Юлия Нелидова - Дело о сорока разбойниках

– Как же хочется остаться здесь, Ванечка. Поселиться с вами, в вашей конуре, привести ее в порядок, свести знакомство с вашими приятелями, рассказать им наконец какой вы замечательный! Они же вас совсем не знают. И нос утереть хочется, той брюнетке, которая за вами увивается. Она, что же, краше меня получается?

– К-кто это увивается? – проронил доктор.

– Вам виднее! Ответить не изволите?

Иноземцев еще не успел привыкнуть к ее голосу, ее присутствию, которое точно ураган вторглось в повседневную жизнь Константиновского сквера и было подобно вулкану уже раскрасневшемуся, готовому взорваться брызгами раскаленной лавы, а тут посыпались совершенно необъяснимые укоры в совершенно невероятных поступках.

– Вы что же молчите, Ванечка? Значит, правда? Она вам нравится, да?

Иноземцев поднял глаза.

«Да кто же, кто?» – хотел он вскричать, но не мог по-прежнему и слова молвить.

– Мы бы с вами и Давидку воспитали, сделали бы из него ученого, великого ученого, или художника. Видала я, какие он рисунки исполнять мастак. И была б у нас дочка, крохотная, черноволосая, белокожая принцесса, взамен той, что мертвой родилась. Я бы ее научила фокусам и акробатике. Но это же надо жить как все! – Голос Ульяны дрожал. – А вовсе не волчонком перебегать из норы в нору… Я погляжу, не одобряете вы мой очередной порыв сделаться благо… благо… – она начала заикаться от гнева. – Благонравной, благовоспитанной, благопристойной дамой! Вы меня стыдитесь?

– Вовсе нет! Ульяна, что вы говорите такое вдруг? Что на вас нашло?

– О, глядите! – Она вскинулась, ребячливым движением утерев нос, и указала вдаль. – Наш добрый господин Майер. Быть может, вы представите меня ему? Проверим правдивость ваших чувств? Стыдитесь?

Иноземцев вскинул голову. В конце аллеи показался темно-зеленый мундир начальника госпиталя, комок подкатил к горлу. Господин Майер шел под руку с супругой, по другую его руку шагал статный юнкер – сын Константина Карловича, прибыл из Петербурга на днях погостить в отчем доме. Все трое, ничего не подозревая, шагали прямо навстречу вскочившей Ульяне. Иноземцев тоже встал, но и руки протянуть не смог, ни слова поперек сказать. О господи, что же она делает, чего добивается?

– Опять вы воды в рот набрали, – зло бросила она через плечо и устремилась к семейству высокого чиновника.

«Опять вы в рот воды набрали, в рот воды набрали, воды, воды», – колоколом стучало в ушах Иноземцева. Глаза застил туман, он уже не видел, как темно-серая фигура с покачивающимися перьями на шляпке приблизилась к темно-зеленой фигуре начальника… Как вдруг его кто-то дернул за рукав.

– Иван Несторович, Ива-ан Несторови-ич, – проорал кто-то в ухо.

Иноземцев оглянулся. И к удивлению своему увидел юное личико Антонины Андреевны, обрамленное каштановыми локонами. Чудная игра зрения – он никогда прежде не замечал, что локоны дочери Зубова каштанового цвета. А одета она была в серую тафту, и серые перья покачивались у лба, скулы скрывала вуаль.

– Какое счастье, что я вас повстречала, – затараторила девушка. – Условились с подругами провести вечер здесь, их все нет, видать, не пустили. А я стою одна, уже и солнце село, и хоть фонари горят, но страшно. Проводите меня домой?

Иноземцев слушал девушку, слышал каждое ее слово и не мог понять, что произошло. Будто кто его чем тяжелым по голове огрел, и он провел в небытии недозволительное количество времени. Обернулся к шагающему к нему семейству Майер. Ульяны нигде не было.

Начальник проплыл мимо, проронив короткое: «Доброго вечера, Антонина Андреевна! Доброго вечера, Иноземцев», и исчез среди стволов густого сквера.

Опять Ульяна просто поиздевалась над ним, никакой благовоспитанной дамы из нее не выйдет.

Больше ее Иноземцев в тот день не видел. Отвел дочь Зубова домой и к себе воротился, всю ночь глаз не сомкнул, ко всяким шорохам прислушивался, ждал, может, вернется негодница, объяснит, что же это такое в сквере было, но ни к утру она не явилась, ни на следующий день.

С трудом переносил он дни, когда она надолго пропадала и неведомо было, где ее черти носят, где она спит, не слопал ли ее Юлбарс, не убили ли бандиты, не изловили ли военные за кражу платья – в очередной раз ведь какую-то модную лавку обчистила.

На третий день Ульяна влезла в окно, вновь одетая в полосатый халат, и, как ни в чем не бывало, принялась крутить педали велосипеда, который временно был отсоединен от катушек с магнитами – для потехи Давида. Иноземцев принялся жарко отчитывать девушку, в надежде вразумить, умолял остепениться и не рисковать больше своей жизнью. Ульяна отфыркивалась и крутила педали, нет-нет да и роняя что-то вроде: «Бошланди – ну началось! Ну, будет, будет, булди – я вас развеселить только хотела».

И так каждый божий день. Натворит что-нибудь – исчезнет, вернется. Иноземцев бросится ее бранить. А она… она же расплывалась довольной улыбкой, похлопывая Иноземцева по плечу, или передразнивала его, заводила разговор совершенно о другом, или вовсе, вдруг напустив на себя важность мима, принималась строить глупые рожицы, прикладывать ладонь к уху, изображая глухоту, водила ладонями по воображаемой двери. Все равно что кошка, где хочет, гуляет, когда пожелает, возвращается, и, не удосужившись предупредить об уходе, исчезает. Бывало неделями пропадала!

Больше всего она любила обнять плечо Иноземцева, прижавшись к нему щекой, и рассказывать о своих сокровенных, сумасшедших, но по-детски наивных мечтаниях, всегда разных и всегда желанных.

– Я хочу, – восклицала она воодушевленно, и глаза ее при этом горели опасным азартом, – свой передвижной цирк!

– Цирк? – недоумевал Иноземцев. – Вы же намеревались здесь остаться?

– Хотела. Но здесь цирк будет скучным. Хочу туда, где меня никто не знает, хочу ласточкой летать под куполом, и чтобы люди смотрели на меня и восхищались, и чтобы Юлбарс был со мной – такой грозный и страшный для других, но ласковый и послушный со мной. И лошадей хочу! Красивых, белых. С длинными гривами и стройными ногами. И чтобы вы были рядом. Иван Несторович, а давайте вы ветеринарным врачом станете, а? Будем вместе колесить по свету.

Иноземцеву оставалось лишь вздыхать. Тогда она начинала плакать и стенать, мол, скучает по Парижу, мол, здесь надоело, но бандиты не отпустят, тигра деть некуда. Иван Несторович усиленно думал, где свидетельства ложные достать, как вызволить девушку из заточения в Туркестане, как помочь добраться до Европы, хоть бы до Стамбула. А она заявляла, что без него никуда не уедет.

– Давайте тогда лучше в Китай сбежим, в Шанхай, – предлагала она, горя азартом. – Там такие фокусники живут, прямо хоть стой, хоть падай. Шпаги глотают и огонь извергать могут. Я вот не могу огонь… А что для этого надо? Керосину, говорят, хлебнуть? Расскажи, ты ведь ученый, Ванечка, тебе ведомо, как керосин правильно глотать.