Вадим Деружинский - Чёрная лента

Справившись с потрясением, Минич мрачно сказал:

— Вот раскрылась и еще одна страшная тайна этого замка…

— Какая тайна?

— Видишь ли, тут после этой истории с исчезнувшим Радзивиллом при уже новых хозяевах стали исчезать люди, — вздохнул он. — То дети, то настырный детектив, который их искал. То еще кто-то. Вон — даже пылесос загадочно исчез. Причем, недавно. Был человек — и нет человека. Словно испарился… Дети стали играть в прятки — как мы сегодня с немцами. Спрятались в этом шкафчике — и пропали на самом деле… Вот такой фокус-покус…

Эльвира, слушая, нашла в темноте его ладонь и сжала ее.

— Вот так в течение полутора веков тут загадочно исчезали люди, — продолжал Алесь. — Это сегодня нам с тобой повезло: нас оказалось двое в этом узком проеме, что затормозило падение. И, конечно, эти занавеси в шкафчике его тоже остановили… А этим несчастным не повезло. Даже если кто-то из них выживал после падения с такой высоты и звал о помощи со сломанными ногами, то шансов спастись не было. Его стоны принимали за стоны привидения, а сам несчастный, судя по этим обглоданным костям, очень скоро становился съеденным крысами… Эти твари тут, подозреваю, пристрастились к человеческому мясу… Они им питались весьма долгое время…

— Ты меня хочешь напугать? — еще сильнее сжала его руку певица.

— Напугать? — усмехнулся журналист, хотя ему было совсем не до смеха. — Это, милая, скорее, я сам очень напуган. Упавшие тела должны и лежать телами, как упали, а тут все это похоже на какой-то жуткий муравейник из костей. Каша и месиво. Кто все эти останки перемешал? И кто съел всю плоть? И еще взгляни сюда…

Он высветил фонариком лежащую ближе к ним чью-то бедренную кость — словно выскобленную:

— Обглодана сотнями зубов, вот их следы. Так что нам надо быть осторожнее. Тут, как я понял, живут особые крысы — крысы-людоеды. И их колония ждет, когда еще кто-то к ним свалится сверху как манна небесная. Поэтому, моя дорогая красавица, предлагаю нам подумать, как отсюда побыстрее выбираться… Не хочу быть скушанным заживо.

И, словно в ответ на его слова, ему на плечо запрыгнула крыса. Алесь наотмашь ударил ее фонариком, тварь отлетела в сторону Эльвиры и запуталась когтями в ее белых волосах.

Певица завизжала, схватившись за голову.

— Ничего страшного, — Минич сжал фонарик зубами, подсвечивая себе.

Одной рукой поймал тело крысы, другой тут же свернул ей шею.

— Это только начало, — сказал он, выбрасывая мертвое тельце в темноту. — Надо скорее найти выход отсюда. А то нас съедят заживо…

Освещая путь фонариками, Алесь и певица выбрались из ниши с грудой костей и оказались в каменном помещении с низким потолком. На пыльном полу повсюду виднелся крысиный помет и осколки битого кирпича, а воздух был затхлым и зловонным, словно на болоте.

— Ну и вонь! — поморщилась Эльвира, она в страхе озиралась по сторонам, боясь нападения крыс. — А если мы не найдем выход? Нас ведь спасут?

— Я слышал разговор немцев, они вроде бы нашли какой-то ход в фольварке, это недалеко от замка, — сказал журналист, его слова отражались гулким эхом в подземелье. — Так что нам надо поторопиться. Возможно, они скоро перестанут нас искать на втором этаже и попробуют проникнуть в эти катакомбы.

— Они ищут какую-то чашу Ягайло…

— Да, но если нам повезет, мы найдем ее раньше, чем они… Радзивилл был ранен и пробирался в свое укрытие… Кстати, вот и оно!

Каменные стены длинной пустой комнаты сменились кирпичными и потрескавшимися — древний кирпич рассыпался от времени. Кончалась комната ржавой железной дверью в глубокой нише под тяжелой дубовой балкой, справа от нее чернел провал в полу — то ли колодец, то ли яма для нечистот, то ли дренажное устройство от наводнения. А вот слева от двери находился обжитой угол — пристанище, которое замышлялось временным, но стало для Доминика Радзивилла последним.

Вначале Минич увидел циновки и ящики с оружием: сабли и ружья, с ними два небольших бочонка отсыревшего пороха. Затем стояли ящики, видимо, с провиантом; что именно там находилось, оставалось лишь гадать: все их содержимое давно сожрали крысы. Потом следовали ящик с медикаментами, ящик со свечами, два ящика с вином и бочонок то ли вина, то ли пива полуторавековой выдержки… И, наконец, в самом углу находились буфет с посудой и бутылями, небольшой секретер и рядом лежак. На нем мертвое тело. Скелет в полуистлевшей военной форме офицера времен Наполеона — а на его лице сидела огромная черная крыса, которая оскалилась, когда на нее упал свет фонаря.

Эльвира от испуга чуть не выронила фонарик и отпрыгнула назад. Алесь был не менее потрясен — но не видом оскалившейся твари, а свершившимся открытием.

— Это Радзивилл! — воскликнул он, прогнав рукою крысу. — Значит, вся легенда — это правда! Ты представляешь? Все это было на самом деле!

От возбуждения у него перехватило дыхание.

— Это сам Доминик Радзивилл… — перешел он на шепот. — Глазам своим не верю… Мы нашли его…

В невероятном волнении он присел на колени, чтобы осмотреть тело знаменитого князя, владельца этого замка. Полуистлевший мундир с золотыми пуговицами, под ним кости. Вместо лица — череп с черными провалами глазниц. Правая рука с золотым перстнем с гербом «Погоня» на пальце покоится на груди. Левая все еще сжимает лежащую возле тела саблю. Он умер с оружием в руках — как и положено шляхтичу.

Алесь перекрестился:

— Мир твоему праху и вечная жизнь твоей душе, мой великий князь… — прошептал он.

— А почему он умер? — спросила Эльвира, тоже опустившись на колени рядом. — У него в руке сабля…

Журналисту пришлось объяснять:

— Он отбивался от врагов и был смертельно ранен. Здесь от ран и умер… Видимо, не было сил куда-то идти дальше… Но он не убегал, он старался спрятать от завоевателей сокровища Вильно и главное сокровище — чашу Ягайло. Потому и стремился попасть в это подземелье. А, кстати, где же все это?..

Они переглянулись.

— Наверно, где-то рядом? — предположила девушка. — Давай поищем.

Поиски оказались недолгими. Возле секретера они нашли покрытый пылью военный ранец, тяжелый и чем-то полностью заполненный. Алесь его раскрыл.

— Матерь Божья… — вырвалось у певицы. — Какая прелесть!

В свете фонариков они увидели невероятные богатства: жемчужные ожерелья, золотые кольца с бриллиантами и бриллиантовые колье, драгоценные камни и прочее, что искрилось и переливалось всеми цветами радуги. А поверх всего лежал большой золотой кубок с сапфирами и изумрудами, украшенный узорами и надписями на латыни.

— Это чаша Ягайло! — воскликнул журналист. — Мы нашли ее раньше немцев!

Эльвира Роуз захохотала, словно в истерике: