Терри Ларс - Сказки мертвого Чикаго

Вопросы множились, оставаясь без ответов. Зачем или почему убили Стивена Макбрайта, который ничего не нашёл, ничего не знал и даже не был близок к догадке о том, что происходит? Не могли же застрелить человека только за то, что он сделал ряд снимков стрип-клуба, на которых не было ничего полезного? Лорейна ещё трижды просмотрела все фотографии, сделанные Стивеном: сначала одна, затем с Макбрайтом, а после этого с Броганом, но так и не нашла ничего нового или важного. Повторяющиеся лица были, но определить китейна на фотоснимке, не увидев его во плоти, она не умела… Если это вообще был китейн…

Зачем был похищен Броган? Парень сидел в машине и ждал знакомого. Тот, кто выдавал себя за Макбрайта, мог просто пройти мимо, Броган бы вряд ли его заметил, вряд ли понял бы, кто перед ним: из полицейского участка выходило множество людей, убийце ничего не стоило просто скрыться. Зачем нужно было садиться в машину Брогана? Для чего понадобилось возить его с места на место? Почему его оставили в том доме? И где, кстати, находился этот дом?

Были и другие вопросы: если убийца Макбрайта тот же тип, который устраивает оргии, зачем он взял деньги? Восемьдесят тысяч для него капля в море. Это не доход. Тогда зачем он их взял? Если бы он их оставил, всё выглядело бы как обычное самоубийство, по крайней мере, в теории. Он ведь понимал, что деньги будут искать. Тогда зачем он польстился на эту сумму? Или деньги украл не тот же человек, что подстроил смерть Макбрайта? Скажем, их взяли те, кто нашёл тело, ещё до того, как вызвали полицию? Тогда как часть этих денег оказалась у Брогана? И почему только часть? И почему эта часть?

Лорейна переговорила ещё с несколькими неблагими китейнами: вдруг ей повезёт узнать, кто устраивал оргии? В городе ходили смутные слухи, но никто ничего не знал наверняка. Или не говорил ей.

Она расспросила мёртвых, обитающих возле пригородных домов, которые сдавались внаём. Один сказал, что видел, как привозили «животное с бычьей головой», но он старался не слишком приближаться, поэтому разжиться информацией не удалось. Вечеринка в этом доме, если верить призраку, состоялась всего один раз месяц назад. Лорейна, переговорив с владельцем дома, узнала, что дом арендовали заочно, через сайт в Интернете, деньги перевели ему на счёт, и он ни разу не видел нанимателя и ничего о нём не знает. Машину Стивена Макбрайта, на которой ездил его предполагаемый убийца, так и не нашли – детектив Марш проверял.

С Маккеной она в эти дни не встречалась, по телефону докладывая об отсутствии успехов. Маккена, в свою очередь, слышал среди людей и китейнов разговоры об оргиастических вечеринках, но подробностей пока не разузнал и не смог раздобыть обещанного приглашения. Может быть, эротические шоу прекратились? Может быть, преступник покинул город?

Лорейна гнала Маккену из своих мыслей, пыталась освободить от него мечты, но он оказывался в её снах. В одну из ночей ей привиделось, что она стоит за кулисами, наблюдая представление: на сцене иллюзионист готовился к фокусу с распиливанием женщины. Его ассистентка – голая девушка с крошечной деревянной коробочкой на талии легла на стол в позе, большей подходящей для соития, чем для циркового представления. Фокусник распилил древесину её «пояса» и разъединил половинки тела. Девушка улыбалась, призывно взмахивая руками. Её бёдра медленно приподнимались в недвусмысленной имитации секса. На сцене появилось полдюжины молодых парней, и Лорейна закрыла глаза.

Она почувствовала, что сзади к ней подошёл мужчина и ещё до того, как он положил руки ей на бёдра, до того, как она услышала его шёпот, она узнала Маккену. Почти прижавшись губами к её коже, он сказал: «Мы с тобой смотрим на три вещи одновременно – то, что видят все, то, что задумано, и то, что на самом деле происходит». Лорейна проснулась, ощущая обжигающее прикосновение его рук, но сон не принёс ясности…

К вечеру двадцать третьего января Лорейне Суини наконец повезло: танцовщик, вызванный ею к пяти часам вечера из стрип-клуба «Дикие и необузданные» в довольно приличный мотель якобы для обслуживания девичника перед свадьбой, оказался первым, кому было что рассказать.

– Я бы рад помочь, но… На этих представлениях не было ничего подозрительного, – парень устроился в кресле, Лорейна сидела напротив него на краешке кровати.

– Что угодно может оказаться полезным, – боясь спугнуть удачу, прошелестела Лорейна своим тихим голосом. – Кто устраивал эти вечеринки?

– Джордж.

– У Джорджа есть фамилия?

В улыбке стриптизёра профессиональная привычка производить впечатление мешалась с природным обаянием:

– Я даже в имени-то сомневаюсь: этот малый, похоже, иностранец. Так что «Джордж», скорее всего, просто дань удобству. Словом, если у него и есть фамилия, то я её не знаю.

– Как всё было организовано?

– Честно? – парень вытащил пачку «Кэмел» и, спросив жестом разрешения у Лорейны, закурил. – Идеально. Я был только на четырёх вечеринках, но там всё работало как часы. Группу танцовщиков встречал автобус, мы приезжали и помогали готовить дом к приёму гостей.

– Какой дом?

– Дома каждый раз были разными, Джордж снимал их через Сеть. Угощение, освещение, музыка, благовония, цветы, всё было на местах. Никаких задержек, никаких сбоев, никакого «это ещё не привезли» или «это сломалось». Потом тот же автобус привозил группу девушек-танцовщиц. После вечеринки всех отвозили по домам. Платили хорошо, давали отличные чаевые. Никто не приставал к девушкам, сто процентов. Не было ни одного инцидента с гостями. Всё было сделано на широкую ногу и… – он замялся, – видно было, что там крутятся огромные деньги: если я хоть что-нибудь понимаю в часах и ботинках, каждый их клиент мог купить нас всех, вместе взятых. Так что, поймите правильно: если меня попросят опознать кого-то в суде, то я – пас.

– Надеюсь, до этого не дойдёт.

– Я тоже.

– Кто следил за порядком?

– У них был вышибала, Басс. Очень внимательный. И мы все были в любой момент готовы подключиться, если бы что-то пошло не так. Но проблем не случалось.

– А как проходили сами вечеринки?

– Стандартно: вход по приглашениям, гости с девушками…

– Девушки – их любовницы или эскорт-услуги?

– Либо эскорт-услуги, либо проститутки, вряд ли кто-то пришёл бы на такое мероприятие с постоянной подружкой. Если только совсем уж завзятые свингеры, но там… там были люди не того положения, мне кажется. Сначала подавали выпивку и закуски, потом было шоу – очень профессиональное. Гостям всегда нравилось. Дисней, я имею в виду, вечеринка в стиле Диснея, имела меньше успеха, чем всё остальное… А гангстеры или Древняя Греция просто рвали зал. Я даже не понимаю, чем всё это так… держало, но факт есть факт: это было круче, чем просто профессионально сделанное шоу.