Леонид Строев - В погоне за «старым соболем»

Тугой кожаный мешочек вызвал у подполковника прилив хорошего настроения.

— Ладно. На первый раз всех прощаю. Сооруди, Тихон, гостям баньку. Подбери мне и господам офицерам штатское тряпье. И запомните, о том, что я здесь,— никому ни слова.

I

В доме Изотовых шумно: собрались родственники, соседи. Явился с домочадцами и однополчанин Григорий Куропятов. «Ванюша, жив, уральская косточка»,— восклицал он, утирая пятерней слезы.

Выпили за возвращение. Помянули добрым словом дедушку Федота, Маркела Изотова. «Где сейчас Кирюшка, ни слуху ни духу,— задумчиво произнес Иван.— Мать глаза выплакала. Неужто голову сложил?..»

В марте восемнадцатого Ивана Изотова приняли в ряды Российской Коммунистической партии большевиков. А вскоре по рекомендации ревкома он был направлен в городскую Чрезвычайную комиссию. Стал чекистом и Григорий Куропятов.

В Петроградском окружном госпитале кость срослась криво, и с тех пор Изотов прихрамывал на правую ногу.

Спекулянты, лабазники прозвали его меж собой «хромоногий комиссар».

Однажды на улице Изотова остановил старик Авдонин. В молодости он славился искусством гравировки на холодном оружии, знал дедушку Федота и Маркела Антоновича.

— Хлеб, паря, вы зазря едите,— сердито покусывая сивый ус, пробормотал старик.

От удивления и обиды у Ивана задрожали губы.

— Это хорошо, что упрек к сердцу принял,— смягчился Авдонин и, притянув к себе Ивана, прошептал:

— Погляди за домом Фролки-кровососа. Жильцы там объявились веселые.

II

С размахом подготавливал офицерский заговор подполковник Дмитрий Угрюмов. Привлекал оставшихся в городе офицеров, завел знакомства с лабазниками, уголовниками. Искал полезных людей. На дядюшкины золотые червонцы достал десятки винтовок, ящики патронов, ручные пулеметы и гранаты.

Вскоре и особняке с плотно закрытыми ставнями поселилось двенадцать офицеров. Они уничтожили все съестные и спиртные запасы хозяйских кладовок, и, чтобы прокормить эту прожорливую ораву, Тихону приходилось дважды в день доставать продукты. И тут выручало купеческое золото.

Иногда Дмитрий Павлович уезжал на несколько дней в Уфу или Екатеринбург, где установил контакты с группами контрреволюционеров, готовивших вооруженное восстание. На время его отсутствия старшим оставался штабс-капитан Рочев. Высокий, худощавый, неразговорчивый, он держался замкнуто и ни с кем из офицеров не поддерживал дружеских отношений.

И один из таких отъездов Угрюмова, когда господа офицеры, одурев от карточной игры и выпитого самогона, разбрелись по комнатам, Рочев вышел в сад. И тут на свою беду Султан выскочил из будки. Он привык к постояльцам и даже позволял некоторым из них себя гладить. Но при виде Рочева короткая шерсть волкодава топорщилась, он угрожающе рычал и нетерпеливо царапал землю когтистыми лапами.

Штабс-капитан уставился на Султана. Тот рванулся, натягивая цепь. Рочев выхватил наган и выстрелил псу в оскаленную пасть. Султан судорожно дернулся и затих.

Обомлевший от страха и ужаса Тихон заметил, что штабс-капитан, возвращаясь в дом, напевал вполголоса.

Когда Дмитрий Павлович вернулся из Уфы, Тихон ему рассказал о случившемся.

— Зачем пса уложил? — строго спросил Рочева подполковник.

— Он меня на своем собачьем языке оскорбил,— улыбнулся штабс-капитан,— я людям не прощаю, а собаке и подавно.

Обескураженный таким ответом, Дмитрий Павлович хмыкнул. Больше они к этому разговору не возвращались.

Подполковника занимали другие заботы.

«Хороши царевы слуги! Их благородия,— шептал в закутке под лестницей Тихон, заливая обиду тошнючим самогоном.— Им что животину порешить, что человека. Злодеи, картежники, пьяницы>>.

И в сознании старого, раздавленного чужой волей человека зародилась мысль: страшная и липкая, как смола,— убить их благородие штабс-капитана Рочева. Появилась и другая мысль, как жить дальше? Раньше Тихону все было просто и ясно. За него решал хозяин. За ослушание наказывал, за преданность награждал. В последние годы Фрол Кузьмич характером помягчал, и для Тихона наступили привольные денечки.

А что он без хозяина? Лист, сбитый ветром. Ремеслу не обучен. С малолетства попал в угрюмовский дом. Хозяйскому сыну Фролке ранец таскал в реальное училище, следил, чтобы мальчишки его не обижали. Будто вчера это было. А теперь приходится прислуживать бандитам с большой дороги.

Тихон догадывался, что просто так офицеры оружием не запасаются.

На следующий вечер после приезда подполковника пожаловали гости.

Они подходили к дому крадучись, по одному. Мясник Подворов, бывший чиновник городской управы Крутин, еще кто-то неизвестный Тихону чинно рассаживались на стульях в парадном зале, где присутствовали господа-офицеры, во главе с Дмитрием Павловичем. Дверь была неплотно прикрыта, и Тихон из своего закутка все слышал.

— Господа! Время наших унижений и обид истекает. Скоро начнем рассчитываться. А мы люди порядочные и в должниках ходить не привыкли,— говорил подполковник,— Наши друзья уведомили меня, что одновременно начнутся восстания в губернском городе и в ряде других мест Урала и Сибири. Центр подпольных групп заручился поддержкой генерала Войцеховского из чехословацкого корпуса.

— Как поступим с пленными большевистскими главарями? спросил Крутин.— Я предлагаю назначить судей из представителей тех сословий, кого советская власть лишила исконных привилегий.

— Бросьте свои дурацкие якобинские штучки,— вспылил Рочев.— Кто будет возиться с этой сволочью. На месте убивать.

— Точно-с так, господин офицер, истинная святая правда, — вмешался Подворов.— На куски их полосовать. Особливо «хромоногого комиссара» Ваньку Изотова и Гришку Куропятова своими руками причащать буду. И детишек их вывести в расход, чтобы зараза эта больше не плодилась на земле.

«Детишек невинных почто губить»,— чуть было не выкрикнул Тихон.

Он покинул закуток и столкнулся с Филькой.

— Батя, глянь, его высокоблагородие ливольверт дали,— радостно объявил Филька, размахивая вороненым наганом перед носом отца.

Дмитрий Павлович назначил Фильку своим ординарцем, и тот чистил ему сапоги и выполнял различные поручения.

— Я из него ворону завалил,— хвастался Филька.

— Сегодня ворону жизни лишил, а завтра в людей начнешь пулять, сукин сын,— рассердился Тихон.

— Ежели Дмитрий Павлович прикажет, и пульну,— с вызовом ответил Филька.— Так то же большевики. Чего их жалеть. Дмитрий Павлович поклялся их извести. А меня за старание они обещались на офицера выучить. Да, батя, я заговоренную спрятал за картину.

— Тебе-то она, дурню, на кой ляд сдалась,— возмутился Тихон,— в казаков-разбойников играть поди уж вырос?