Вячеслав Каликинский - Агасфер. Золотая петля. Том 1

Берг извлек из кармана полученную накануне пачечку талонов на обед, показал ее Ханжикову:

– Просветите, Михаил: это только в нашей гостинице действительно? Неужто нам возвращаться туда нужно?

– Необязательно, профессор. В принципе, талоны действительны в любом продпункте Читы. Правда, – Ханжиков замялся. – Правда, в гостинице кормят получше. Иностранцы там живут, и вообще… Господи, вы же тоже иностранцы! Стало быть, имеете право посетить коммерческий ресторан и покушать там. Вот, пожалуйста, ресторация «Самсонъ»!

– Погодите, Михаил! Что означает – «имеете право»? А читинцы, выходит, такого права не имеют? И вы не имеете?

– Не все так грустно, профессор! И я могу в коммерческое заведение зайти и прочие читинцы. Только за тарелку борща в ресторации сразу десяток талонов отрежут, а золотом рассчитываться право имеют только иностранцы. Прочие звонкую монету в нашей республике обязаны в казну сдавать. Так что идите, господа, в «Самсонъ», а я тут погуляю! Без обид, право!

– Ну, вот что, Михаил! – решительно заявил Берг. – И слышать ничего не желаю! Либо идем в ресторан все вместе, либо вы оставляете нас голодными.

– Правильно! – поддержал Андрей. – А то не по-русски как-то получается: одни едят, а другие глядят! Пойдемте, Михаил!

Но тот продолжал упорствовать.

– Позвольте угадать, – заговорил Берг. – Вы не желаете, чтобы кто-то из ваших товарищей увидел вас с иностранцами в коммерческом ресторане. Верно?

– Не без этого, – улыбнулся Ханжиков. – Признаться, меня на собраниях и так «чешут и в хвост и в гриву»: мать в церковь ходила, отец в ВКП(б) упорно не вступал… Померли давно мои родители – а до сей поры мне их поминают! И про деда, который в прежние времена паровую мельницу имел… А я, выходит, у мировой буржуазии в нахлебниках подъедаюсь! Увольте, господа! Пожалейте, если уж на то пошло! Дозвольте на улице погулять!

Что и говорить, поздний завтрак путешественников оказался скомканным.

После посещения «Самсона» компания как-то естественно распалась на несколько групп: Безухий и Линь пожелали заглянуть к соотечественникам в китайскую слободку, Андрей и Масао увидели афишу циркового представления и не захотели упустить возможность побывать на решающем турнире греко-римской борьбы. Медников разглядел через витринное стекло коммерческого кафе «Версаль» сражающихся старичков-шахматистов и категорически отказался идти на запланированную экскурсию в типографию. И в результате Агасфер и Ханжиков побрели к гостинице в одиночестве.

– Простите за бестактность, господин Берг: а что случилось с вашей рукой? – вдруг поинтересовался Михаил.

– Я потерял руку примерно в вашем возрасте, Михаил. Вам ведь чуть больше двадцати, не так ли?

– На войне? На дуэли? Еще раз простите – можете не отвечать, профессор…

– Это была дуэль, Михаил. Предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечу сразу: не из-за женщины. И не по поводу нанесенного оскорбления. Я спасал друга, и заодно встал на защиту интересов отечества. По идее, отечество надо было упомянуть первой строчкой, но в тот момент, признаться, я думал только о друге.

– И вы его спасли? Потрясающе…

– Друг был спасен, а вот невесту я тогда потерял, – невесело усмехнулся Берг. – А заодно потерял и отечество: оно не поняло моих благих и благородных устремлений и объявило на меня охоту.

– Но со временем все прояснилось, я надеюсь?

– Прояснилось, Михаил. Только времени прошло слишком много. Так много, что поправить ничего уже было нельзя… Так бывает, Михаил! Давайте поговорим лучше о вас, молодой человек. Мне показалось, что вы в этой жизни не слишком счастливы. Или я ошибаюсь?

– Отчего вы так решили, профессор? Я молод, у меня есть ориентир в жизни. Мои родственники живы и здоровы. Товарищи выбрали меня командиром взвода. Вот закончим воевать с бароном Унгерном – напишу рапорт, попрошусь на курсы командиров РККА в Москву. Биография и происхождение у меня самые что ни есть пролетарские. Так что вернусь в Забайкалье командиром полка, не меньше…

– А как же море? – усмехнулся Агасфер. – Ну, якорь на руке можно считать издержкой юношеского максимализма. Но для чего вы ездили в Петербург? Для чего пошли в гардемарины? Или революция вашу мечту перечеркнула, все собой заслонила?

– А вы язва, профессор, – покрутил головой Ханжиков. – По самому больному бьете… Не получилась у меня любви с морем, господин Берг! И революция тут не при чем… Хотите, расскажу?

Я ведь, господин профессор, человек наблюдательный. И заметил, что когда вам про сестрицу Машеньку рассказывал, вы несколько раз удивленно брови поднимали. Да, все правильно, господин Берг: Девичий институт был закрытым привилегированным дворянским учебным заведением. Да, наряду с дворянками, дочерями высших чиновников туда принимались девочки из семей священников, купцов и промышленников. Но дочь работяги-железнодорожника – это было слишком! Отец у меня хоть и машинистом в депо всю жизнь работал, но по рабочей мерке – белой костью был, элитой! – а все одно не было хода Машеньке в Девичий институт!

Богатей в то время в Иркутске жил, Иван Степанович Хаминов [123] Реальная историческая личность, меценат. , потомственный почетный гражданин, тайный советник, городским головой Иркутска неоднократно избирался. На его пожертвования содержались две женские гимназии, приюты для девочек, училище для мальчиков, приют для слепых детей, несколько воскресных школ. Одних стипендий его имени в Иркутске насчитывалось, если не ошибаюсь, около десятка… И вот пересеклись наши судьбы, господин Берг: каталась его супруга на Масленицу с внуками, лошади чего-то испугались и понесли. Лошадки-то у купцов-первогильдейников какие были? Звери! Молнии! Конюхи лишний раз подходить опасались… Вот и понесли – а мой отец гулял в публичном саду с матушкой – и кинулся наперерез, на удилах повис, остановил. Двух пальцев, правда, лишился: кони-то свирепые, как говорил, были. Напрочь пальцы отгрызли!

Купец его в больнице нашел, ночью уже. Поклялся на образах, что не оставит своими заботами все наше семейство до конца дней. Дом для нас купил просторный. Акции какие-то на имя отца оформил. На всякий праздник к нам заезжал, все пытал – в чем нужда? Отец с матушкой уже боялись и заикаться о чем-либо, все исполнялось мгновенно! Только благодарили – все, мол, у нас есть! Тогда Хаминов за нас, за детей взялся. У Маши что-то, как мне рассказывали, по-французски спросил – а она ни в зуб ногой, как говорится. Хаминов брови нахмурил: почему девица дома? Отчего не учится? Батюшка ему объясняет: с нашим происхождением только в фельдшерицы идти, а дочка, мол, крови не выносит. Хаминов постановил: в Девичий институт! Директриса института не хотела было Машу принимать – он только брови сдвинул, и все решилось.