Грегори МакДональд - Флетч & Co

— Не могу, — Флетч закрыл глаза свободной рукой, отгораживаясь от килограммов румян, пудры, помады, покрывающих лицо Мокси, от огромных солнцезащитных очков. — Ужасное зрелище.

— Я стою на улице Ки-Уэст, — продолжила Мокси. — Прекрасного города, который живет сам и дает жить другим. Но, как ты, наверное, уже заметил, я должна стоять здесь, соблюдая иные правила.

— Убили же человека.

И Флетч двинулся дальше.

— Разумеется. — Мокси вновь пристроилась рядом. На перекрестке заходящее солнце осветило их лица. — По существу все сводится к энергетическому балансу. Откуда берется творческая энергия? Если она есть, как распорядиться ею наилучшим образом? Если она истощается, как ее восстановить? Это проблема. К тому же наличие этой энергии накладывает новые обязательства. Как говорил Фредди, первостепенные обязательства. А за все отвечать невозможно. Шеф-повар не выносит очистки из кухни. Дня на это не хватит. Ни у кого нет такого запаса энергии.

Рука в руке, они шли по затененной пальмами Уайтхед-стрит.

Потом она отпустила руку Флетча.

— Я знаю твой следующий вопрос, — голос звучал, как у маленькой девочки. — Ты хочешь спросить, включают ли особые нормы, применимые к людям творческим, право убивать?

— Только не плачь. Размоешь косметику.

— Я не убивала Стива Питермана, — твердо заявила Мокси. — И для меня важно, поверишь ты мне или нет.

— Я знаю, — кивнул Флетч.

— Однако! — воскликнула Мокси. — С чего такая толпа?

— Закат.

Сотни людей собрались на набережной. Расположившись на приличном расстоянии друг от друга, их развлекали рок-группа, оркестр народной музыки, струнный квартет. Тут же жонглер подкидывал и ловил апельсины. Акробаты подбрасывали друг друга в воздух. Мужчина, одетый как Чарли Чаплин, веселил народ, имитируя походку знаменитого комика. Скромного вида молодой человек проповедовал Слово Господне. Другой молодой человек, в коричневой рубашке, со свастикой на нарукавной повязке, призывал к расовой дискриминации. Третий, пародируя двух первых, убеждал поклоняться консервированной фасоли. Каждый не мог пожаловаться на отсутствие слушателей.

За водной гладью большое красное солнце медленно скатывалось в Мексиканский залив.

Люди находились в непрерывном хаотическом движении, собирались в группы, расходились, переглядывались, смеялись, слушали друг друга, фотографировались. Флорида-Кис протянулась на сто миль от материка, словно вымя, из которого цедились сливки, молоко и грязь со всего континента. Артисты, художники, музыканты. Люди всех возрастов, компании, пары, одиночки. Семьи с детьми и без оных, дипломированные специалисты и рабочий класс, безработные, отдыхающие, пенсионеры. Наркоманы и пушеры [113] Распространители наркотиков (от англ. — pusher). , золотая молодежь и отбросы общества.

— Да тут прямо-таки показ мод, — не переставала удивляться Мокси.

Действительно, разнообразие нарядов поражало. Лохмотья и изящные платья, костюмы от лучших портных и бикини, дешевые побрякушки и королевские драгоценности.

— Кто бы говорил, — Флетч насмешливо глянул на солнцезащитные очки Мокси.

— Столько людей пришли сюда ради заката, — она покачала головой.

— Такое случается каждый вечер, — заверил ее Флетч. — Даже в облачные дни.

— Ничего себе событие. Кому-то пора подсуетиться и начать продавать билеты. Я не шучу. Представь себе, какие надо приложить усилия, чтобы собрать столько зрителей в театре.

Они лавировали среди толпы, слушали музыкантов, смотрели на актеров, пока не нашли свободного местечка на парапете. Сели, свесив ноги над водой.

— Вот она, реальная жизнь, — вздохнула Мокси.

— Кстати, кто был продюсером «Безумия летней ночи»? — неожиданно спросил Флетч.

— Стив Питерман.

— Кажется, ты называла его иначе. Исполнительным продюсером или как-то еще.

— Возможно. Видишь ли, был другой продюсер. Толкотт Кросс. Я никогда его не видела. Он сделал все, что от него требовалось. Всю подготовительную работу. Подбор состава, съемочной площадки, заключение контрактов.

— И где он сейчас?

— Наверное, в Лос-Анджелесе. Он живет в Голливуд-Хиллз. А на время съемок Стив намеревался взять обязанности продюсера на себя. Находиться здесь и руководить.

— Кто из них нанял Джеффа Маккензи, а кто — Сая Коллера?

— Кросс нанял Маккензи. Питерман его уволил.

— И Питерман нанял Коллера?

— Да.

— Значит, у Питермана больше власти, чем у Кросса?

Получается, что один из сопродюсеров важнее второго?

— Именно так. Кросса, по существу, тоже наняли на работу. Поручили ему всю черновую работу, которой не хотел заниматься Питерман, А может, у него не было времени.

— Кроссу причитается доля прибыли?

— Скорее всего. Но, возможно, не такая большая, как… получил бы Стив.

Девушка, сидящая на парапете неподалеку, в обрезанных по колено джинсах, неотрывно смотрела на Мокси.

— А каким образом Стив Питерман, продюсер твоего фильма, оказался главнее своего сопродюсера, этого Кросса?

— В нашем деле все определяется одним словом. И слово это — банк. Откуда капают денежки.

— Понятно. Об этом, собствено, я и спрашиваю. Продюсер — это человек, который находит средства для финансирования фильма, так?

— Круг забот продюсера значительно шире.

Девушка в обрезанных джинсах толкнула локтем своего соседа и что-то зашептала ему.

— Но деньги на финансирование «Безумия летней ночи» добыл Стив Питерман?

— Да. Получил их от «Джампинг коу продакшн, Инс» [114] «Джампинг коу» (Jumping Cow) — «Прыгающая корова» — достаточно оригинальное название фирмы, чтобы привести его перевод для не владеющим английским. .

— А что это такое?

— Независимая компания. Созданная для того, чтобы вкладывать деньги в фильмы. Их полным-полно.

— Прости, пожалуйста, но я слышу о ней впервые. И много она финансировала фильмов?

— Полагаю, что нет. Скорее всего, она только обеспечила запуск еще нескольких фильмов. Я не знаю, Флетч. Вполне возможно, что она создана группой дантистов, решивших вложить свои капиталы в кино. А может, это дочерняя компания «Интернейшнл телефоун энд телеграф» [115] IT&T — корпораций. американских ведущих из одна Telegraph and Telephone International. . Понятия не имею.

Половина большого красного солнца уже «погрузилась» в воду. На середину бухты выплыл черный, словно сошедший со страниц старинной книги, шлюп.

— И тебе без разницы, кто платит за твой фильм? — Мокси вызывала все больший интерес у группы молодежи. — Ты же говорила, что деньги — самое важное…

Мокси вздохнула.

— Деньги добывал Стив Питерман.

Последний краешек солнца исчез. Со шлюпа «Провиденс» [116] «Провидение». донесся грохот орудийного выстрела. Звездно-полосатый флаг заскользил вниз.