям, если найдет нужным, - сообщил Скофилд Талейникову по пути назад.

- А он имеет такие полномочия?

- Президент имеет, - кратко ответил Брэй.

В течение всего дня мужчины говорили мало, чувствуя себя некомфортно в тесном соседстве друг с другом. Талейников все больше читал, снимая с полок то одну, то другую книгу, и поглядывал время от времени на Скофилда. Взгляд его отражал и прежнее недружелюбие, и неподдельное любопытство.