Алексей Филиппов - Презренный кат [СИ]

— Уходим! Бросай его! — закричал он, хватая Чернышева за рукав. — Отойди, я ему промеж глаз кистенем звездану! Отойди!

— Нет! — заупрямился Еремей, ловко повалив графа на пол лицом вниз, сорвал с себя пояс, быстро завязал руки пленнику и, взвалив его на плечо, побежал прочь из дома. — Он мне еще живой нужен! Я еще у него не всё выведал!

На улице уже что-то горело, в пляшущем отсвете пожара бегали люди, и если бы не было Степки рядом, то Чернышев наверняка бы растерялся. Наверняка бы замешкался или не в ту сторону побежал бы. Только парнишка опять кату в суматохе той помог. Он провел Еремея к кустам, где уже готовилась к отходу в лес ватага.

— Брось его! — заорал на Чернышева одноглазый атаман, когда кат оказался в месте сбора. — Лучше корзину с монетой возьми.

— Уйди! — зло рявкнул в ответ на крик главаря шайки взбешенный Еремей и ожег его таким суровым взглядом, что атаман впервые за многие годы своего неправедного промысла не стал упрямо настаивать на своем.

Отступился атаман от Еремея Матвеевича. Он махнул на непокорного мужика рукой и возглавил отход ватаги с добычей в лес. Граф на плече Еремея сначала бился, чего-то видно хотел очень, но скоро был успокоен несколько раз крепким ударом кулака и большую часть пути провисел на плече смирно. По лесу опять плутали долго и к нужному месту вышли не скоро.

Место это было на берегу небольшой речушки, среди зарослей ольхи и орешника. Здесь было устроено кострище, вокруг которого были вырыты несколько землянок. Все разбойники, завидев стан, облегченно вздохнули и сразу же сели отдыхать. Только Чернышев, презрев усталость да все предложения присесть отдохнуть, без промедления принялся за свое дело. Он бросил, громко бранящуюся ношу на траву, отыскал подходящее дерево и умело орудуя топором, превратил то дерево в почти настоящую дыбу. Быстро превратил. На загляденье глаз получилась сегодня у ката дыба на речном берегу. Вот только оценить его искусство некому было. Не понимал никто из окружающих в этом деле.

Скоро граф был повешен по всем правилам застеночной науки на новенькую дыбу. Громко взвыл на дыбе страдалец да только вот не пожалел его никто, а даже наоборот, многие засмеялись довольным смехом от графских мучений. Радостно засмеялись. Только Еремею не до смеха было. Он выхватил из рук одного из разбойников острый ножик, нарезал им крепких ивовых прутьев и засучил рукава. Чуть отдохнувшая ватага, заинтересовалась любопытными приготовлениями, и даже позабыв про еду, уселась полукругом вокруг самодельной дыбы.

— Ну, ни дать, ни взять, как в Преображенском приказе приготовления, — хохотнул мужичок с порванными ноздрями и остатками позорного клейма на лбу. — Вот помню, и меня так же подвесили. А уж как больно висеть, доложу я вам братцы, так больно, что спасу никакого нет. Так плечи крутит, что и не хочешь, а чуть тронь тебя, так сразу взвоешь до визга поросячьего. Этот-то еще молодец — не визжит. Воет только. Крепкий зараза! А я вот помню…

Мужичок видимо хотел поподробней рассказать один из случаев своей не очень толковой жизни, но атаман отвесил ему строгого пинка и дальше за Еремеем Матвеевичем все наблюдали молча. А он, совершенно не обращая внимания на зрителей, спокойно делал свою привычную работу.

— Говори где Анюту прячешь собачий выродок?! — громко спросил кат подвешенного графа, когда подготовка для строгого спроса была завершена полностью. — Говори пес смердящий! Говори, а то шкуру сейчас спущу. Где Анюта?!

— Сними меня тварь, — чуть слышно ответил ему граф, кусая в кровь губы. — Ты ещё поплатишься за это. Это я с тебя с живого сам скоро кожу драть буду. С живого. Ты ещё не знаешь, на кого ты руку свою поганую поднял. Ох, и умоешься ты скоро кровавыми слезами, падаль. Ох, тяжко тебе придется. Снимай меня, если хочешь живым остаться. Снимай.

Еремей внимательно выслушал до конца всё, что пожелал ему поведать граф, усмехнулся неизвестно чему и пошел хлестать напряженную спину Апраксина ивовым прутом. Еще громче взвыл граф после крепкого удара, но этот вой пытки не остановил, а только ката раззадорил.

— Говори, где Анюту спрятал? — упрямо повторил вопрос Еремей после каждого удара. — Говори!

— Пусти! — уже громко орал в ответ на спрос Апраксин. — Пусти, а то хуже будет!

— Я тебя так пущу, — не унимался Чернышев, стегая по окровавленной спине мученика ивовым прутом, — что у тебя на спине живого места не останется! Говори гнида, куда Анюту дел?! Куда её спрятал?!

— Пусти! — уже из последних сил рычал граф, но про Анюту даже половиной словечка не обмолвился.

Неведомо сколько продолжалась бы эта пытка, если бы Апраксин сознания не потерял. Он вдруг отчаянно дернулся всем телом и тут же безжизненно повис на вывернутых руках. Еремей еще несколько раз кряду ударил свою притихшую жертву, потом вроде одумался и, почесав пятерней вспотевшую грудь, громко вздохнул.

— Сволочь, — зло прошипел кат, и, подхватив лежащий возле костра ушат, побежал к реке за водой. — Все равно скажешь. Всю душу из тебя вытрясу, но от своего никак не отступлюсь.

Очнулся Апраксин только после третьего ушата.

— Ты погоди бить меня мил человек, — внезапно жалостливо зашептал он. — Ты объясни толком, чего ты от меня хочешь-то? Не пойму я. Погоди, милый человек, бить меня. Погоди. Больно мне очень. Объясни сперва, чего хочешь?

— Где Анюту прячешь?

— Какую Анюту?

— Кузьмищеву! — рявкнул кат и всыпал страдальцу еще пять крепких ударов. — Али не знаешь такую?

— Не знаю, — запричитал граф, уже захлебываясь обильной слезой. — Богом клянусь, что не знаю. Пощади меня добрый человек. Скажи чего тебе надо?

— Где Анюту прячешь? — упрямо повторил свой прежний вопрос Чернышев и еще несколько раз полоснул жертву ивовым прутом по алой уже спине. — Отвечай, куда её дел?!

— Какую Анюту?! — завизжал из последних сил Апраксин. — Не знаю я никакой Анюты! Пощади!

— А может, ты и Петрова Фрола не знаешь? — ехидно поинтересовался кат, легонько постукивая свежим прутом по своей широкой ладони. — Тоже что ли не знаешь? Скажи! Знаешь или нет?

— Кого?

— Петрова Фрола! Племянника фрейлины царицы нашей, Екатерины Алексеевны!

— Его знаю! — почему-то радостно завопил граф. — Знаю! В одном полку мы с ним служили. В походе военном вместе были. Дербент у турок отбирать ходили. Мы ж там породнились почти, последний глоток поды на двоих делили. Друг он мой верный. Я за него любому глотку перегрызу. Товарищ он мой первый. Как же мне Фрола Петрова-то не знать?!

— А за что же ты товарища своего жизни лишил? — усмехнулся Еремей Матвеевич, решив немного изменить ход допроса. — Или у вас гвардейских офицеров принято товарищей ножом в грудь пырять?