Ник Картер - Серия Киллмастер автора Сола Верника [ЛП]

Я нырнул в первый же переулок, который заметил. На полпути вниз я перепрыгнул через деревянный забор со сломанными решетками и очутился во дворе, заваленном ржавыми металлическими банками и сломанными пружинами. Наконец я пробрался между двумя узкими старыми деревянными домами и вышел на улицу.

Я медленно подошел к углу. Я был в двух кварталах от того места, где начал. Там я увидел полдюжины мужчин, собравшихся в группу. Подняв пистолет Рейли, я прицелился над их головами и начал быстрый огонь.

Я не пытался их убить. Я просто хотел, чтобы они видели вспышку выстрела, когда я стреляю в них. Они разбежались.

Повернувшись, я нырнул вниз по улице, увлекая их за собой, но у меня было преимущество в два квартала, и никто меня не поймает, когда у меня будет такое преимущество!

Десять минут спустя я небрежно прогуливался по Олни-стрит, когда рядом со мной остановился потрепанный фольксваген.

"Могу я подвезти вас?" Джули высунулась из окна.

Я сел в машину. "Я сказал тебе убираться к черту из окрестностей!"

«Нет, если мне придется оставить друга».

"Ты зол на меня?"

Я должен был признать, что нет.

Старые «фольксваген» Джули вернулись через весь город в ее квартиру. На полпути она спросила: «Что нам теперь делать, Ник?»

«Найди Александра Брэдфорда», — сказал я вслух. Я про себя добавил: «… и убей его!»

Как найти такого человека, как Александр Брэдфорд,

который окружает себя тайной? Человек, который путешествует на частном самолете и частном вертолете? Человек, который нанимает десятки наемников, чтобы не дать публике узнать, где он в данный момент?

Когда мы вернулись в ее квартиру, мы с Джули слишком устали, чтобы думать об этом — и слишком устали ни для чего другого. Так что мы рухнули в кровать и тут же заснули, ее теплое маленькое тело прижалось к моему крутым изгибом.

Как мы могли найти Александра Брэдфорда?

Ответ пришел от Джули. Она разбудила меня в восемь часов, ткнув меня локтем в ребра.

«Я уже много лет не видела своего крестного, — начала она без представления, — но если кто-нибудь знает, где Алекс, то это будет мой отец».

Я полностью проснулся в мгновение ока.

«Проблема в том, — продолжала Джули, ее мелкие черты лица были решительно настроены, — что я не разговаривала с ним больше года. Именно тогда я порвала со своей семьей».

"Помирись с ним".

Джули обдумала эту идею с явным отвращением. "Должна ли я?"

Я знал, что ни к чему не могу ее подтолкнуть. Она была слишком решительной. Я откинулся на подушки, пожал плечами и небрежно сказал: «Выбор за тобой, детка».

«О, черт», — обиженно сказала Джули. "Я зашла так далеко, я могла бы просто пройти весь путь!"

Обнаженная, она вскочила с кровати и убежала в другую комнату. Я закурил сигарету, глядя на трещины в потолке, стараясь не слишком надеяться, что перерывы появятся у меня на пути.

Через десять минут Джули побежала обратно в спальню. «Он в своем имении в Беркшире», — объявила она. «И папа сказал мне, что любит меня, и спросил, когда я вернусь домой».

Я встал с постели и похлопал ее по голове. «Надеюсь, вы скоро ему сказали».

"Будь ты проклят!" — сердито сказала Джули. "Я больше никогда их не увижу!"

Когда я снова начал одевать одежду Раймонда, я спросил ее: «Сколько времени тебе понадобится, чтобы нарисовать мне карту?»

Джули с удивлением посмотрела на меня. «Что это за картографический бизнес? Я пойду с тобой».

