Анна Каролина - Защитник

Она выезжает с парковки задним ходом и выворачивает на улицу. Вытаскивает из бардачка фляжку, зажимает ее между ног и открывает одной рукой. Чертыхается, вспоминая обещание, которое дала сама себе, – больше никогда не пить. У Эббы дрожит все тело, она обливается холодным потом. Ей чертовски нужен глоточек, всего один. Но обещание… Дальше так продолжаться не может: потеря контроля, провалы в памяти… Выругавшись в адрес Саймона, она закручивает крышку и убирает фляжку обратно. Все из-за него! Кроме того, ему следовало рассказать о Тилльмане уже вчера. Но, с другой стороны, она вела себя так же. Ничего не сказала о Рантанене, и в результате потасовки с ним Саймон получил унитазным ёршиком по лицу.

Эбба не может сдержать улыбки и напевает «Always look on the bright side of life», направляясь к сталкеру в Альвик.

Почти подъехав к месту, она ищет по кварталу его «хонду», но не находит, паркует свой автомобиль и идет к гаражу под домом на несколько квартир, в котором он живет.

Ей удается проскользнуть внутрь всего через несколько минут. Она обнаруживает «хонду» в самом дальнем углу, машина стоит там между «ауди» и «саабом».

Эбба размышляет, как ей следует поступить, когда Килич появится: следить за ним или пойти на контакт? Она решает затаиться и посмотреть, что он будет делать, как он станет вести себя. Прежде чем сталкиваться с ним лицом к лицу, она должна быть абсолютно уверена в том, что он и есть тот, кто ей нужен. Пока ждет, Эбба копается в телефоне, но ей все время лезут в голову навязчивые мысли о вчерашнем вечере. Когда Эстер ушла домой? Почему она не отвечает на звонки? Входная дверь несколько раз со скрипом открывается, люди приходят и уходят, но нет никого, похожего по приметам на Андреаса Килича. Сколько ей еще тут торчать? Максимум час. Она встает, разминает ноги, развлекает себя тем, что считает, сколько на стоянке красных машин, опять садится.

Снова скрипит дверь. В гараж входит молодая пара, и Эбба настораживается. Мужчина худощав и по возрасту подходит под описание Андреаса Килича. Понять, пепельные ли у него волосы, сложно, потому что голова у него совершенно лысая, но во всем остальном он очень похож на паспортную фотографию, которую она видела. Эббу только смущает его подруга, которая толкает перед собой коляску, в которой сидит крошка в ярко-розовой шапочке. Похоже, девочка. Ангела ничего не говорила о ребенке. Пока семейство проходит дальше в гараж, Эбба молча ждет, и когда мужчина выключает сигнализацию «хонды», она убеждается окончательно – да, это Андреас Килич.

Килич с подругой вместе загружают коляску в багажник, а это оказывается непростым делом: трудно и сложить коляску, и разместить ее в автомобиле. Может быть, пора купить машину побольше? Но, может, сталкеру зазорно покупать семейный автомобиль?

Малышке, наверное, всего несколько месяцев от роду. Женщина сажает ее в детское кресло, пристегивает и устраивается рядом.

Когда «хонда» выезжает из гаража, Эбба звонит Ангеле. Но пока идут гудки, она понимает, что не может рассказать ничего нового: она просто увидела сталкера собственными глазами, и, как выразилась адвокатесса, у нее нет никакой конкретики. Эбба уже почти было решает дать отбой, но тут отвечает Ангела:

– Как хорошо, что ты позвонила. Тебе нужно присутствовать на допросе Николаса, который полиция проведет сегодня в час дня. Они только что звонили, но я не смогу. Ты ведь успеешь?

– Да, конечно.

– И гляди в оба. Допрос был назначен слишком быстро, у них наверняка появились новые сведения, и они хотят его о чем-то расспросить. Запасись упаковкой жевательной резинки. А куда ты уехала, кстати?

Эбба пытается понюхать собственное дыхание и рассказывает Ангеле о гараже, где она сейчас находится, об Андреасе Киличе и его семье.

– У него ребенок, которому всего несколько месяцев. Ты и в самом деле думаешь, что это он?

– Ну, Ясмину-то теперь не спросишь, – замечает Ангела. – Но она видела именно этого человека на этом самом автомобиле, все сходится с тем, что ты только что рассказала: Ясмина говорила, что женщина, с которой она его видела, была беременна. Ты заметила у него татуировки?

– Нет, на нем была куртка.

В последовавшем молчании Эбба улавливает недовольство.

– Я в другой раз попробую подобраться поближе, – поспешно добавляет она.

– Обязательно. Если татуировки совпадают, то мы можем уже с уверенностью утверждать – это он. А то, что у него недавно родился ребенок, как раз объясняет, почему он не преследовал Ясмину последние несколько месяцев. Как говорится, сосредоточился на другом.

– А откуда ты знаешь, что он ее не преследовал последние несколько месяцев?

– Она обещала сообщить, как только сталкер снова появится, но он куда-то пропал.

– Но если он все время занимался новорожденным ребенком, как ты говоришь, с чего бы ему вдруг внезапно убивать Ясмину?

После нескольких секунд молчания Ангела отвечает:

– Это ты как раз и должна выяснить. Что-то произошло, что-то, что повергло его в отчаяние и он решил – ему нужно убить Ясмину. Нам остается только выяснить, что же такое произошло.

Эбба и Николас сидят друг напротив друга в комнате для допросов, и оба отчаянно потеют, хотя на нем футболка, которая к тому же еще и велика, а на ней легкая блузка, которую одолжила Ангела. Блузка жмет в подмышках, и Эбба вертится, пытаясь поправить ее так, чтобы стало чуть удобнее. Но проблема вовсе не в блузке. Эббе нужна лежащая в бардачке фляжка, так нужна, что она не может думать ни о чем другом.

Но почему потеет Николас? Она думает, что у него ломка, что он испытывает такую же тягу, как она, только к наркоте. Он бледен, ему трудно усидеть на месте. Николас качается на стуле, вцепляется ногтями в столешницу, чешет подбородок. У них есть десять минут наедине до начала допроса, но она даже не знает, что сказать.

– Вы хорошо выступили на слушании о заключении под стражу, – начинает она.

– Вы выглядите усталой.

Эбба накручивает прядь на указательный палец, оборот за оборотом, и тут понимает, что это, скорее всего, добавляет ей неуверенности. Она резко отпускает волосы:

– Я вчера погуляла немного, но не так, чтобы слишком…

Николас убирает руку с подбородка и осуждающе смотрит на Эббу.

– Ну… я просто встречалась с сестрой, – объясняет она и задумывается, нужно ли говорить, что с ними был Саймон, Николасу это вряд ли понравится. – С ней иногда так тяжело, мы близнецы, и мне приходилось… Ай, ерунда!

– У вас тоже есть сестра-близнец? – Взгляд Николаса проясняется, и в ту же секунду он, кажется, понимает, что у него-то больше сестры нет.

– Ой, простите, я не подумала… – Эбба опускает взгляд в стол.