Джеймс Чейз - Любитель шампанского [сборник]

Кара дралась как безумная, царапая его лицо. Он же, пользуясь большим весом, придавил ее к полу. Дверь с грохотом упала, и в кабинет влетели Роулинс с полицейскими.

Они схватили Кару и надели на нее наручники.

– Грязный предатель! – прорычала она. – Я говорила, что тебе нельзя доверять!

– Отлично, – сказал Роулинс. – А теперь пошли.

Они потащили ее к двери, а Кара все еще смотрела на Корридона, и глаза ее пылали ненавистью.

– Мне пора, – сказал Корридон, когда полицейские увели Кару. – Ричи знает, что делать… Кстати, завтра обязательно должно появиться сообщение о его смерти, иначе мне крышка.

– Все организуем, – заверил Роулинс. – Каковы твои планы?

– Пойду на встречу с Эмисом и вернусь в Бейнтриз. Надеюсь, стану полноправным членом организации, и мне удастся установить личность шефа. И все, сразу выхожу из игры.

Роулинс задумчиво посмотрел на него.

– Не похоже, что ты этим удовлетворишься. Подозреваю, что где-то тебе светят деньги…

Корридон невинно улыбнулся.

– Я патриот, – сказал он, прищурив один глаз. – Кроме того, может представиться возможность огрести немалый куш.

– Между прочим, о деньгах… – произнес Роулинс. – Ты заставляешь меня жалеть, что у меня их нет.

– Поэкономней с зарплатой. – Корридон похлопал его по плечу. – Ну, я пошел. Марион Говард к Бейнтризу не подпускайте, чересчур опасно.

– Она сумеет постоять за себя.

– Так только кажется. Уберите ее из этого дела. Ричи пламенный привет.

Корридон скрылся в темноте. До полуночи оставалось полчаса. Он углубился в парк и вышел у Арчгейт, где неохотно расстался со своим «смит-и-вессоном», – если Эмис обнаружит оружие, подозрений не избежать.

Едва он миновал ворота, как заметил Эмиса. Тот стоял у машины и курил. Увидев Корридона, он помахал рукой.

Лицо Корридона освещала настольная лампа. За столом в тени сидели Хомер и Диестл; Эмис расхаживал взад и вперед по комнате.

– Значит, Кара уехала, – подытожил Диестл твердым голосом. – Откровенно говоря, этому трудно поверить.

– А я верю, – сказал Эмис. – С ее ненавистью к Корридону…

– Как вы это объясните? – спросил Хомер.

– Она видела, что Корридон попал в трудное положение, и бросила его. Не могу только понять, почему она не вернулась сюда.

– Возможно, ее задержала полиция, – предположил Корридон. – С машиной не так-то легко скрыться. Поэтому я и настаивал, чтобы «бьюик» стоял возле парка. Кара нарушила приказ и теперь пожинает плоды.

– Она не могла попасть в лапы полиции! – Диестл повернулся к Хомеру. – Фрезер не звонил?

– Может позвонить в любой момент. – Хомер взглянул на часы. – Я предупредил его, что мне нужен полный отчет. Он должен разыскать Кару.

– Вы, кажется, разочарованы, – спокойно сказал Корридон, – А ведь я говорил: за избавление от Ричи придется дорого заплатить.

– Верно. – Диестл закурил. – Но у нас есть только ваши слова.

– Да что с вами? – спросил Эмис. – Я удовлетворен, чем недовольны вы? Корридон отлично выполнил свою работу.

– Если Ричи мертв, тогда его работу можно признать о+личной, – подчеркнул Диестл. – Я предпочитаю дождаться доказательств.

Корридон был спокоен. Он знал, что о смерти Ричи станет известно по слухам, которые распространит Роулинс.

Через несколько минут гнетущего молчания раздался телефонный звонок.

Хомер схватил трубку.

– Да? – Он кивнул Диестлу. – Это Фрезер. – И снова в трубку: – Я слушаю.

Фрезер начал доклад. Диестл и Эмис стояли рядом с Хомером, Корридон развалился в кресле напротив. «Какой длинный отчет», – подумал он. По крайней мере, на его стороне Эмис. Диестла мучат подозрения. Хомер колеблется. Главное, что его версию принял Эмис, – ведь он самый опасный.

– Немедленно дайте мне знать, – наконец сказал Хомер и повесил трубку.

– Ну? – нетерпеливо потребовал Диестл. – Ричи убит?

Хомер кивнул. Его глаза блестели.

– Сомнения нет. Фрезер разговаривал с самим Роулинсом. Завтра будет сообщение в газетах.

Корридон тихо вздохнул.

– А Кара? – спросил Диестл.

– Попала в лапы полиции. Рассказ Корридона вполне точен. Она уехала, как только началась стрельба, столкнулась с грузовиком и врезалась в витрину магазина на Найтсбридж. Ее отвезли в полицейский участок.

– Мак-Адамс?

– Тоже в полиции. Чичо убит.

Диестл нахмурился.

– Не опасаетесь, что эта пара заговорит?

– Кара не заговорит, а Мак-Адамс… пожалуй, – ответил Эмис. – Я полагаю, что нам надо принять меры предосторожности.

– Какие? – удивился Хомер. – Что мы можем сделать?

Губы Эмиса тронула улыбка.

– Ему нужен адвокат, а адвокаты носят портфели. Что проще, чем пронести бомбу, которая взорвется при открывании портфеля.

Диестл кивнул.

– Верно. – Он повернулся к Корридону. – Вы сумеете сделать такую бомбу?

– Запросто. Но это несколько несправедливо по отношению к адвокату, – заметил Корридон.

– Что ж, такова его судьба, – усмехнулся Эмис. – Вы сделаете бомбу, я положу ее в портфель.

– Кара? – спросил Диестл.

– О ней я должен подумать, – сказал Эмис. – Может быть, удастся вырвать ее из тюрьмы.

Хомер улыбнулся Корридону.

– А теперь, мистер Корридон, – сказал он; – я думаю, вам не мешает отдохнуть. Вы устали и возбуждены. Кстати, вы отлично справились с работой, можете считать себя полноправным членом нашей организации. Вы свободны и можете ходить куда угодно. Согласно договоренности, завтра мы выплатим остальные пятьсот фунтов. Буду вам признателен, если вы согласитесь совершить с Эмисом небольшую прогулку за деньгами. Через несколько дней мы поручим вам другую работу и, будьте уверены, хорошо за нее заплатим.

Корридон встал.

– Превосходно, – улыбнулся он Хомеру. – Я готов действовать.

– Хотя вы вольны в своих передвижениях, – продолжал Хомер, – не нужно забывать, что полиция все еще разыскивает вас в связи с убийством Листренжа. Будьте осторожны.

– А нельзя ли что-нибудь сделать насчет этого? – поинтересовался Корридон. – Если вы считаете, что я могу быть полезен, то я должен иметь полную свободу.

– Корридон прав, – вступил Эмис. – Чтобы он был действительно полезен, с него надо снять подозрение в убийстве. Марта сыграла свою роль; полагаю, мы можем избавиться от нее. Самоубийство и полное признание очистят Корридона. Я позабочусь об этом.

– Вот видите, мистер Корридон, – улыбнулся Хомер, – нет проблемы, которую ваш друг Эмис не мог бы разрешить. Пока жива Кара, однако, вам безопаснее, пожалуй, никуда не выходить… Лидер будет проинформирован о вашем успехе. Не сомневаюсь, что он захочет встретиться с вами. Возможно, он посетит нас завтра.