Я собирался отговорить ее от этого. Тогда я подумал: какого черта, она достаточно взрослая, чтобы понимать, что делает. После вчерашней ночи ее честно предупредили, что происходящее опасно. Джули могла отвезти меня прямо в поместье Брэдфорда. Мне бы не пришлось терять время на поиски этого.

Пока она ныряла в ванную, чтобы принять душ, я закончил шнуровать рабочие ботинки Раймонда. Проклятые ремешки из сыромятной кожи прошли от подъема до середины икры. Я вытащил Гюго и Пьера из свертка своих испорченных брюк и застегнул их там, где они и были: Пьер прикрепил липкую ленту к моему паху, а Гюго привязал к моему предплечью. Вильгельмина все еще пряталась на балках в тоннеле. Короткий револьвер Рейли 38-го калибра должен был заменить ее.

Через несколько минут мы мчались по шоссе № 9 °CША — самому быстрому пути в западную часть Массачусетса.

«Фолькс» разгонялась от семидесяти пяти до восьмидесяти миль в час, разбегаясь, как взбесившаяся овца. Мы не боялись ловушек: все превышали скоростной режим.

Я сидел, наслаждаясь роскошью того, что не сидел за рулем, позволяя мыслям блуждать, когда Джули без преамбулы спросила: «Откуда они узнали, как тебя найти прошлой ночью?»

Я вышел из задумчивости. "Что ты сказала?"

"Как они узнали, как тебя найти прошлой ночью?"

«Я не думаю, что они сделали», — ответил я. «Они преследовали Рейли. Должно быть, они следовали за ним к Грогану и ждали, когда он выйдет, когда мы появились. Можно сказать, я был своего рода неожиданным дивидендом».

«Как они узнали, что Рейли искал Брэдфорда и других в газетных файлах?»

«Кто-то их предупредил».

"Вы говорите, что у них повсюду мужчины?"

Я думал об этом. "Думаю, да. До сих пор они отслеживали каждый мой шаг. Я помогал им какое-то время. Я хотел, чтобы они пришли за мной, чтобы я мог найти мистера Бига. Но я думал, что избавлю их от них когда я вышел из метро. Если я их не потерял, то они последовали за мной к тебе, а потом к Грогану».

«Я думаю, что это произошло», — сказала Джули.

«В том случае, когда вы забрали меня после шума, и мы поехали обратно в вашу квартиру, они знали, куда я иду».

"Ага."

«Это означает, что они знают, что я провел с тобой ночь», — сказал я, доводя мысль до ее логического конца. «А если они это сделают, то они могут оказаться у нас на хвосте прямо сейчас».

Голова Джули коротко кивнула. «Вот о чем я думал. Тем более, что последние двадцать миль позади меня ехал зеленый универсал «Форд». Даже когда я дал ему шанс обогнать нас, он не воспользовался этим».

«Сделай следующий поворот», — сказал я ей.

Посмотрим, что произойдет. "

Он подошел примерно через милю. Мы свернули направо на клеверном листе, дошли до пункта взимания платы, оплатили проезд и направились в Оберн, в нескольких милях к юго-западу от Вустера. Зеленый форд все еще был у нас на хвосте, когда мы выехали на шоссе 20.

«Надо съехать на обочину дороги и остановиться».

"Сейчас?"

Мы проезжали Оберн. «Через минуту. Подождем, пока вокруг не останется домов».

Стербридж был в одиннадцати милях отсюда, говорилось на указателе. Через пару миль дорога была настолько безлюдной, насколько и предполагалось.

"Давай."

Джули свернула с дороги на маленьком фольксвагене. Я открыл дверь, выскочил назад и поднял крышку моторного отсека. Зеленый «Форд» проехал по шоссе, обогнал нас, остановился и начал движение назад. Я вытащил коротышку Рейли 38-го калибра из набедренного кармана и держал его в руке рядом с собой. Зеленый «Форд» попятился, пока не приблизился к нам. В машине было двое мужчин. Тот, кто сидел на пассажирском сиденье, вышел и подошел ко мне.